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L'armée iranienne n'a pas reconnu les dommages causés par l'attaque israélienne.
Une attaque israélienne contre l'Iran a endommagé des installations sur une base militaire secrète au sud-est de la capitale iranienne, que des experts ont reliée par le passé à l'ancien programme d'armement nucléaire de Téhéran, ainsi que sur une autre base liée à son programme de missiles balistiques, selon des photos satellites analysées dimanche par l'Associated Press.
Certains des bâtiments endommagés se trouvaient sur la base militaire iranienne de Parchin, où l'Agence internationale de l'énergie atomique soupçonne l'Iran d'avoir mené par le passé des essais d'explosifs brisants susceptibles de déclencher une arme nucléaire. L'Iran a longtemps insisté sur le caractère pacifique de son programme nucléaire, bien que l'AIEA, les agences de renseignement occidentales et d'autres organismes affirment que Téhéran avait un programme d'armement actif jusqu'en 2003.
Les autres dégâts pourraient être constatés sur la base militaire voisine de Khojir, dont les analystes pensent qu'elle cache un système de tunnels souterrains et des sites de production de missiles.
L'armée iranienne n'a pas reconnu les dommages causés par l'attaque israélienne tôt samedi à Khojir ou à Parchin, mais elle a déclaré que l'assaut avait tué quatre soldats iraniens travaillant dans les systèmes de défense aérienne du pays.
La mission de l'Iran auprès des Nations unies n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. L'armée israélienne s'est refusée à tout commentaire.
Toutefois, le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, a déclaré dimanche devant un auditoire que l'attaque israélienne «ne devait être ni exagérée ni minimisée», tout en s'abstenant d'appeler à une riposte immédiate. Le premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a déclaré séparément dimanche que les frappes israéliennes avaient «gravement endommagé» l'Iran et que le tir de barrage avait «atteint tous ses objectifs».
On ne sait toujours pas combien de sites au total ont été visés par l'attaque israélienne. L'armée iranienne n'a pas encore diffusé d'images des dégâts.
Les responsables iraniens ont indiqué que les zones touchées se trouvaient dans les provinces d'Ilam, de Khuzestan et de Téhéran. Des images satellites de Planet Labs PBC montrent des champs brûlés autour du site iranien de production de gaz naturel de Tange Bijar, dans la province d'Ilam, samedi, sans que l'on sache immédiatement s'il y a un lien avec l'attaque. La province d'Ilam est située à la frontière entre l'Iran et l'Irak, dans l'ouest de l'Iran.
Les dégâts les plus importants ont été observés sur les images de Planet Labs à Parchin, à quelque 40 kilomètres au sud-est de Téhéran, près du barrage de Mamalu. Une structure semble avoir été totalement détruite, tandis que d'autres ont été endommagées par l'attaque.
À Khojir, à une vingtaine de kilomètres du centre de Téhéran, les images satellites montrent des dégâts sur au moins deux structures.
Des analystes tels que Decker Eveleth, du groupe de réflexion CNA basé en Virginie, Joe Truzman, de la Fondation pour la défense des démocraties basée à Washington, et David Albright, ancien inspecteur en armement des Nations unies, ainsi que d'autres experts de sources ouvertes, ont été les premiers à identifier les dommages subis par les bases. L'emplacement des deux bases correspond à des vidéos obtenues par l'AP montrant des systèmes de défense aérienne iraniens tirant dans les environs tôt samedi.
À Parchin, l'Institut pour la science et la sécurité internationale d'Albright a identifié le bâtiment détruit à flanc de montagne comme étant «Taleghan 2». Il a indiqué qu'une archive de données nucléaires iraniennes saisie précédemment par Israël identifiait le bâtiment comme abritant «une chambre explosive allongée plus petite et un système de radiographie flash pour examiner les essais à petite échelle d'explosifs brisants».
«Ces essais ont pu inclure des explosifs puissants comprimant un noyau d'uranium naturel, simulant le déclenchement d'un explosif nucléaire», indique un rapport de 2018 de l'institut.
Dans un message posté sur la plateforme sociale X tôt dimanche, l'institut a ajouté: «Il n'est pas certain que l'Iran ait utilisé de l'uranium à “Taleghan 2”, mais il est possible qu'il ait étudié la compression d'hémisphères d'uranium naturel, ce qui expliquerait ses efforts de rénovation précipités et secrets après la demande de l'AIEA d'accéder à Parchin en 2011.»
On ne sait pas exactement quels équipements, s'il y en a, se trouvaient à l'intérieur du bâtiment «Taleghan 2» tôt samedi. Au cours de l'assaut, Israël n'a pas frappé l'industrie pétrolière iranienne, ni les sites d'enrichissement nucléaire, ni la centrale nucléaire de Bushehr.
Rafael Mariano Grossi, qui dirige l'AIEA, l'a confirmé le X en déclarant que «les installations nucléaires iraniennes n'ont pas été touchées».
«Les inspecteurs sont en sécurité et poursuivent leur travail vital. J'appelle à la prudence et à la retenue face à des actions qui pourraient compromettre la sûreté et la sécurité des matières nucléaires et autres matières radioactives», a-t-il ajouté.
Les autres bâtiments détruits à Khojir et à Parchin comprenaient probablement un entrepôt et d'autres bâtiments où l'Iran utilisait des mélangeurs industriels pour créer le combustible solide nécessaire à son vaste arsenal de missiles balistiques, a précisé M. Eveleth.
Dans un communiqué publié immédiatement après l'attaque de samedi, l'armée israélienne a déclaré avoir visé «des installations de fabrication de missiles utilisées pour produire les missiles que l'Iran a tirés sur l'État d'Israël au cours de l'année écoulée».
La destruction de ces sites pourrait fortement perturber la capacité de l'Iran à fabriquer de nouveaux missiles balistiques pour reconstituer son arsenal après les deux attaques contre Israël. La Garde révolutionnaire paramilitaire iranienne, qui supervise le programme de missiles balistiques du pays, est restée silencieuse depuis l'attaque de samedi.
L'arsenal global de missiles balistiques de l'Iran, qui comprend des missiles de plus courte portée incapables d'atteindre Israël, a été estimé à « plus de 3 000 » par le général Kenneth McKenzie, alors commandant du Commandement central de l'armée américaine, lors d'une déposition devant le Sénat américain en 2022. Depuis, l'Iran a tiré des centaines de missiles dans le cadre d'une série d'attaques.
Aucune vidéo ou photo n'a été publiée sur les réseaux sociaux montrant des pièces de missiles ou des dégâts dans des quartiers civils à la suite de la récente attaque, ce qui laisse penser que les frappes israéliennes étaient bien plus précises que les barrages de missiles balistiques iraniens visant Israël en avril et en octobre. Israël s'est appuyé sur des missiles tirés par des avions lors de son attaque.
Toutefois, une usine semble avoir été touchée dans la ville industrielle de Shamsabad, au sud de Téhéran, près de l'aéroport international Imam Khomeini, principale porte d'entrée du pays vers le monde extérieur. Des vidéos en ligne du bâtiment endommagé correspondaient à l'adresse d'une entreprise connue sous le nom de TIECO, qui se présente comme fabriquant des machines de pointe utilisées dans l'industrie pétrolière et gazière iranienne.
Les responsables de TIECO ont demandé à l'AP d'écrire une lettre à la société avant de répondre aux questions. L'entreprise n'a pas répondu immédiatement à la lettre qui lui a été envoyée.