Les compagnies étrangères ne pourront plus exporter l'or artisanal du Ghana

À compter du 1er mai, l'or devra être acheté avec une licence délivrée par le nouveau Ghana Gold Board (Conseil de l'or du Ghana), également connu sous le nom de GoldBod, selon un communiqué du nouvel organe gouvernemental. Les permis précédemment délivrées par la Precious Minerals Marketing Co., qui commercialisait les minéraux produits dans le pays, ne seront plus valables.

Le communiqué précise qu'à partir du mois prochain, aucune entité ne pourra acheter ou commercialiser de l'or dans le pays à l'exception de GoldBod, créée pour superviser le commerce de l'or et maximiser les revenus de ses exportations.

En vertu de la loi, GoldBod devient l'unique acheteur, vendeur, essayeur et exportateur de tout l'or produit par les petits mineurs agréés au Ghana, et toute personne qui le ferait sans licence délivrée par le conseil s'expose à des poursuites pénales.

Traditionnellement, les entreprises locales et étrangères titulaires de licences d'exportation pouvaient acheter et exporter de l'or provenant des petits mineurs ghanéens. Le 29 mars, le Parlement a adopté le projet de loi sur le Ghana Gold Board, promulgué le 2 avril par le président John Dramani Mahama.

Le prince Kwame Minkah, porte-parole de GoldBod, a déclaré à l'Associated Press que «les activités commerciales de GoldBod devraient aboutir à la constitution des réserves nécessaires à l'amélioration de notre marché des changes et, par extension, à la lutte contre la contrebande d'or».

Le problème chronique de l'exploitation illégale de l'or a été un enjeu majeur lors de la campagne présidentielle ghanéenne de l'année dernière. Il s'agit d'une source d'inquiétude pour les électeurs qui a mené à des manifestations et des critiques contre le gouvernement sortant.

Le Ghana est le sixième producteur mondial d'or, mais l'exploitation illégale de cette matière première est de plus en plus fréquente, la population cherchant désespérément du travail dans cette économie en déclin. L'exploitation minière a pollué les rivières et d'autres zones naturelles, malgré les mesures gouvernementales pour lutter contre cette pratique.

S'exprimant avant que le Parlement n'adopte le projet de loi, le ministre des Finances, le Dr Cassiel Ato Forson, a assuré que «le GoldBod garantira que le Ghana exploite l'ensemble de la chaîne de valeur de l'or – de l'extraction au raffinage, à la valeur ajoutée et à la commercialisation - tant au niveau local qu'international »