Les États-Unis bloquent les importations de produits à base de sel marin sud-coréens

Le Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a émis une ordonnance de retenue à la mainlevée contre la saline de Taepyung, affirmant que des informations «indiquent raisonnablement» le recours au travail forcé dans l'entreprise du comté insulaire de Sinan, où sont fabriqués la plupart des produits à base de sel marin sud-coréens.

En vertu de l'ordonnance émise le 2 avril, le personnel du CBP de tous les points d'entrée américains est tenu de retenir les produits à base de sel marin provenant de la saline.

Le ministère sud-coréen des Océans et de la Pêche n'a pas immédiatement commenté la décision du CBP lundi.

Taepyung est la plus grande saline de Sinan. Elle produirait environ 16 000 tonnes de sel par an, soit environ 6 % de la production totale du pays. Elle est un fournisseur majeur des entreprises agroalimentaires sud-coréennes. Située sur l'île de Jeungdo à Sinan, et louant la plupart de ses salines à des locataires, la ferme a été accusée à plusieurs reprises de recourir au travail forcé, notamment en 2014 et 2021.

L'esclavage généralisé dans les salines de Sinan a été révélé en 2014, lorsque des dizaines de victimes d'esclavage — pour la plupart handicapées — ont été secourues des îles à la suite d'une enquête de la police continentale. Certaines de leurs histoires ont été documentées par l'Associated Press, qui a souligné la persistance de l'esclavage malgré cette révélation.

Le CBP a déclaré avoir identifié plusieurs signes de travail forcé lors de son enquête sur Taepyung, notamment «abus de vulnérabilité, tromperie, restriction de mouvement, rétention de documents d'identité, conditions de vie et de travail abusives, intimidations et menaces, violences physiques, servitude pour dettes, retenue de salaire et heures supplémentaires excessives».