Le Canada a-t-il connu une hausse de l'immigration en provenance des États-Unis sous l'impulsion de Trump?

«Depuis Trump, nous voyons beaucoup plus de candidats à l'immigration qui veulent quitter les États-Unis pour un Canada plus libéral», a déclaré Jacqueline Bart, avocate en droit de l'immigration basée à Toronto, à CTVNews.ca. «Je remarque une augmentation considérable de l'intérêt pour l'immigration au cours de l'année écoulée, même depuis le procès et le verdict de culpabilité de Trump.»

Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.

Mme Bart, qui a plus de 30 ans d'expérience en droit de l'immigration, affirme avoir constaté une augmentation «exponentielle» du nombre d'Américains souhaitant s'installer au Canada depuis que M. Trump a annoncé sa première candidature à la Maison Blanche en 2015, ce qui a entraîné une augmentation «substantielle» du nombre de dossiers d'immigration pour son cabinet.

«La plupart des Américains qui cherchent à s'installer au Canada sont des libéraux d'âge moyen», explique Me Bart. «Compte tenu de leur âge, il est difficile d'immigrer à moins d'avoir un emploi à temps plein au Canada ou d'y créer une entreprise.»

Des loyalistes britanniques qui ont fui vers le nord à la fin du XVIIIe siècle en raison de la révolution américaine, à ceux qui se sont soustraits à l'appel sous les drapeaux pour la guerre du Viêt Nam dans les années 1960 et 1970, le Canada est depuis longtemps une destination pour des milliers d'Américains désenchantés par la politique tumultueuse de leur pays.

L'issue des élections américaines de novembre pourrait susciter un regain d'intérêt, mais combien d'Américains franchissent réellement le pas ? Et dans quelle mesure est-il facile ou difficile de s'installer ici ?

Ryan Neely, avocat en droit de l'immigration basé à Vancouver, a également constaté un regain d'intérêt pour les élections américaines, mais il estime que de nombreux Américains sont finalement rebutés par le système fiscal canadien. «Il semble que ce soit une sorte de mode aux États-Unis de dire que l'on va déménager au Canada si son candidat ne gagne pas les élections», a déclaré M. Neely à CTVNews.ca. «Je dirais qu'il est peu probable que cela se traduise par un déménagement au Canada. »

Les données fournies par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) montrent que 88 830 citoyens américains ont été admis comme résidents permanents au Canada depuis 2015. S'il y a eu un sursaut de l'immigration après l'élection américaine de 2016, il a été mineur.

Bien que les chiffres aient fluctué au fil des ans, les Américains représentent généralement une part faible mais constante des nouveaux résidents permanents au Canada, soit un peu moins de trois pour cent depuis 2015. Au cours des dernières décennies, la plupart des nouveaux immigrants au Canada sont venus de l'Inde, de la Chine et des Philippines.

Entre-temps, un nombre croissant de Canadiens déménagent aux États-Unis , en partie à cause des coûts de logement plus élevés au Canada. Selon les données du recensement américain, 53 000 personnes nées au Canada ont déménagé aux États-Unis en 2022. La même année, 10 415 citoyens américains ont obtenu le statut de résident permanent au Canada, tandis que 9 243 personnes nées aux États-Unis sont devenues citoyennes canadiennes.

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À moins d'être éligible par l'intermédiaire d'un parent, il faut généralement être résident permanent depuis au moins cinq ans pour devenir citoyen canadien.  «Dans ma pratique, je constate une forte augmentation du nombre de personnes qui peuvent prétendre à la citoyenneté canadienne par filiation», a déclaré M. Neely à propos des cycles électoraux américains. Par exemple, un homme âgé de Californie dont la mère est née au Canada dans les années 1920 mais est venue s'installer aux États-Unis dans les années 1960, mais qui a décidé : "Je veux ce passeport canadien comme carte d'évasion si j'en ai besoin".

En l'absence d'un parent ou d'un conjoint canadien, la plupart des Américains devraient avoir une expérience professionnelle à temps plein au Canada ou créer une entreprise pour obtenir l'autorisation dont ils ont besoin pour vivre et travailler en permanence au Canada. Mme Bart, qui est agréée en tant que spécialiste du droit de l'immigration par le Barreau de l'Ontario, affirme que, d'après son expérience, seuls 20 % environ des personnes souhaitant quitter les États-Unis pour des raisons politiques ont été en mesure de s'installer au Canada depuis 2015. 

«Bien qu'il y ait eu un intérêt significatif pour déménager au Canada, beaucoup ne se qualifient pas facilement», a déclaré Mme Bart. «Notre système d'immigration est conçu pour favoriser les personnes qui parlent couramment la ou les langues officielles du Canada, qui ont 30 ans ou moins et qui ont quatre ans d'expérience professionnelle à temps plein et un diplôme de maîtrise accrédité.»

L'accord de libre-échange CUSMA, qui a remplacé l'ALENA, ajoute M. Neely, permet à certains professionnels désignés comme les comptables, les ingénieurs et les vétérinaires d'obtenir facilement des permis de travail au Canada, aux États-Unis et au Mexique. «Une fois sur place et après avoir travaillé pendant quelques années, ils deviendront très probablement éligibles à la résidence permanente», explique M. Neely. «Si l'on compare un Américain à un Argentin, par exemple, il est vrai que les ressortissants américains ont plus de facilité à obtenir la résidence permanente. Mais est-il objectivement facile de venir au Canada depuis les États-Unis ? Non, ce n'est pas le cas.»