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Sept autres personnes à proximité ont été légèrement blessées et ont été emmenées à l'hôpital pour y être soignées.
Des mortiers de feu d'artifice et des bidons de carburant ont été retrouvés à l'arrière du Tesla Cybertruck qui a explosé devant l'hôtel du président élu Donald Trump à Las Vegas tôt mercredi, tuant un suspect à l'intérieur du véhicule et déclenchant une importante enquête sur un éventuel acte de terrorisme.
La police métropolitaine de Las Vegas et les responsables du département des pompiers du comté de Clark ont déclaré qu'une personne était décédée à l'intérieur de l'auto-camionnette à l'allure futuriste et que sept personnes à proximité avaient subi des blessures mineures.
En fin d'après-midi de mercredi, les autorités travaillaient toujours à sortir le corps du véhicule et à commencer à traiter les preuves à l'intérieur. Le président Joe Biden a été informé de l'explosion.
«Notre objectif numéro un est de nous assurer que nous avons l'identification appropriée du sujet impliqué dans cet incident», a déclaré Jeremy Schwartz, agent spécial par intérim en charge du bureau du FBI à Las Vegas.
«Après cela, notre deuxième objectif est de déterminer s'il s'agissait d'un acte de terrorisme ou non.»
Le shérif du département de police Kevin McMahill a déclaré que les autorités savaient qui avait loué le camion avec l'application Turo dans le Colorado, mais ne divulgueraient pas le nom tant que les enquêteurs ne détermineraient pas s'il s'agissait de la même personne qui est décédée.
M. McMahill a ajouté que la vidéo capturée dans les stations de recharge de Tesla fournie par le PDG Elon Musk a aidé les autorités à suivre le trajet du véhicule, arrivant à Las Vegas vers 7h30 du matin, puis conduisant environ une heure plus tard dans la zone de voiturier de l'hôtel Trump International, où il est resté 15 à 20 secondes avant que l'explosion ne se produise.
Une vidéo présentée lors d'une conférence de presse dans l'après-midi a montré une chute de mortiers de feux d'artifice, de canons et d'autres engins explosifs carbonisés entassés à l'arrière du pick-up. Les parois de la caisse du camion étaient toujours intactes car l'explosion a été projetée vers le haut plutôt que sur les côtés.
Elon Musk a déclaré mercredi après-midi sur X que «nous avons maintenant confirmé que l'explosion a été causée par de très gros feux d'artifice et/ou une bombe transportée dans la caisse du Cybertruck loué et n'est pas liée au véhicule lui-même. Toutes les télémétries du véhicule étaient positives au moment de l'explosion.»
Elon Musk a indiqué dans un précédent message sur la plateforme que Tesla enquêtait sur l'explosion, ajoutant : «Nous n'avons jamais rien vu de tel.»
Elon Musk est récemment devenu membre du cercle intime de Donald Trump et a assisté à une fête du Nouvel An dans la station balnéaire à Mar-a-Lago en Floride à laquelle le président élu n'était pas présent.
«Il s'agit d'un camion Tesla, et nous savons qu'Elon Musk travaille avec le président élu Trump, et c'est la Trump Tower», a déclaré M. McMahill lorsque les journalistes l'ont interrogé sur d'éventuels liens politiques. «Il y a donc évidemment des choses qui doivent nous inquiéter et c'est quelque chose que nous continuons à surveiller.»
L'explosion du camion s'est produite quelques heures après qu'un conducteur a percuté un camion dans une foule dans le célèbre quartier français de la Nouvelle-Orléans tôt le jour de l'An, tuant au moins 15 personnes avant d'être abattu par la police. Cet accident fait l'objet d'une enquête en tant qu'attaque terroriste et la police pense que le conducteur n'agissait pas seul.
«Nous enquêtons absolument sur tout lien avec ce qui s'est passé à la Nouvelle-Orléans ainsi qu'avec d'autres attaques qui se sont produites dans le monde», a déclaré le shérif McMahill. «Nous n'excluons rien.»
Dans un communiqué, Turo a déclaré qu'elle travaillait avec les autorités.
«Nous ne pensons pas que l’un ou l’autre des locataires impliqués dans les attaques de Las Vegas et de la Nouvelle-Orléans avait des antécédents criminels qui auraient pu les identifier comme une menace pour la sécurité», a indiqué le communiqué.
À Las Vegas, le témoin Ana Bruce, en visite du Brésil, a expliqué avoir entendu trois explosions.
«La première où nous avons vu l’incendie, la deuxième, je suppose, était la batterie ou quelque chose comme ça, et la troisième était la grosse explosion qui a enfumé toute la zone et c’était le moment où tout le monde a été invité à évacuer et à rester à l’écart», a déclaré Mme Bruce.
Son compagnon de voyage, Alcides Antunes, a montré une vidéo qu’il a prise des flammes qui léchaient les côtés du véhicule de couleur argentée.
L’hôtel de 64 étages se trouve juste à côté du Las Vegas Strip et en face du centre commercial Fashion Show Las Vegas.
Eric Trump, fils du président élu et vice-président exécutif de la Trump Organization, a publié un article sur l’incendie sur la plateforme de médias sociaux X. Il a félicité les pompiers et les forces de l’ordre locales «pour leur réponse rapide et leur professionnalisme».