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Une pluie d’hommage pour Benoît XVI, qui aspirait à la simplicité
«Je me joins au pape François et à toute l'Église catholique pour pleurer sa mort. Puisse-t-il reposer dans la paix du Christ et ressusciter dans la gloire avec tous les saints», a déclaré l'archevêque de Canterbury.
Quelques minutes seulement après l'annonce de la mort du pape émérite Benoît XVI samedi matin, une multitude d'hommages ont afflué du monde entier, tandis que le Vatican a révélé que le défunt pontife recevrait des funérailles «simples», célébrées par le pape François, conformément à ses désirs.
Des paroles de louanges et de tendres souvenirs ont afflué de la part de dirigeants mondiaux et de personnalités religieuses, dont l'archevêque de Canterbury et de défenseurs juifs.
Mais d'autres, y compris des défenseurs LGBTQ +, se sont abstenus de souligner le décès de Benoît, âgé de 95 ans. Avant d'être élu pontife en 2005, en tant que cardinal Joseph Ratzinger, il avait longtemps servi de chien de garde doctrinal du Vatican, assurant une orthodoxie inébranlable sur des questions telles que l’homosexualité, que l'Église catholique considère comme un péché.
Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a déclaré que François célébrera jeudi des funérailles solennelles mais sobres sur la place Saint-Pierre avec des rites qui, «suivant le désir du pape émérite, seront accomplis sous le signe de la simplicité».
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Benoît, 95 ans, est décédé dans l'austère monastère du Vatican où il résidait depuis qu’il a choqué le monde en prenant sa retraite en 2013. Fragile depuis des années, la santé de Benoît s'est détériorée plus tôt dans la semaine, selon le Vatican.
Dès lundi, les fidèles pourront défiler auprès de son corps dans la basilique Saint-Pierre.
La place était festive avec un arbre de Noël imposant et une scène de crèche grandeur nature. Des centaines de touristes se promenaient sur la place, dont beaucoup ignoraient que Benoît était mort dans sa résidence isolée des jardins du Vatican.
Benoît «a prié en silence, comme il se doit», a déclaré Fabrizio Giambrone, un touriste de Sicile qui a décrit le défunt pontife comme une «très bonne personne» qui n'avait pas le «charisme» de son prédécesseur, saint Jean-Paul II, et de son successeur, le pape François.
Laura Camila Rodriguez, 16 ans, en visite en provenance de Bogota, en Colombie, avec ses parents, a déclaré qu'elle voyageait dans un train à destination de Rome plus tôt samedi lorsqu'elle a appris la mort de Benoît XVI.
«C'était un choc, mais c'est probablement bien pour lui qu'il puisse maintenant reposer en paix, à son âge», a-t-elle déclaré. Je pense que François est un bon pape, il a été un bon successeur, capable de diriger l'Église catholique.»
Alors que l'ambiance des fêtes de fin d'année était palpable sur la place de la petite ville bavaroise où Ratzinger est né en 1927, les cloches des églises sonnaient solennellement à l'église Saint-Oswald de Marktl am Inn, près de la frontière autrichienne.
Des dirigeants mondiaux, des défenseurs juifs et l'archevêque de Canterbury faisaient partie de ceux qui pleuraient la mort.
L'American Jewish Committee, dans un communiqué de New York, a félicité Benoît pour avoir «continué la voie de la réconciliation et de l'amitié avec la communauté juive mondiale tracée par son prédécesseur, Jean-Paul II». L'organisation a noté que le chef de l'église catholique d'origine allemande avait «rendu hommage à Auschwitz» aux victimes de l'Holocauste et avait effectué une visite officielle en Israël.
«Il a condamné l'antisémitisme comme un péché contre Dieu et l'homme, et il a souligné la relation unique entre le christianisme et le judaïsme», indique le communiqué.
Les éloges pour la dévotion religieuse de Benoît sont venus de l'archevêque de Canterbury, Justin Welby. Durant sa vie et son ministère, le pape Benoît XVI a dirigé les gens vers le Christ», a tweeté le dirigeant anglican.
«Je me joins au pape François et à toute l'Église catholique pour pleurer sa mort. Puisse-t-il reposer dans la paix du Christ et ressusciter dans la gloire avec tous les saints.»
Surnommé «le Rottweiller de Dieu» pour sa défense acharnée de l'enseignement catholique au cours des décennies où il a dirigé le bureau de l'orthodoxie doctrinale du Vatican, Benoît a été considéré avec moins d'enthousiasme par certains pour sa position sur l'homosexualité et contre le désir des femmes de rompre avec l'interdiction de l'église sur les femmes prêtres.
Dans ce rôle, Ratzinger «a eu une influence démesurée sur l'approche de l'Église à l'égard des personnes et des enjeux gais et lesbiennes», a déclaré Francis De Bernardo, directeur général du New Ways Ministry, basé aux États-Unis, qui défend les catholiques LGBTQ+. Il a noté que Ratzinger en 1986 a contribué à façonner un document qui qualifiait l'orientation homosexuelle de «trouble objectif» et son implication dans un catéchisme de 1994 décrivant l'activité sexuelle entre personnes du même sexe comme des «actes de grave dépravation».
«Ces documents ont causé – et causent toujours – de graves préjudices pastoraux à de nombreuses personnes de la communauté LGBTQ+», a déclaré De Bernardo, tout en notant que son organisation priait pour le repos de l'âme de Benoît.
François a utilisé sa papauté pour essayer de donner un ton moins critique contre les catholiques homosexuels.
Tout en saluant «l'exemple profond d'humilité et de volonté de renverser la tradition» de Benoît XVI en démissionnant, les défenseurs de l'ouverture du sacerdoce aux femmes ont exprimé leur consternation face à son refus d'embrasser leurs objectifs.
«Pour de nombreux catholiques, la papauté du pape Benoît XVI est un chapitre de l'histoire de notre église dont nous sommes encore en train de guérir», a déclaré Kate McElwee, directrice exécutive de la Conférence d'ordination des femmes. Sa poursuite incessante pour étouffer le mouvement pour l'ordination des femmes a révélé un homme qui ne veut pas ou ne peut pas répondre aux besoins urgents de l'église aujourd'hui.»