Meurtre du PDG de UnitedHealthcare: le suspect accusé d'un acte de terrorisme

Luigi Mangione a déjà été inculpé de meurtre pour l'assassinat de Thompson le 4 décembre, mais l'allégation de terrorisme est nouvelle.

Selon la loi new-yorkaise, une telle accusation peut être portée lorsqu'un crime présumé est «destiné à intimider ou à contraindre une population civile, à influencer la politique d'une unité gouvernementale par l'intimidation ou la coercition et à affecter la conduite d'une unité gouvernementale par le meurtre, l'assassinat ou l'enlèvement».

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L'avocat new-yorkais de Mangione n'a pas commenté l'affaire.

M. Thompson, 50 ans, a été abattu alors qu'il se rendait dans un hôtel de Manhattan où la société UnitedHealthcare, basée dans le Minnesota - le plus grand assureur médical des États-Unis - tenait une conférence d'investisseurs.

Après des jours de recherches policières intenses, Mangione a été arrêté le 9 décembre après avoir été repéré dans un McDonald's d'Altoona, en Pennsylvanie. La police new-yorkaise a déclaré que Mangione portait sur lui l'arme utilisée pour tuer Thompson, un passeport et plusieurs fausses cartes d'identité, dont celle que le tireur présumé a présentée pour s'enregistrer dans une auberge de New York.

Le jeune homme de 26 ans a été inculpé en Pennsylvanie pour des infractions liées aux armes à feu et à la contrefaçon et a été incarcéré dans cet État sans possibilité de libération sous caution. Son avocat en Pennsylvanie a mis en doute les preuves de l'accusation de falsification et le fondement juridique de l'accusation d'usage d'armes à feu. L'avocat a également déclaré que Mangione s'opposerait à son extradition vers New York.

L'acte d'accusation pourrait contribuer à faire avancer la procédure d'extradition du suspect.

Quelques heures après son arrestation, le bureau du procureur de Manhattan a déposé des documents l'inculpant de meurtre et d'autres délits. L'acte d'accusation s'appuie sur ces documents.

En colère contre les assureurs

La théorie des enquêteurs est que Mangione, diplômé en informatique de l'Ivy League et issu d'une famille importante du Maryland, était animé par une colère contre le système de santé américain. Un bulletin des forces de l'ordre obtenu par l'Associated Press indique que lors de son arrestation, il avait sur lui une lettre manuscrite qualifiant les compagnies d'assurance maladie de «parasites» et se plaignant de l'avidité des entreprises.

M. Mangione a publié à plusieurs reprises sur les réseaux sociaux des messages expliquant comment une opération de la colonne vertébrale l'année dernière avait soulagé ses douleurs dorsales chroniques, encourageant les personnes souffrant de pathologies similaires à se défendre si on leur dit qu'elles n'ont qu'à s'en accommoder.

Dans un message publié sur Reddit à la fin du mois d'avril, il a conseillé aux personnes souffrant d'un problème de dos de demander l'avis d'autres chirurgiens et, si nécessaire, de dire que la douleur les empêchait de travailler.

«Nous vivons dans une société capitaliste», a écrit M. Mangione. «J'ai constaté que l'industrie médicale réagit à ces mots clés de manière beaucoup plus urgente que lorsque vous décrivez une douleur insupportable et l'impact qu'elle a sur votre qualité de vie.»

Il n'a jamais été client de UnitedHealthcare, selon l'assureur.

Mangione s'est apparemment coupé de sa famille et de ses amis proches au cours des derniers mois. Sa famille a signalé sa disparition aux autorités de San Francisco en novembre.

M. Thompson, qui a grandi dans une ferme d'une petite ville de l'Iowa, a suivi une formation de comptable. Marié et père de deux lycéens, il avait travaillé pendant 20 ans pour le géant UnitedHealth Group, dont il était devenu PDG de la branche assurance en 2021.

Son assassinat a déclenché une vague de ressentiment à l'égard des compagnies d'assurance maladie américaines, les Américains échangeant en ligne et ailleurs des récits de refus de couverture, d'incertitudes dues à des désaccords entre médecins et assureurs, et de factures salées.

La fusillade a également ébranlé les états-majors, puisque des avis de recherche portant les noms et les visages d'autres cadres du secteur de la santé sont apparus dans les rues de New York et qu'un déferlement de vitriol en ligne a incité la police à avertir qu'il pourrait y avoir une «menace élevée».