Incendie dans une boîte de nuit en Macédoine: au moins 59 morts et 155 blessés

Le feu a éclaté vers 2 h 30 du matin lors d’un concert d’un groupe pop local au Club Pulse, a indiqué le ministre de l’Intérieur, Panche Toshkovski, devant les médias. Il a précisé que 18 des blessés étaient dans un état critique et que 39 des victimes avaient été identifiées jusqu’à présent. 

Les premiers éléments d'enquête indiquent que ce sont des éléments pyrotechniques qui avaient probablement provoqué l’incendie du toit, selon le ministre. Des vidéos qui circulent sur le web montrent le chaos à l’intérieur de l'établissement, avec des jeunes courant à travers la fumée, tandis que les musiciens incitaient les gens à fuir le plus rapidement possible.

Des proches se rassemblaient à l’extérieur des hôpitaux dans l'espoir d'avoir des nouvelles. Parmi eux, un résident de Kocani, Dragi Stojanov, a été informé que son fils de 21 ans, Tomce, est mort dans l’incendie.   

«C’était mon seul enfant. Je n’ai plus de raison de vivre, a-t-il laissé tomber. Cent cinquante familles ont été dévastées», a-t-il souligné.   

Des fonctionnaires ont indiqué que les blessés ont été emmenés dans des hôpitaux du pays, y compris dans la capitale, Skopje, où beaucoup souffraient de graves brûlures. Les secouristes ont pu compter sur plusieurs organismes bénévoles.   

Le ministre de la Santé, Arben Taravari, a déclaré que 118 personnes ont été hospitalisées et que des pays voisins, dont l’Albanie, la Bulgarie, la Grèce et la Serbie, ont offert leur aide.   

«Toutes nos capacités ont été mises à profit, dans un effort maximal pour sauver le plus de vies possible des jeunes impliqués dans cette tragédie», a affirmé M. Taravari aux journalistes, paraissant lui-même secoué par moments par cette tragédie.

Il s’agit de la pire tragédie qui soit survenue récemment dans ce pays des Balkans, dont la population est inférieure à 2 millions d’habitants. 

La présidente Gordana Siljanovska-Davkova a rendu visite à des victimes de brûlures dans un hôpital de Skopje et s’est entretenue avec des parents qui attendaient à l’extérieur de l'établissement. 

«C’est terrible (...) difficile de croire comment cela s’est passé», a-t-elle affirmé, la voix étouffée par l'émotion. «Nous devons donner à ces jeunes le courage de continuer.» 

Dans un message publié sur le web, le premier ministre Hristijan Mickoski a écrit que «c’est un jour difficile et très triste pour la Macédoine. La perte d’un si grand nombre de jeunes vies est irréparable, et la douleur des familles, des êtres chers et des amis est incommensurable». 

Des familles rassemblées devant des hôpitaux et des bureaux municipaux à Kocani, à quelque 115 kilomètres à l’est de Skopje, réclamaient plus de renseignements aux autorités.   

Le club où s'est déroulé le drame était dans un vieux bâtiment, qui était auparavant un entrepôt de tapis, et était en activité depuis plusieurs années, selon le média local MKD.  

L’incendie a provoqué l’effondrement partiel du toit. La police a bouclé le site et envoyé des enquêteurs pour amorcer la récupération d'éléments de preuves dans une opération impliquant également les procureurs de l’État. 

Un procureur d’État, Ljubco Kocevski, a déclaré que plusieurs personnes étaient interrogées par la police, sans donner plus de détails. Il a souligné que la cause de l’incendie était toujours en cours d’enquête. 

Des responsables du ministère de l’Intérieur ont déclaré que les autorités enquêteraient sur les dispositions relatives à la délivrance des permis et à la sécurité du site, ajoutant que le gouvernement avait la «responsabilité morale» d’aider à poursuivre en justice toute personne responsable. La police a déjà arrêté un homme, mais n'a pas révélé les motifs de cette arrestation. 

À mesure que le jour se levait,  la nouvelle de la tragédie s'est répandue dans les voisins et européens, entraînant un flot de messages de condoléances. 

La haute représentante de l’Union européenne (UE), Kaja Kallas, a publié un message sur le réseau social X indiquant qu'elle était «profondément attristée». Elle  a déclaré que les 27 nations de l'UE «partagent le chagrin et la douleur du peuple de Macédoine du Nord», un pays qui a soumis sa candidature pour adhérer à l’UE. 

Des messages de condoléances ont également été exprimés par d'autres dirigeants, dont le premier ministre albanais Edi Rama, la commissaire européenne à l’Élargissement, Marta Kos, et le président ukrainien Volodymyr Zelensky. 

«Je souhaite à ceux qui ont été blessés un prompt rétablissement. L’Ukraine pleure aux côtés de nos amis macédoniens (du Nord) en ce triste jour», a écrit M. Zelensky sur X. 

La pyrotechnie a souvent été à l’origine d’incendies mortels dans les discothèques, dont celui du club Colectiv de Bucarest en Roumanie en 2015, qui a fait 64 morts.