OpenAI rejette à l'unanimité la proposition de 97,4 milliards $ US d'Elon Musk

«OpenAI n'est pas à vendre, et le conseil d'administration a rejeté à l'unanimité la dernière tentative de M. Musk de perturber sa concurrence», a déclaré vendredi dans un communiqué Bret Taylor, président du conseil d'administration d'OpenAI.

L'avocat d'OpenAI, William Savitt, a indiqué dans une lettre adressée vendredi à l'avocat d'Elon Musk que la proposition «n'est pas dans l'intérêt supérieur de la mission de l'OAI et est rejetée».

Elon Musk, l'un des premiers investisseurs d'OpenAI, a lancé une offensive juridique contre le créateur de ChatGPT il y a près d'un an, en intentant une action en justice pour rupture de contrat pour ce qu'il a qualifié de trahison de ses objectifs fondateurs en tant qu'organisme à but non lucratif. 

OpenAI a de plus en plus cherché à tirer profit du succès commercial de l'intelligence artificielle (IA) générative. Mais l'entreprise à but lucratif est une filiale d'une entité à but non lucratif liée à une mission — que M. Musk a contribué à définir — de construire en toute sécurité une IA meilleure que l'humain au bénéfice de l'humanité. OpenAI cherche maintenant à se convertir complètement en une entreprise à but lucratif, mais devrait d'abord racheter les actifs de l'organisme à but non lucratif. 

Pour mettre un frein à ces plans, Elon Musk et sa propre jeune pousse d'IA, xAI, et un groupe de sociétés d'investissement ont annoncé lundi une offre d'achat de l'organisme à but non lucratif qui contrôle OpenAI. M. Musk a déposé un dossier au tribunal mercredi pour détailler davantage la proposition d'acquisition de la participation majoritaire de l'organisme à but non lucratif. 

La lettre de Me Savitt de vendredi indiquait que le dépôt au tribunal ajoutait «de nouvelles conditions matérielles à la proposition. À la suite de ce dépôt, il est désormais évident que l'offre de vos clients, qui a fait l'objet d'une grande publicité, n'est en fait pas une offre du tout.» Quoi qu'il en soit, «même telle que présentée initialement», le conseil d'administration l'a rejetée à l'unanimité, a expliqué l'avocat d'OpenAI.

Elon Musk a allégué dans l'action en justice qu'OpenAI violait les termes de ses contributions fondatrices à l'organisme de bienfaisance. Le fondateur de Space X avait investi environ 45 millions $ US dans la jeune pousse depuis sa création jusqu'en 2018, a mentionné son avocat.

Il a intensifié le litige juridique à la fin de l'année dernière, ajoutant de nouvelles réclamations et de nouveaux défendeurs, dont le partenaire commercial d'OpenAI, Microsoft, et demandant une ordonnance du tribunal qui arrêterait la conversion d'OpenAI en entreprise à but lucratif. Elon Musk a aussi ajouté xAI comme plaignant, affirmant qu'OpenAI étouffait injustement la concurrence commerciale. Une juge examine toujours la demande de M. Musk, mais a exprimé son scepticisme à l'égard de certaines de ses revendications lors d'une audience au tribunal la semaine dernière.