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Bien que la devise du concours soit «unie par la musique», l’événement de cette année a suscité de grandes protestations.
Alors que des gens s'apprêtaient à sortir leurs vêtements à paillettes, d’autres sortaient plutôt des bannières de protestation et des drapeaux palestiniens en vue de la finale du 68e Concours Eurovision de la chanson, samedi.
La compétition qui oppose les artistes de plusieurs nations pour la gloire de la musique pop touche à sa fin dans la ville suédoise de Malmö, avec les représentants de la Croatie et de la Suisse parmi les favoris pour remporter le trophée, et Israël au centre d’une tempête politique.
Bien que la devise du concours soit «unie par la musique», l’événement de cette année a suscité de grandes protestations de la part des Palestiniens et de leurs partisans, qui disent qu’Israël devrait être exclu de la compétition en raison de sa conduite dans la guerre contre le Hamas.
Des milliers de personnes devraient marcher pour la deuxième fois cette semaine à travers la troisième plus grande ville de Suède, qui a une grande population musulmane, pour exiger un boycottage d’Israël et un cessez-le-feu dans la guerre de sept mois. En Finlande, un groupe d’environ 40 manifestants a pris d’assaut le siège de la chaîne publique YLE samedi matin, exigeant son retrait du concours de chansons en raison de la participation d’Israël.
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À plusieurs kilomètres du centre de Malmö, à l’aréna de Malmö, les 25 artistes finalistes, parmi 37 participants au départ, chanteront devant des milliers de personnes et un public d'environ 180 millions de téléspectateurs à travers le monde.
Toutefois, une autre tuile est tombée à quelques heures de la finale alors que l'exclusion du Néerlandais Joost Klein a été confirmée.
L’organisateur de l’Union européenne de radiodiffusion a déclaré que la police suédoise enquêtait sur «une plainte déposée par un membre féminin de l’équipe de production» et qu’il ne serait pas approprié que Klein participe à la finale.
Klein était absent des deux répétitions générales vendredi, et l’organisateur du concours disait enquêter sur un «incident» impliquant l'interprète de la chanson «Europapa».
Bien que des rumeurs aient circulé, les organisateurs ont démenti que l’incident impliquait un artiste ou membre de la délégation israélienne.
Dean Vuletic, un expert de l’histoire du concours affirme que malgré les divisions de cette année, «il n’y a pas d’autre événement culturel qui rassemble les Européens comme l’Eurovision».
«Juste ce moment où tout le monde regarde la même émission de télévision, qui est diffusée en direct dans 37 pays, c’est quelque chose de très spécial», souligne-t-il.
Les favoris incluent le chanteur suisse Nemo — qui serait le premier gagnant non binaire de l’Eurovision si leur chanson d’opéra The Code domine le vote — et le Croate Baby Lasagna. Sa chanson Rim Tim Tagi Dim est une chanson rock qui aborde la question des jeunes Croates qui quittent le pays à la recherche d’une vie meilleure.
Parfois, les chansons vont à l’encontre de l’interdiction du concours de faire des déclarations ouvertement «politiques». Les organisateurs de l’Eurovision ont demandé à la représentante d'Israël de changer le titre original de sa chanson, October Rain, une référence apparente à l’attaque du Hamas du 7 octobre qui a tué environ 1200 Israéliens et déclenché la guerre de Gaza.
La chanteuse israélienne Eden Golan a multiplié les chances depuis l'interprétation de sa puissante ballade, maintenant intitulée « Hurricane », dans la demi-finale de jeudi. Elle a cependant fait face à des huées lors des répétitions générales, mais s'est qualifiée pour la finale grâce au vote des téléspectateurs du monde entier.
Le premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a félicité Golan, âgée de 20 ans, pour sa performance malgré ce qu'il a qualifié d'une «horrible vague d’antisémitisme».
Les manifestants affirment que la chanteuse israélienne ne devrait pas être autorisée à participer au cours en raison de la guerre qui a tué près de 35 000 Palestiniens.
«Je ne pense pas qu’ils devraient en faire partie parce qu’ils commettent des crimes contre l’humanité», a déclaré un résident local Lorenzo Mayr, qui a assisté à une manifestation jeudi.
Les chanteurs en compétition ressentent la pression. Ils sont inondés de messages et d'insultes sur les réseaux sociaux, mais ils sont incapables de s’exprimer à cause des règles du concours. La candidate italienne, Angelina Mango, a fait une déclaration en se rendant au centre des médias de l’Eurovision vendredi pour interpréter «Imagine» de John Lennon alors que des dizaines de journalistes s'étaient rassemblés autour d’elle.
La chanteuse suédoise Loreen, championne de l’Eurovision l’an dernier et l’une des deux seules artistes à avoir remporté le concours à deux reprises, a exhorté les gens à ne pas fermer la «communauté d’amour» qu’est l’Eurovision.
«Ce qui se passe dans le monde aujourd’hui et ailleurs nous déforme et nous traumatise tous», a-t-elle déclaré à The Associated Press.
«Qu’est-ce qui guérit le traumatisme? (…) Est-ce que le traumatisme guérit le traumatisme? Est-ce que la négativité guérit la négativité? Ça ne marche pas comme ça. La seule chose qui guérit le traumatisme pour de vrai c’est l’amour.»