Singh veut réduire le coût de la vie et améliorer les soins dans le nord de l'Ontario

M. Singh a fait campagne à Timmins, en Ontario, dimanche, et devait se rendre à Toronto pour un rassemblement en soirée.

Les libéraux comptent sur l'ancien maire et conseiller municipal de Timmins, Steve Black, dans la circonscription de Kapuskasing-Timmins-Mushkegowuk. Il se présente contre Nicole Fortier Levesque, du NPD, ancienne mairesse de Moonbeam, en Ontario.

M. Singh perd deux députés néo-démocrates très en vue du nord de l'Ontario lors de cette élection. Charlie Angus, député de longue date de la région, ne se représente pas.

Carol Hughes, figure emblématique du parti, quitte également la politique fédérale après que sa circonscription d'Algoma-Manitoulin-Kapuskasing a été retirée de la carte politique par le redécoupage électoral et divisée entre les districts environnants.

Mme Hughes était parmi les personnalités qui entouraient M. Singh lors de sa conférence de presse matinale, où il a cité ces deux anciens députés comme exemples de voix fortes du NPD que les habitants du Nord ont fait entendre au Parlement par le passé.

M. Singh a également déclaré que les autres chefs des principaux partis n'avaient pas abordé de manière approfondie les questions autochtones lors de cette élection.

«Je mets au défi les autres partis de faire des questions autochtones un enjeu fondamental et important de cette campagne», a-t-il fait valoir.

Le «Plan du NPD pour le Nord de l'Ontario» s'attarde à l'accès aux soins de santé, aux prix des produits d’épicerie, aux investissements dans les infrastructures et à la protection des services en français.

Il s'agirait notamment de former davantage de médecins et de les aider à s’y établir de manière permanente et de mettre en œuvre le principe de Jordan afin que les enfants des Premières Nations ne soient jamais privés des soins dont ils ont besoin.

Le NPD souhaite aussi «résoudre les problèmes» du programme Nutrition Nord pour que les subventions «aillent directement aux personnes et non aux entreprises», de même qu'investir dans les programmes alimentaires locaux «qui soutiennent les pratiques agricoles traditionnelles et réduisent les coûts», peut-on lire dans un communiqué du parti.

À propos des communautés francophones, le plan du NPD propose d'étendre les services bilingues en santé et en éducation, de soutenir les institutions postsecondaires de langue française comme l’Université de Hearst et le Collège Boréal, et de favoriser l’accès à la justice et aux services gouvernementaux dans les deux langues officielles.

Concernant le Cercle de feu, une région du Grand Nord de l’Ontario forte en possibilités d’exploitation de minéraux critiques, M. Singh a fait valoir que le développement est important, mais que rien ne se ferait sans inclure les communautés du Nord. Il a parlé d'un «travail collaboratif entre partenaires» et de «bénéfices pour les communautés».