Les États-Unis frapperont le bois d'œuvre canadien avec des tarifs douaniers de 34 %

Les États-Unis prélèvent actuellement des droits totalisant 14,4 %, un niveau qui a été fixé l'année dernière. Ceux-ci devraient maintenant augmenter de 20 points de pourcentage supplémentaires, selon une note du ministère américain du Commerce.

Donald Trump a menacé d'imposer de nouvelles taxes à l'importation de bois d'œuvre, mais il ne l'a pas encore fait. Le président a ordonné une enquête de sécurité nationale sur les importations américaines de bois et a déclaré que les États-Unis n'avaient pas besoin de celles du Canada. Mais les constructeurs de maisons américains ont averti que l'augmentation des droits de douane ne fera qu'accroître le coût des nouveaux logements.

Ce texte est une traduction d'un contenu de BNN Bloomberg.

Les droits actuels sont le résultat d'un différend commercial entre le Canada et les États-Unis qui dure depuis des décennies. Les États-Unis affirment que les scieries canadiennes sont subventionnées parce que les forêts situées au nord de la frontière appartiennent en grande partie aux gouvernements provinciaux, qui fixeraient des droits peu élevés, appelés «droits de coupe», afin de faire baisser les prix du marché. Le Canada nie ces allégations.

«Notre système de droits de coupe est fondé sur les principes du marché, le bois étant vendu dans le cadre d'enchères ouvertes et concurrentielles», a indiqué Kurt Niquidet, président du British Columbia Lumber Trade Council, dans un communiqué envoyé par courriel.

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Cela est distinct du barrage de droits de douane imposés par la Maison-Blanche au cours du second mandat de Trump, qui comprend des droits de douane sur les produits canadiens qui ne sont pas conformes à l'accord commercial entre les États-Unis, le Mexique et le Canada, ainsi que des droits de douane distincts de 25 % sur l'acier, l'aluminium et les automobiles.

Le bois d'œuvre est une industrie majeure dans les provinces canadiennes, notamment en Colombie-Britannique et au Québec. Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a déclaré qu'il discuterait des nouveaux droits de douane avec le premier ministre Mark Carney lundi et a qualifié les nouveaux taux d'«attaque contre les travailleurs forestiers et les Britanno-Colombiens», ajoutant qu'ils augmenteraient les coûts du logement «pour les Américains qui ont voté pour un président qui a promis de réduire les coûts».

Les pratiques du Canada causent «des préjudices flagrants quotidiens à l'industrie américaine», a rapporté le président de la U.S. Lumber Coalition, Andrew Miller, dans un communiqué. «Ces pratiques commerciales déloyales sont conçues par le Canada pour maintenir une part de marché artificiellement gonflée des produits canadiens aux États-Unis et forcer les entreprises américaines à réduire leur production, ce qui détruit des emplois aux États-Unis.»

Les nouveaux droits de douane s'ajoutent à d'autres pressions telles que la hausse des coûts des intrants, les incendies de forêt et une infestation de dendroctones du pin ponderosa qui a touché des dizaines de millions d'acres de forêts dans l'ouest du Canada.

Au Québec, deuxième région productrice du pays, les dirigeants de l'industrie ont du mal à voir au-delà des pressions et maintenant d'un mur de barrières commerciales américaines.

«Aux prix actuels, c'est une impasse sans équivoque», a déclaré Frédéric Verreault, vice-président des affaires générales chez Les Chantiers de Chibougamau Ltée, un important transformateur de bois québécois qui vend environ la moitié de ses produits aux États-Unis.

«Une pièce de bois de deux pouces sur quatre se vend aujourd'hui environ 3 $ (2,11 $ US), mais la même pièce se vendait plus de 10 $ en 2022, même si nos coûts de production ont augmenté.»

Mathieu Dion et Thomas Seal, Bloomberg News