Procès des ex-joueurs d'Équipe Canada junior: le premier témoin se prononce

Avertissement : cet article contient des détails explicites.

Les cinq joueurs Michael McLeod, Carter Hart, Alex Formenton, Dillon Dube et Cal Foote, étaient assis à des tables séparées avec leurs équipes juridiques respectives.

La journée a commencé à 10h06, lorsque la juge Maria Carroccia est entrée dans la salle d'audience. Après quelques discussions juridiques entre le ministère public et les avocats de la défense, le jury, composé de 11 femmes et de trois hommes, a été conduit dans la salle à 10h33.

Ce texte est une traduction d'un article de CTV News

Une fois le jury installé, les chefs d'accusation ont été présentés, ainsi que les plaidoiries des joueurs, puis la juge Carroccia a donné ses instructions.

«Ne laissez personne vous parler de cette affaire, dites-leur que vous n'êtes pas libre d'en parler», a dit Mme Carroccia. «Les seules informations qui peuvent être prises en considération lors de la délibération sont celles reçues dans la salle d'audience - ne cherchez pas d'autres informations sur l'affaire.»

Me Carroccia a poursuivi en disant : «les agressions sexuelles peuvent se produire dans de nombreuses circonstances différentes entre toutes sortes de personnes qui réagissent de toutes sortes de façons... ne tirez pas de conclusions hâtives... il n'y a pas de manière unique ou de règle sur la façon dont les personnes impliquées dans une relation sexuelle se comportent pendant et après celle-ci.»

Après une pause, le jury a été ramené dans la salle d'audience à 12 h 16 et la procureure de la Couronne Heather Donkers a commencé son exposé introductif, présentant les grandes lignes de l'affaire et les preuves qui devraient être présentées au cours du procès.

«Cette affaire porte sur le consentement, mais elle porte tout autant sur ce qui ne constitue pas un consentement», a affirmé Mme Donkers en introduction. «Cette affaire ne vise pas à déterminer si E.M. [la plaignante] a dit non ou s'est retirée d'une situation indésirable lorsqu'elle en avait l'occasion.»

Mme Donkers a poursuivi en disant : «cette affaire porte sur la question de savoir si E.M. a volontairement accepté de se livrer à chacun des actes sexuels qui ont eu lieu, au moment où ils ont eu lieu. À la fin de ce procès, nous vous demanderons de déclarer les cinq accusés coupables d'agression sexuelle, car ils ont touché E.M. de manière sexuelle sans son consentement volontaire à chacun des actes au moment où ils ont eu lieu.»

Il a été expliqué au jury : «vous entendrez probablement E.M. et d'autres personnes présentes dans la salle déclarer que, dans ce contexte, chacun des cinq accusés dans cette affaire a eu des contacts sexuels avec [la plaignante] sans son consentement volontaire aux actes spécifiques qui ont eu lieu.»

À la suite des remarques de Mme Donkers, elle a présenté un exposé des faits convenu entre le ministère public et les accusés.

Mme Donkers a mentionné au jury que le 18 juin 2018, E.M., alors âgée de 20 ans, s'était rendue au Jack's Bar à London avec un groupe d'amis et avait consommé environ huit boissons alcoolisées au cours de la soirée. Pendant qu'elle se trouvait au bar, McLeod et Dube faisaient partie des joueurs de hockey qui entouraient E.M. sur la piste de danse, a expliqué Mme Donkers.

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Peu après 1 h 20 du matin, McLeod et E.M. ont quitté le bar ensemble et se sont rendus dans la chambre de McLeod – la chambre 209 – à l'hôtel Delta Armouries de Londres, où les joueurs de hockey séjournaient. Donkers a déclaré qu'E.M. et McLeod avaient eu des relations sexuelles consenties.

Au cours d'une première enquête menée en 2022, la police a obtenu des vidéos provenant du téléphone de McLeod qui avaient été prises à l'intérieur d'un bar du centre-ville de London.

«... Nous pensons que vous entendrez [E.M.] témoigner que lorsqu'elle se trouvait dans cette chambre d'hôtel, à l'âge de 20 ans, en état d'ébriété, et qu'un groupe d'hommes corpulents qu'elle ne connaissait pas se parlaient comme si elle n'était pas là, puis ont commencé à lui demander de faire certaines choses, elle n'a pas eu l'impression d'avoir le choix. À plusieurs reprises, elle a essayé de quitter la pièce, mais les hommes l'ont persuadée de rester. Elle s'est donc retrouvée à faire ce qu'on lui demandait, essayant simplement de passer la nuit en faisant et en disant ce qu'elle croyait qu'ils voulaient.»

Mme Donkers a souligné que les membres du jury entendraient des témoignages concernant deux courtes vidéos prises par McLeod de [E.M.] vers la fin de la nuit, dans lesquelles [E.M.] faisait des déclarations telles que «tout était consensuel».

«Veuillez écouter très attentivement lorsque [E.M.] témoignera sur ce qui s'est passé avant et pendant l'enregistrement de ces vidéos», a ajouté Mme Donkers. «Prêtez une attention particulière non seulement à ce qui a été dit dans ces vidéos, mais aussi à ce qui n'a pas été dit... À la fin du procès, le ministère public prévoit de faire valoir que ces vidéos ne constituent pas une preuve de consentement à l'un des actes spécifiques visés par les accusations.»

La détective Tiffany Waque, de la police de Londres, qui travaille dans les services de police depuis 2012, a été la première personne à être appelée à la barre pour aider à clarifier le déroulement des événements.

La cour a suspendu l'audience vers 13 heures pour une pause.

Mardi, les cinq accusés ont plaidé non coupables d'agression sexuelle, M. McLeod plaidant également non coupable d'une accusation supplémentaire de complicité d'agression sexuelle.

Les joueurs ont été inculpés l'année dernière dans le cadre d'un incident qui aurait eu lieu dans la ville en juin 2018.

L'identité de la plaignante ne peut être révélée en vertu d'une interdiction de publication standard.

Un jury composé de 14 membres, plus deux suppléants, a été sélectionné hier. Il est majoritairement composé de femmes et le procès devrait débuter mercredi pour une durée d'environ huit semaines.