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«Ce n'est pas le même Trump que celui qui a été élu en 2016. Il est pire.»
Le président américain Joe Biden a critiqué son prédécesseur et probable adversaire lors de l'élection de novembre, Donald Trump, pour avoir été reconnu coupable par un jury de Manhattan de 34 chefs d'accusation liés à des paiements occultes, en disant lundi soir que «cette campagne est entrée dans un territoire inexploré».
S'exprimant lors d'une collecte de fonds à Greenwich, dans le Connecticut, M. Biden a soutenu que l'ancien président «veut vous faire croire que tout est truqué». «Rien n'est plus éloigné de la vérité», a-t-il dit.
Reprenant les propos qu'il avait tenus à la Maison Blanche la semaine dernière en réaction au verdict, M. Biden a affirmé: «Il est imprudent, dangereux et tout à fait irresponsable de dire que tout est truqué simplement parce qu'on n'aime pas le verdict».
Il a ajouté que le système judiciaire était au cœur de la démocratie américaine et que «nous ne devrions jamais permettre à quiconque de le démolir».
M. Trump, candidat républicain présomptif à l'élection présidentielle, a été reconnu coupable de tous les chefs d'accusation liés au stratagème mis en place pendant sa campagne présidentielle de 2016 pour payer l'actrice pornographique Stormy Daniels, qui a affirmé avoir eu des relations sexuelles avec Trump. L'ancien président a qualifié le verdict de politiquement motivé et l'a imputé à M. Biden, tout en cherchant à se transformer en martyr politique aux yeux de ses partisans, en suggérant que si cela pouvait lui arriver, des choses similaires pourraient leur arriver.
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Comme il l'avait fait la semaine dernière, M. Biden a souligné que l'affaire de M. Trump était une affaire d'État et non une affaire fédérale, qu'elle avait été entendue par un jury choisi de la même manière que tous les jurys du pays et qu'elle avait fait l'objet de cinq semaines de témoignages. Il a ajouté que le verdict était unanime et que M. Trump pouvait faire appel.
Mais, M. Biden est allé plus loin lundi, accusant M. Trump de mettre sur le même plan le système judiciaire et les élections. Il a déclaré que l'ancien président «attaquait à la fois le système judiciaire et le système électoral en les qualifiant de truqués». «Rien ne pourrait être plus dangereux pour le pays, plus dangereux pour la démocratie américaine», a-t-il dit.
«Ce n'est pas le même Trump que celui qui a été élu en 2016. Il est pire.»
Le président n'a pas mentionné le procès fédéral contre son fils Hunter, qui s'est ouvert lundi dans le Delaware. Au lieu de cela, il a lancé: «Voici ce qui devient de plus en plus clair chaque jour: la menace que représente Trump au cours de son second mandat serait plus grande que lors de son premier.»
M. Biden participait à une collecte de fonds organisée par Richard Plepler, l'ancien PDG de HBO, et à laquelle participait Shonda Rhimes, qui a créé des séries télévisées à succès telles que Bridgerton, Scandal et Grey’s Anatomy. M. Biden a ensuite fait référence à une publicité télévisée produite par sa campagne, dans laquelle un autre de ses soutiens célèbres, l'acteur Robert De Niro, raconte que M. Trump a «craqué» après avoir perdu face à M. Biden en 2020.
«Quelque chose a craqué chez ce type — pour de vrai — lorsqu'il a perdu en 2020», a souligné M. Biden, suggérant que l'ancien président était «déséquilibré» et qu'il était la force motrice derrière une foule de ses partisans qui ont envahi le Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021.
«Il ne peut pas accepter le fait qu'il a perdu, cela le rend littéralement fou», a-t-il dit.
La campagne de M. Trump n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
M. Biden a poursuivi ses critiques acerbes, affirmant que l'ancien président «veut mettre fin à la Constitution» et «dit que s'il perd, il y aura un bain de sang en Amérique». «Quel genre d'homme est-ce?» a-t-il demandé.