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La Russie affirme avoir déjoué une tentative ukrainienne d'étendre son incursion
Les forces russes auraient empêché les troupes ukrainiennes d'étendre l'étonnante percée qui dure depuis une semaine.
La Russie a mentionné mardi que ses forces avaient empêché les troupes ukrainiennes d'étendre une incursion stupéfiante d'une semaine dans la région de Koursk, alors que le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères a déclaré que Kiev n'avait pas l'intention d'occuper le territoire russe.
Des unités de l'armée russe, notamment des réserves fraîches, des avions, des équipes de drones et des forces d'artillerie, ont empêché les groupes mobiles blindés ukrainiens de pénétrer plus profondément en Russie près des localités de Koursk de Obshchy Kolodez, Snagost, Kauchuk et Alexeyevsky, selon un communiqué du ministère russe de la Défense.
De son côté, le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères, Heorhii Tykhyi, a déclaré que l'opération transfrontalière visait à protéger le territoire ukrainien des frappes à longue portée lancées depuis Koursk.
«L'Ukraine ne souhaite pas s'emparer du territoire de la région de Koursk, mais nous voulons protéger la vie de notre peuple», a dit M. Tykhyi, cité par les médias locaux.
Il a indiqué que la Russie avait lancé plus de 2000 frappes depuis la région de Koursk au cours des derniers mois, en utilisant des missiles antiaériens, de l'artillerie, des mortiers, des drones, 255 bombes planantes et plus de 100 missiles.
«Le but de cette opération est de préserver la vie de nos enfants et de protéger le territoire de l'Ukraine des frappes russes», a-t-il affirmé.
Les partenaires occidentaux de l'Ukraine ont déclaré que le pays avait le droit de se défendre, y compris en attaquant de l'autre côté de la frontière. Le premier ministre polonais, Donald Tusk, a déclaré mardi qu'il soutenait l'opération ukrainienne, tout en précisant que les responsables de Kyiv ne l'avaient pas consulté au préalable.
Les actions militaires russes en Ukraine portent «les marques d'un génocide, de crimes inhumains, et l'Ukraine a tout à fait le droit de faire la guerre de manière à paralyser le plus efficacement possible les intentions agressives de la Russie», a déclaré M. Tusk.
Les forces du Kremlin ont intensifié leurs attaques dans l'est de l'Ukraine. L'état-major ukrainien a déclaré mardi qu'au cours des dernières 24 heures, les troupes russes avaient lancé 52 assauts dans la région de Pokrovsk, une ville de la région ukrainienne de Donetsk proche de la ligne de front. Cela représente environ le double du nombre d'attaques quotidiennes menées il y a une semaine.
L'armée ukrainienne, qui manque d'effectifs, a eu du mal à contenir les forces russes, plus nombreuses et mieux équipées, à Donetsk. Elle affirme que sa charge sur le sol russe, qui a débuté le 6 août, a déjà englobé environ 1000 kilomètres carrés de territoire russe. Les objectifs de l'avancée rapide dans la région de Koursk sont restés un secret militaire bien gardé.
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Les analystes estiment que le désir de l'Ukraine d'alléger la pression sur sa ligne de front en tentant d'inciter les forces du Kremlin à défendre Koursk et d'autres zones frontalières a pu jouer un rôle de catalyseur. Si tel est le cas, la pression accrue autour de Pokrovsk suggère que Moscou n'a pas mordu à l'hameçon.
L'ambitieuse opération de l'Ukraine - la plus grande attaque contre la Russie depuis la Seconde Guerre mondiale - a ébranlé le Kremlin. Elle a contraint le président russe Vladimir Poutine à convoquer lundi une réunion avec ses principaux responsables de la défense.
Apparemment, l'Ukraine a rassemblé des milliers de soldats - certains analystes occidentaux estiment qu'ils sont jusqu'à 12 000 - à la frontière au cours des dernières semaines, sans que la Russie ne s'en aperçoive ou n'agisse.
Selon les autorités russes, environ 121 000 personnes ont été évacuées de Koursk ou ont fui d'elles-mêmes les zones touchées par les combats. L'Institute for the Study of War, un groupe de réflexion basé à Washington, a déclaré avoir vu des images géolocalisées indiquant que les forces ukrainiennes avaient progressé jusqu'à 24 kilomètres de la frontière.
Le ministère russe de la Défense a semblé soutenir cette affirmation en déclarant mardi qu'il avait également bloqué une attaque des unités de la 82e brigade d'assaut aérien de l'Ukraine en direction de Maryinka, qui se trouve à peu près à cette distance de l'Ukraine.
La télévision d'État russe a montré mardi des habitants des zones évacuées faisant la queue dans les bâtiments et dans la rue pour recevoir de la nourriture et de l'eau. Des bénévoles distribuent des sacs d'aide, tandis que des fonctionnaires du ministère russe des situations d'urgence aident des personnes, notamment des enfants et des personnes âgées, à descendre des bus.
«Il n'y a pas de lumière, pas de connexion, pas d'eau. Il n'y a rien. C'est comme si tout le monde s'était envolé vers une autre planète et que vous étiez seul. Et les oiseaux ont cessé de chanter», a déclaré un homme âgé, Mikhail, à la télévision publique russe. «Des hélicoptères et des avions survolaient la cour et des obus volaient. Que pouvions-nous faire ? Nous avons tout laissé derrière nous.»
Selon M. Poutine, l'arrivée audacieuse de l'Ukraine dans la Russie avait pour but de provoquer des troubles, mais il a déclaré que cet effort échouerait.
La réussite de la percée de la frontière a également été surprenante, car l'Ukraine a manqué de main-d'œuvre sur le front en attendant que de nouvelles brigades terminent leur formation.
Dara Massicot, analyste à la Fondation Carnegie, a déclaré que la percée ukrainienne était intelligente car elle exploitait les lacunes entre les différents commandements russes à Koursk: les gardes-frontières, les forces du ministère de la Défense et les unités tchétchènes qui ont combattu du côté de la Russie dans la guerre.
Le commandement et le contrôle russes sont fracturés à Koursk, a mentionné M. Massicot sur X lundi en fin de journée.
L'état-major de l'armée ukrainienne a annoncé mardi qu'il établissait une zone d'accès restreint de 20 kilomètres le long de la frontière russo-ukrainienne dans la région de Sumy, au nord-est, qui borde Koursk.
Ces mesures ont été prises en raison de l'intensité croissante des combats dans la région et de la présence de plus en plus importante d'unités rus