Les entreprises se préparent aux turbulences en prévision des droits de douane

Le président américain Donald Trump doit dévoiler les plus récents droits de douane imposés par son administration à de nombreux pays plus tard mercredi, mais leur portée et leur ampleur restent incertaines.

Ces menaces ont contraint les entreprises à réagir de diverses manières, allant de la diffusion de publicités pour mettre en avant leurs liens avec le Canada à la recherche de nouveaux fournisseurs, en passant par le report de la publication de prévisions financières en raison de l'énorme incertitude.

De nombreuses mesures ont consisté à se préparer à une baisse de la demande, comme le fabricant de collants Sheertex qui a licencié 40 % de son personnel en invoquant la menace de droits de douane, ou encore les compagnies aériennes qui ont réduit leurs vols vers les États-Unis.

La baisse de la demande est également visible dans le dernier baromètre de l'activité manufacturière de S&P Global Canada, qui a révélé une forte baisse en mars, après un déclin en février, les usines ayant enregistré une baisse des commandes et de la production.

Cette baisse d'activité signifie que 27 % des entreprises envisagent de réduire leur capacité de production ou leurs effectifs, selon un sondage de PwC Canada. Cependant, elles ne se contentent pas d'encaisser le choc: près des trois quarts des entreprises interrogées ont également indiqué vouloir ouvrir ou étendre leurs activités sur d'autres marchés.