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Au moins 15 millions de décès liés à la COVID-19
L’Organisation mondiale de la santé estime que près de 15 millions de personnes ont été tuées soit par la COVID-19 ou en raison de son impact sur des systèmes de santé débordés au cours des deux dernières années.
L’Organisation mondiale de la santé estime que près de 15 millions de personnes ont été tuées soit par la COVID-19 ou en raison de son impact sur des systèmes de santé débordés au cours des deux dernières années. Le nombre officiel avancé jusqu'à maintenant était de 6 millions de morts. La plupart des décès se sont produits en Asie du Sud-Est, en Europe et dans les Amériques.
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Dans un rapport publié jeudi, le chef de l’agence des Nations Unies, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a qualifié le chiffre de «qui donne à réfléchir», affirmant qu’il devrait inciter les pays à investir davantage dans leurs capacités à gérer les futures urgences sanitaires.
Les scientifiques chargés par l’OMS de calculer le nombre réel de décès dus au COVID-19 entre janvier 2020 et la fin de l’année dernière ont estimé qu’il y avait entre 13,3 millions et 16,6 millions de décès. Ces morts ont été causées par le virus ou sont reliées à l’impact de la pandémie sur les systèmes de santé, comme les personnes atteintes de cancer incapable de se faire soigner lorsque les hôpitaux étaient pleins de patients COVID.
Les chiffres sont basés sur les données communiquées par les pays et sur la modélisation statistique.
«Avoir ces chiffres de l'OMS est si essentiel pour comprendre comment nous devrions combattre les futures pandémies et continuer à répondre à celle-ci», a déclaré Albert Ko, spécialiste des maladies infectieuses à la Yale School of Santé publique qui n'était pas lié à la recherche de l'OMS.
La décision de la Corée du Sud d’investir massivement dans la santé publique après avoir subi une grave épidémie de MERS (Coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient) lui a permis d’échapper au COVID-19 avec un taux de mortalité par habitant d’environ un 20e de celui des États-Unis, a expliqué l’expert.
Les chiffres précis sur les décès dus au COVID-19 ont été problématiques tout au long de la pandémie, car les chiffres ne représentent qu’une fraction des dégâts causés par le virus.
Des scientifiques de l’Institute of Health Metrics and Evaluation de l’Université de Washington ont estimé qu’il y avait eu plus de 18 millions de décès par COVID de janvier 2020 à décembre 2021 dans une étude récente publiée dans la revue Lancet, et une équipe dirigée par des chercheurs canadiens a estimé qu’il y en avait plus plus de 3 millions de décès de coronavirus non comptés rien qu’en Inde.
Plus tôt cette semaine, le gouvernement indien a publié de nouveaux chiffres montrant qu'il y avait 474 806 décès de plus en 2020, mais n'a pas précisé combien étaient liés à la pandémie. L'Inde n'a publié aucune estimation des décès pour 2021, lorsque le variant delta, hautement infectieux, a balayé le pays, tuant plusieurs milliers de personnes.
Crédit photo - Ajit Solanki, La Presse canadienne
Albert Ko a soutenu que les chiffres de l’OMS pourraient également expliquer certains mystères persistants sur la pandémie, notamment pourquoi l’Afrique semble avoir été l’une des moins touchées par le virus, malgré ses faibles taux de vaccination. «Les taux de mortalité étaient-ils si bas parce que nous ne pouvions pas compter les décès ou y avait-il un autre facteur pour expliquer cela?» s'est questionné l'expert.
Il ajoute que les nombreux décès dans les pays riches comme la Grande-Bretagne et les États-Unis prouvaient que les ressources à elles seules étaient insuffisantes pour contenir une épidémie mondiale.
Le Dr Bharat Pankhania, spécialiste de la santé publique à l’Université britannique d’Exeter, a affirmé que nous pourrions ne jamais nous approcher du véritable bilan du COVID-19, en particulier dans les pays pauvres.
«Quand vous avez une épidémie massive où des gens meurent dans les rues à cause d’un manque d’oxygène, des corps ont été abandonnés ou des gens ont dû être incinérés rapidement à cause de croyances culturelles, nous finissons par ne jamais savoir combien de personnes sont mortes », a-t-il expliqué.
Bien que Pankhania ait dit que le nombre de décès actuellement estimé au COVID-19 est encore mince par rapport à la pandémie de grippe espagnole de 1918 – les experts estiment que jusqu’à 100 millions de personnes sont mortes – il soutient que le les décès malgré les progrès de la médecine moderne, y compris les vaccins, est «honteux.»
Il a également averti que le coût du COVID-19 pourrait être beaucoup plus dommageable à long terme, étant donné le fardeau croissant du long COVID.
«Avec la grippe espagnole, il y a eu la grippe et puis il y a eu des maladies (pulmonaires) dont les gens ont souffert, mais c’est tout », a-t-il démontré. «Il n’y avait pas de condition immunologique durable que nous voyons en ce moment avec COVID».
«Nous ne savons pas dans quelle mesure les personnes atteintes de COVID de longue durée verront leur vie écourtée et si elles auront des infections répétées qui leur causeront encore plus de problèmes.»