Alexander Ovechkin égale le record de Wayne Gretzky

Le Russe de 39 ans a d’abord trouvé le fond du filet pour la 893e fois de sa carrière après seulement 3:56 de jeu en première période, sur une passe de Dylan Strome.

Ovechkin a ensuite inscrit son 894e but avec un tir sur réception de son bureau, en supériorité numérique, au troisième vingt, devant Gretzky et le commissaire Gary Bettman, qui étaient dans les gradins.

«C'était amusant, a indiqué Ovechkin après la rencontre, au banc des Capitals. Je suis certain que tout le monde a apprécié ce moment. C'était spécial de le faire devant nos partisans et devant Wayne.

«Ça veut dire beaucoup pour moi. Je suis si émotif. Merci pour votre support. C'était une belle atmosphère, je n'aurais pas pu le faire sans ma famille et sans nos partisans.»

«Je suis si fier de lui, a déclaré Gretzky. C’est un grand athlète et une grande vedette. C’est pour cela qu’on joue au hockey. J'espère qu'il va profiter de ces moments.»

En marquant dans un quatrième match de suite, Ovechkin a atteint le plateau des 40 buts pour la 14e fois de sa carrière, un record de la LNH.

Ovechkin aura l'occasion de battre le record de Gretzky dès dimanche après-midi, alors que les Capitals rendront visite aux Islanders de New York.

Martin Fehervary, Strome et Ryan Leonard ont aussi fait scintiller la lumière rouge pour les Capitals, qui ont rebondi après une défaite de 5-1 contre les Hurricanes de la Caroline, mercredi.

Il s'agissait d'un premier but dans la LNH pour Leonard, qui en était à sa troisième rencontre.

John Carlson a obtenu trois mentions d'aide et Charlie Lindgren a réalisé 19 arrêts.

Tyler Bertuzzi, Frank Nazar et Philipp Kurashev ont répliqué pour les Blackhawks, qui ont subi un cinquième revers consécutif. Spencer Knight a repoussé 24 rondelles.