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De plus en plus de feux de forêt d'origine humaine observés dans les Territoires du Nord-Ouest
Au total, 15 incendies ont brûlé 161 kilomètres carrés sur le territoire jusqu’à présent cette saison, dont huit sont soupçonnés d’avoir été causés par l’homme.
Les autorités des Territoires du Nord-Ouest estiment que plus de la moitié des feux de forêt dans le territoire cette année ont été déclenchés par des humains.
Au total, 15 incendies ont brûlé 161 kilomètres carrés sur le territoire jusqu’à présent cette saison, dont huit sont soupçonnés d’avoir été causés par l’homme.
L’agent d’information sur la faune, Mike Westwick, a déclaré qu’habituellement entre 8 et 20 % des feux de forêt sur le territoire sont d’origine humaine chaque saison.
Neuf incendies brûlent activement dans les Territoires du Nord-Ouest, y compris un feu de forêt incontrôlable d’environ 32 kilomètres carrés sur la Première Nation K'atl'odeeche qui aurait été causé par l’homme.
Environ 3500 personnes de la réserve et de la ville voisine de Hay River sont toujours déplacées après l’émission des ordres d’évacuation le 14 mai.
La Première Nation a déclaré que 18 bâtiments ont été endommagés sur la réserve alors qu’aucun dommage n’a été signalé à Hay River.
«Ce type d’incident peut arriver à chacun d’entre nous dans nos communautés, qui sont susceptibles d’être touchées par des incendies en dessous de la limite des arbres, a déclaré M. Westwick. Nous voyons de nos yeux les conséquences des incendies causés par l’activité humaine.»
Le territoire a déclaré qu’au cours de la semaine dernière, près de 14 kilomètres de lignes de contrôle ont été construites à travers la forêt pour aider à empêcher le feu de se propager vers le sud-est.
L’état d’urgence local demeure en vigueur à Hay River.
La mairesse de l’endroit, Kandis Jameson, a affirmé lors d’une mise à jour mardi après-midi qu’elle s’appuie sur les conseils d’experts en incendies de forêt pour déterminer quand il sera sécuritaire pour les résidents de revenir.
«Nous savons que tout le monde veut rentrer à la maison. Nous savons que cela a été extrêmement stressant à bien des niveaux et nous faisons tout notre possible pour vous ramener à la maison dès que ce sera sûr, a-t-elle déclaré. Nous avons eu une évacuation en toute sécurité et nous n’allons pas risquer de ramener les gens trop tôt.»
Les résidents de la Première Nation de K'atl'odeeche et de Hay River ont déjà été forcés de quitter leur maison en mai dernier en raison d’inondations historiques dans la région. En octobre, le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest a déclaré qu’il estimait que les inondations avaient causé plus de 174 millions $ de dommages aux maisons, aux entreprises et aux infrastructures des collectivités.
Mme Jameson a remercié mardi les résidents des communautés voisines et de Yellowknife pour avoir à nouveau ouvert leurs portes et offert un soutien aux évacués.
«Nous avons la chance de vivre dans un territoire où la communauté a un sens élargi, où tout le territoire se soutient et fait tout ce qui est nécessaire lorsque la tragédie se produit», a-t-elle souligné.
D’autres feux brûlant actuellement dans les T.N.-O. comprennent un incendie causé par la foudre de plus de 30 kilomètres carrés situé à environ 100 kilomètres à l’ouest de Kakisa. Le territoire a déclaré que la communauté n’était pas actuellement en danger.
Un incendie causé par la foudre, d’une superficie de près de 57 kilomètres carrés, brûle également à environ 50 kilomètres au sud de Sambaa K'e. Les équipages ont été retirés en raison de l’intensité et du risque d’incendie, mais les feux de forêt continuent d’être surveillés.
Les prévisions de danger d’incendie sont élevées dans de nombreuses collectivités du territoire.
«L’été est encore devant nous, et nous nous attendons à ce que ces conditions chaudes et sèches que nous voyons ne disparaissent pas de sitôt et que nous allons avoir une saison difficile. Nous avons donc vraiment besoin de l’aide de tout le monde», a conclu M. Westwick.