Le procès de Gérard Depardieu pour agressions sexuelles commence en France

Depardieu, qui est âgé de 76 ans, est accusé d'avoir agressé sexuellement une décoratrice de 54 ans et une assistante-réalisatrice de 34 ans lors du tournage du film «Les Volets verts».

L'acteur encourt jusqu'à cinq ans de prison et 75 000 euros d'amende s'il est reconnu coupable.

Depardieu, qui nie toute faute, a déclaré aux juges qu'il était prêt à répondre aux questions du tribunal. 

«Ce procès va permettre de confronter l'ensemble des accusations à la réalité, aux témoins et à la configuration des lieux. Ainsi, on pourra démontrer de manière impartiale, objective et incontestable que l'ensemble des accusations sont mensongères», a affirmé son avocat, Me Jérémie Assous, aux journalistes rassemblés devant la salle d'audience.

L'acteur se voit accusé d'avoir agressé sexuellement les plaignantes.

L'accusation affirme que Gérard Depardieu a coincé l'assistante de tournage avec ses jambes avant de lui peloter la taille et les seins devant témoins. Elle affirme que l'acteur a également tenu des propos obscènes et a dû être emmené par des gardes du corps.

L'assistante-réalisatrice a allégué que Depardieu l'avait agressée sexuellement sur le plateau et dans la rue.

Les femmes étaient assises côte à côte au tribunal. L'Associated Press ne nomme pas les personnes qui affirment avoir été agressées sexuellement, sauf si elles consentent à être identifiées. Ni l'une ni l'autre ne l'a fait dans cette affaire.

La France a souvent fait preuve d'ambivalence, voire de résistance, envers le mouvement #MeToo. Alors qu'Hollywood a vu des hommes puissants tomber rapidement et publiquement, l'industrie cinématographique française a été plus lente à réagir. Certains ont rejeté #MeToo comme une exportation américaine incompatible avec les valeurs françaises, invoquant des inquiétudes quant à la liberté d'expression et ce qu'ils considéraient comme une érosion de la culture de la séduction.

Au moment des agressions présumées, la vedette de «Cyrano de Bergerac» et des «Valseuses» faisait déjà l'objet d'une enquête pour viol. En 2018, l'actrice Charlotte Arnould l'avait accusé de l'avoir violée à son domicile. Cette affaire est toujours en cours et, en août 2024, le parquet a requis son renvoi en jugement.

Le procès pour agression sexuelle, qui s'est ouvert lundi, devrait durer au moins deux jours, mais pourrait être prolongé au-delà de mardi si le juge principal le souhaite. Initialement prévu pour octobre, le procès a été reporté en raison de l'état de santé de Gérard Depardieu. Le verdict est attendu ultérieurement.

L'acteur s'est tenu à l'épaule de son avocat et est entré tranquillement dans la salle d'audience. Il a subi un quadruple pontage coronarien et souffre de diabète, selon son avocat. 

Un expert médical désigné par le tribunal a jugé qu'il était apte à comparaître, mais a recommandé que les audiences ne dépassent pas six heures, avec une pause de 15 minutes et une collation toutes les trois heures.

Plus de 20 plaignantes ont porté plainte contre la vedette.

C'est la première fois que Depardieu, l'un des acteurs de cinéma français les plus en vue, est jugé pour des accusations d'agression sexuelle. Il a déjà été accusé de mauvaise conduite par une vingtaine de femmes, mais aucune autre affaire n'a été portée devant les tribunaux. Certaines ont été abandonnées pour manque de preuves ou pour cause de prescription.

Carine Durrieu Diebolt, avocate de l'une des deux plaignantes, a déclaré sur les ondes de France Info que sa cliente «attend avec sérénité (...) parce qu'on a un dossier qui est solide».

Me Durrieu Diebolt a indiqué que quatre autres femmes affirmant avoir été agressées sexuellement par Gérard Depardieu témoigneront lors du procès.

Dans une lettre ouverte publiée dans le journal «Le Figaro» en octobre 2023, l'acteur a écrit: «Jamais au grand jamais je n’ai abusé d’une femme.»

Gérard Depardieu avait disparu de la circulation ces derniers mois, sa carrière cinématographique semblant en suspens. Mais il a toujours des amis dans le milieu. Les acteurs Vincent Perez et Fanny Ardant figuraient parmi ceux qui ont pris place de son côté du tribunal.