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Le dirigeant russe a évoqué à plusieurs reprises sa volonté d'utiliser l'arme nucléaire depuis l'invasion de l'Ukraine en février 2022.
Le président Vladimir Poutine a déclaré mercredi que la Russie était prête à utiliser l'arme nucléaire si sa souveraineté ou son indépendance était menacée, lançant un nouvel avertissement brutal à l'Occident à quelques jours d'élections au cours desquelles il est quasiment certain de remporter un nouveau mandat de six ans.
Le dirigeant russe a évoqué à plusieurs reprises sa volonté d'utiliser l'arme nucléaire depuis l'invasion de l'Ukraine en février 2022. La menace la plus récente a été formulée dans son discours sur l'état de la nation le mois dernier, lorsqu'il a averti l'Occident qu'en s'impliquant davantage dans les combats en Ukraine, il risquait de déclencher une guerre nucléaire.
Interrogé lors d'une interview accordée à la télévision d'État russe et diffusée tôt ce mercredi, sur le fait de savoir s'il avait déjà envisagé d'utiliser des armes nucléaires sur le champ de bataille en Ukraine, M. Poutine a répondu que cela n'avait jamais été nécessaire. Ces remarques semblent toutefois être un message adressé à l'Occident : il est prêt à utiliser tous les moyens pour protéger ses acquis dans ce pays.
Dans une référence apparente aux alliés de l'OTAN, il a également déclaré que «les nations qui disent qu'elles n'ont pas de lignes rouges vis-à-vis de la Russie devraient réaliser que la Russie n'aura pas non plus de lignes rouges vis-à-vis d'elles».
Dans l'interview, M. Poutine a décrit le président américain Joe Biden comme un politicien chevronné qui comprend parfaitement les dangers possibles d'une escalade, et a déclaré qu'il ne pensait pas que le monde se dirigeait vers une guerre nucléaire.
Dans le même temps, il a souligné que les forces nucléaires russes étaient parfaitement prêtes et que «du point de vue militaro-technique, nous sommes prêts».
M. Poutine a déclaré que, conformément à la doctrine de sécurité du pays, Moscou est prête à utiliser des armes nucléaires en cas de menace pour «l'existence de l'État russe, notre souveraineté et notre indépendance».
Il a également réaffirmé que l'Ukraine et ses alliés occidentaux devront finalement accepter un accord aux conditions russes.
«Il ne devrait pas s'agir d'une pause permettant à l'ennemi de se réarmer, mais d'une discussion sérieuse impliquant des garanties de sécurité pour la Fédération de Russie.»
M. Poutine a déclaré que la récente recrudescence des attaques de drones ukrainiens à l'intérieur de la Russie s'inscrivait dans le cadre d'efforts visant à faire dérailler l'élection présidentielle de trois jours qui débute vendredi et qu'il devrait remporter haut la main, compte tenu de la répression quasi totale des dissidents et du contrôle étroit qu'il exerce sur le système politique de la Russie.
Les autorités russes ont fait état d'une nouvelle attaque d'envergure menée par des drones ukrainiens tôt dans la journée de mercredi. Le ministère de la défense a déclaré que les défenses aériennes avaient abattu 58 drones dans six régions. L'un des drones a touché une raffinerie de pétrole dans la région de Riazan, blessant au moins deux personnes et déclenchant un incendie. Un autre drone a été abattu alors qu'il s'approchait d'une raffinerie près de Saint-Pétersbourg.
L'Ukraine, quant à elle, a fait état d'autres attaques russes tôt dans la journée de mercredi.
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Une frappe russe a tué deux personnes et en a blessé cinq autres dans la ville de Myrnohrad, dans la région orientale de Donetsk, à environ 30 kilomètres de la ligne de front, selon le gouverneur Vadym Filashkin. Les sauveteurs locaux ont réussi à extraire une jeune fille de 13 ans des décombres d'un immeuble d'habitation touché par un missile russe.
Un immeuble de cinq étages de la ville de Sumy, dans le nord du pays, a été frappé par un drone lancé depuis la Russie pendant la nuit. Dix personnes ont été sauvées des décombres, dont huit ont été blessées, selon l'administration régionale.
Dans la ville natale du président Volodymyr Zelenskyy, dans la région centrale de Dnipropetrovsk, le bilan de l'attaque d'un missile russe la nuit précédente s'est alourdi à quatre morts, a déclaré le gouverneur Serhii Lysak. Il a ajouté que 43 personnes avaient été blessées à Kryvyi Rih, dont 12 enfants, les plus jeunes ayant deux ans et onze mois.
«Chaque jour, nos villes et nos villages subissent des attaques similaires. Chaque jour, l'Ukraine perd des gens à cause de la méchanceté des Russes.»
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