L'Utah interdit les drapeaux de la fierté LGBTQ+ dans des lieux comme les écoles

Le gouverneur Spencer Cox, qui a fait cette annonce jeudi soir, a déclaré qu'il était très préoccupé par cette mesure, mais a choisi de ne pas la rejeter, car son veto serait probablement annulé par la législature contrôlée par les républicains.

À partir du 7 mai, les bâtiments et locaux gouvernementaux d'État seront passibles d'une amende de 500 $ US par jour pour l'affichage d'un drapeau autre que ceux des États-Unis, de l'Utah, les drapeaux militaires ou une liste restreinte d'autres drapeaux approuvés par les législateurs. Les drapeaux politiques soutenant un candidat ou un parti particulier, comme les drapeaux «Make America Great Again» du président Donald Trump, ne sont pas autorisés.

Cette nouvelle loi pourrait attiser les conflits entre l'État et sa plus grande ville. Les bâtiments municipaux de Salt Lake City, une ville libérale, célèbrent généralement juin comme le Mois des fiertés, affichant des drapeaux qui rendent hommage à son importante population LGBTQ+. Depuis que l'Assemblée législative a transmis le projet de loi à M. Cox, les élus locaux ont illuminé le bâtiment du comté de Salt Lake City de lumières arc-en-ciel chaque soir pour protester contre l'interdiction du drapeau.

Andrew Wittenberg, porte-parole du bureau de la maire de Salt Lake City, Erin Mendenhall, a déclaré que leurs avocats étudiaient la loi et que la capitale ne disposait pas encore d'informations sur les mesures qu'elle prendrait une fois en vigueur.

Dans une lettre adressée aux élus pour expliquer sa décision, le gouverneur Cox a expliqué approuver l'objectif fondamental du projet de loi, qui est de rendre les salles de classe politiquement neutres, mais qu'il allait trop loin dans la réglementation des administrations locales. Il a également souligné qu'en se concentrant exclusivement sur les drapeaux, la loi n'interdit pas d'autres affichages politiques, tels que les affiches ou les éclairages.

«À notre communauté LGBTQ+, je sais que la législation récente a été difficile à adopter, a déclaré M. Cox. La politique peut parfois être un sport sanglant, et je sais que nous avons eu des désaccords. Je tiens à ce que vous sachiez que je vous aime et que je vous apprécie, et que je vous suis reconnaissant de faire partie de notre État. Je sais que ces mots peuvent sonner creux pour beaucoup d'entre vous, mais sachez que je les pense sincèrement.»

La décision de M. Cox est intervenue quelques heures après que le Festival du film de Sundance a annoncé qu'il quittait Park City, son berceau de quatre décennies, pour Boulder, dans le Colorado. Le projet de loi sur le drapeau a suscité des tensions de dernière minute, certains habitants craignant qu'il ne pousse le premier festival de cinéma indépendant du pays hors de l'État. 

Les responsables du festival ont indiqué que la politique de l'État n'avait pas influencé leur déménagement de l'Utah conservateur au Colorado libéral. Ils ont cependant fait de «l'éthique et des valeurs d'équité» l'un de leurs critères dans leur recherche nationale d'un nouveau foyer et ont qualifié Boulder d'«environnement accueillant» dans leur annonce.

La loi sur le drapeau de l'Utah va plus loin que celle signée la semaine dernière dans l'Idaho, qui ne s'applique qu'aux écoles. Les républicains de l'Idaho présentent également un projet de loi distinct visant à interdire l'affichage de certains drapeaux dans les bâtiments gouvernementaux.

Les législateurs de Floride ont également présenté une proposition visant à interdire les drapeaux des fiertés et autres drapeaux représentant des opinions politiques dans les écoles et les bâtiments publics, après l'échec de mesures similaires lors des deux dernières sessions législatives. Certaines agences fédérales, dont le ministère des Anciens Combattants, ont également limité les drapeaux autorisés à flotter dans leurs installations.