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Les forces russes ont capturé cinq villages dans le cadre d'une nouvelle attaque terrestre dans le nord-est de l'Ukraine.
Les forces russes ont capturé cinq villages dans le cadre d'une nouvelle attaque terrestre dans le nord-est de l'Ukraine, a annoncé samedi le ministère russe de la Défense.
Des journalistes ukrainiens ont rapporté vendredi que les troupes russes avaient pris les villages de Borysivka, Ohirtseve, Pylna et Strilechna, qui se trouvent dans une «zone grise» militairement contestée, à la frontière de la région ukrainienne de Kharkiv et de la Russie.
Les responsables russes ont déclaré avoir également capturé un autre village, Pletenivka, lors d'une nouvelle attaque contre la région qui, selon les autorités ukrainiennes, a forcé plus de 1700 civils à fuir.
L'artillerie, les mortiers et les bombardements aériens ont touché plus de 30 villes et villages différents, tuant au moins trois personnes et en blessant cinq autres, a affirmé le gouverneur de Kharkiv, Oleh Synehoubov.
L'Ukraine a dépêché vendredi des renforts dans la région de Kharkiv pour empêcher la Russie de tenter de percer les défenses locales, ont indiqué les autorités.
Les forces ukrainiennes ont également lancé samedi un barrage de drones et de missiles, a fait savoir le ministère russe de la Défense. Les systèmes de défense aérienne ont abattu 21 roquettes et 16 drones au-dessus des régions russes de Belgorod, Koursk et Volgograd. Une personne est morte dans une frappe de drone dans la région de Belgorod et une autre dans la région de Koursk, ont annoncé des responsables locaux.
Une autre frappe a incendié un dépôt pétrolier dans la région ukrainienne de Louhansk, occupée par la Russie, tuant quatre personnes et en blessant huit autres, a déclaré Leonid Pasechnik, le dirigeant de la région installé à Moscou, sur l'application de messagerie Telegram, samedi.
Les forces russes ont intensifié leurs bombardements sur Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine, à la fin du mois de mars. L’attaque de vendredi a marqué un changement tactique, ce que les responsables ukrainiens attendaient depuis des semaines.
Les blogueurs militaires russes ont déclaré que l'assaut pourrait marquer le début d'une tentative russe visant à créer une «zone tampon», ce que le président Vladimir Poutine s'était engagé à faire plus tôt cette année pour mettre fin aux fréquentes attaques ukrainiennes contre Belgorod et d'autres régions frontalières russes.
Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a confirmé vendredi soir que les forces russes étendaient leurs opérations. Il a également appelé ses alliés occidentaux à veiller à ce que l’aide militaire promise parvienne rapidement aux lignes de front.
«Il est essentiel que nos partenaires soutiennent nos soldats et la résilience ukrainienne en envoyant des armes et non pas seulement en promettant d'en livrer», a-t-il dit dans une vidéo diffusée sur la plateforme X.
Les forces du Kremlin ont cherché à plusieurs reprises à exploiter les pénuries de munitions et de personnel de l’Ukraine, alors que le flux de l’aide militaire occidentale à Kyiv a diminué ces derniers mois, le nouveau soutien promis n’étant pas encore arrivé.
L'Ukraine avait précédemment affirmé qu'elle était consciente que la Russie rassemblait des milliers de soldats le long de la frontière nord-est, à proximité des régions de Kharkiv et de Soumy. Les responsables du renseignement s’attendaient à une attaque là-bas, même si la dernière offensive terrestre russe s’était concentrée sur des parties de l’est de l’Ukraine, plus au sud.
Même si les progrès de la Russie dans la région ont été jusqu’à présent limités, les analystes du groupe de réflexion américain Institute of the Study of War les ont qualifiés de «tactiquement importants».
«La Russie avait utilisé des effectifs relativement limités dans ses assauts initiaux. L'offensive à Kharkiv visait à attirer des effectifs et du matériel ukrainiens d'autres secteurs critiques du front dans l'est de l'Ukraine», a analysé ce groupe de réflexion.
L’armée russe pourrait également tenter de couper les principales routes d’approvisionnement et de bloquer Kharkiv, qui abrite environ 1,1 million d’habitants et se trouve à seulement 30 kilomètres au sud de la frontière.
Au début de la guerre, la Russie a tenté en vain de prendre rapidement d'assaut Kharkiv, mais s'est retirée de sa périphérie après environ un mois. Sept mois plus tard, à l’automne 2022, l’armée ukrainienne a chassé les soldats russes de Kharkiv. Cette contre-attaque audacieuse a contribué à convaincre les pays occidentaux que l’Ukraine pouvait vaincre la Russie sur le champ de bataille et méritait un soutien militaire.