Oliver Kapanen de retour avec le Canadien de Montréal

L'équipe a annoncé que le Finlandais âgé de 21 ans devait arriver à Montréal en fin de journée mercredi.

Kapanen a vu sa campagne avec le Timra IK, en première division suédoise, prendre fin lundi.

On ignore pour l'instant si le Canadien prévoit l'insérer dans sa formation durant le dernier segment de la saison, alors qu'il lui reste huit matchs à négocier, ou si Kapanen se contentera du rôle d'observateur. Les hommes de l'entraîneur-chef Martin St-Louis affronteront les Bruins de Boston jeudi soir au Centre Bell. 

Ni St-Louis, ni le directeur général Kent Hughes n'ont été rendus disponibles par le Canadien mercredi pour commenter le retour de Kapanen avec l'équipe.

«J'ai entendu qu'il a bien fait là-bas, alors il devrait être gonflé à bloc, a dit l'attaquant Jake Evans. Ça ne fait jamais mal d'ajouter de la profondeur à ce temps-ci de la saison.»

Kapanen a amassé deux mentions d'aide en 12 matchs avec le Tricolore cet automne, avant d'être prêté au Timra IK.

Il a inscrit 15 buts et 20 aides en 36 parties durant la campagne du Timra IK. Il a ajouté deux buts et une aide en six parties lors des éliminatoires.

«Puisqu'il a déjà joué ici, il est habitué aux dimensions de la patinoire. Et il jouait en séries, donc il devrait être 'ok' pour jouer à un bon rythme», a dit l'attaquant du Canadien Emil Heineman.

«Son équipe a été éliminée en quarts de finale. Peut-être qu'il verra ça comme une deuxième chance d'accomplir quelque chose», a-t-il ajouté.

Kapanen fut un choix de deuxième ronde, 64e au total, du Bleu-blanc-rouge lors du repêchage de la LNH en 2021.