Incursion de l'Ukraine: une autre région frontalière russe déclare l'état d'urgence

Le gouverneur de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, a qualifié la situation d'«extrêmement difficile et tendue», car les attaques ont détruit des maisons et fait des victimes civiles, ce qui a inquiété la population locale.

«Les enfants, en particulier, sont mis en sécurité», a-t-il assuré sur sa chaîne Telegram, ajoutant qu'environ 5000 enfants se trouvaient dans des camps situés dans des zones sûres. La veille, il avait indiqué qu'environ 11 000 personnes avaient fui leur domicile, et qu'un millier d'entre elles se trouvaient dans des centres d'hébergement temporaires.

La charge surprise de l'Ukraine sur le sol russe, qui a débuté le 6 août, a ébranlé le Kremlin. L'audacieuse opération de Koursk est la plus grande attaque contre la Russie depuis la Seconde Guerre mondiale et pourrait impliquer jusqu'à 10 000 soldats ukrainiens soutenus par des blindés et de l'artillerie, selon les analystes militaires. L'état d'urgence a été déclaré à Koursk samedi dernier.

Un porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères a déclaré mardi que Kiev n'avait pas l'intention d'occuper le territoire russe qu'elle dit détenir. L'objectif est d'empêcher la Russie de tirer des missiles sur l'Ukraine depuis Koursk.

Il n'a pas été précisé comment, quand ou si l'Ukraine tenterait de s'extraire du terrain qu'elle a occupé. L'armée ukrainienne affirme contrôler 74 localités, qui seraient des villages ou des hameaux, dans la région de Koursk. Les autorités russes affirment que plus de 100 000 personnes ont été évacuées, principalement de Koursk.

Une chaîne de télévision ukrainienne a publié mercredi un reportage vidéo provenant, selon elle, de Sudzha, une ville russe située à environ 10 kilomètres de la frontière.

On y voit des colonnes militaires russes incendiées sur les routes de la région, ainsi que des soldats ukrainiens distribuant de l'aide humanitaire aux habitants et retirant les drapeaux russes d'un bâtiment administratif.

La Russie est confrontée à la question de savoir si elle doit retirer ses troupes de la ligne de front dans la région ukrainienne de Donetsk, où l'obtention d'une percée est actuellement un objectif de guerre primordial pour le Kremlin, afin de défendre Koursk et d'empêcher l'incursion de prendre de l'ampleur.

Le président américain Joe Biden a déclaré mardi que l'évolution de la situation en Russie « créait un véritable dilemme » pour le président russe Vladimir Poutine. M. Biden a refusé de faire d'autres commentaires sur l'opération ultrasecrète tant qu'elle n'est pas terminée.

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L'Institute for the Study of War, un groupe de réflexion de Washington, a déclaré qu'il était peu probable que l'incursion modifie la dynamique de la guerre.

«Les autorités russes resteront probablement extrêmement réticentes à l'idée de retirer les unités militaires russes engagées dans le combat de (Donetsk) et continueront probablement à déployer un nombre limité de forces irrégulières à Koursk [...], car elles craignent de ralentir encore le rythme des opérations russes dans ces directions plus prioritaires», a affirmé l'institut mardi en fin de journée.

L'opération a au moins mis le Kremlin dans l'embarras, car des civils russes ont été touchés par l'attaque.

Une femme de Belgorod a déclaré à l'Associated Press mardi que les bombardements ukrainiens avaient été plus intenses pendant une dizaine de jours jusqu'à lundi, date à laquelle ils ont été suivis d'une accalmie.

Le nombre de personnes à Belgorod qui soutenaient ouvertement la guerre a diminué après l'intensification des attaques ukrainiennes, a déclaré cette femme à l'Associated Press, sous couvert d'anonymat pour des raisons de sécurité.

«Lorsque les explosions ont commencé près de la ville, lorsque les gens mouraient et lorsque tout cela a commencé à se produire sous nos yeux, et lorsque cela a affecté les gens personnellement, ils ont cessé au moins de soutenir ouvertement la guerre», a dit la femme.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a indiqué que l'opération de Koursk visait également à remonter le moral du pays après 900 jours de guerre et à rallier la population en faisant une déclaration catégorique sur les capacités militaires de l'Ukraine.

«Maintenant, nous tous en Ukraine devrions agir de manière aussi unie et efficace que nous l'avons fait au cours des premières semaines et des premiers mois de cette guerre, lorsque l'Ukraine a pris l'initiative et a commencé à tourner la situation à l'avantage de notre État», a expliqué M. Zelensky dans son allocution nocturne de mardi.