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Attentat contre Trump: le spectateur tué était un ancien chef des pompiers qui est «mort en héros»
«Sa femme m'a dit qu'il avait plongé sur sa famille pour la protéger.»
Au lendemain d'une apparente tentative d'assassinat contre sa personne, l'ancien président Donald Trump a appelé dimanche à l'unité et à la résilience, tandis que les dirigeants choqués, au-delà des clivages politiques, réagissaient à la fusillade qui l'a laissé blessé, mais «en bonne santé».
Un ancien chef des pompiers qui participait au rassemblement avec sa famille a été tué, tout comme le tireur. Deux autres personnes ont été grièvement blessées.
Le candidat républicain à l'élection présidentielle a déclaré que la partie supérieure de son oreille droite avait été percée lors de la fusillade. Ses collaborateurs ont déclaré qu'il était de «bonne humeur» et qu'il se portait bien.
«J'ai tout de suite su que quelque chose n'allait pas, car j'ai entendu un sifflement, des coups de feu et j'ai immédiatement senti la balle traverser la peau», a-t-il écrit sur sa plateforme de médias sociaux, Truth Social. «Il y a eu beaucoup de saignements.»
Dans un message ultérieur, dimanche, M. Trump a déclaré que «c'est Dieu seul qui a empêché l'impensable de se produire».
«En ce moment, il est plus important que jamais que nous soyons unis et que nous montrions notre véritable caractère en tant qu'Américains, en restant forts et déterminés, et en ne permettant pas au mal de gagner», a-t-il poursuivi.
Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a identifié dimanche le manifestant tué comme étant Corey Comperatore, un ancien chef des pompiers de la région, et a déclaré qu'il était «mort en héros».
«Sa femme m'a dit qu'il avait plongé sur sa famille pour la protéger», a indiqué M. Shapiro. Il a refusé d'évoquer l'état de santé des deux autres personnes blessées.
Le FBI a identifié le tireur comme étant Thomas Matthew Crooks, 20 ans, de Bethel Park, en Pennsylvanie, à une cinquantaine de kilomètres du lieu de la fusillade.
Lors d'un breffage dimanche, des représentants du FBI ont déclaré aux journalistes qu'ils n'avaient pas encore déterminé ce qui avait motivé le tireur à ouvrir le feu. Le FBI pense que le tireur a agi seul.
Les agents des services secrets ont abattu Crooks. Le tireur a attaqué depuis une position élevée à l'extérieur du lieu de rassemblement lors d'un salon agricole à Butler, a indiqué l'agence.
Des représentants des forces de l'ordre ont déclaré à l'Associated Press que du matériel de fabrication de bombes avait été trouvé dans le véhicule de l'homme soupçonné d'avoir tiré sur le rassemblement de Trump. Du matériel de fabrication de bombes a également été trouvé à son domicile. Les deux responsables n'ont pas été autorisés à discuter publiquement des détails de l'enquête et ont parlé à l'AP sous couvert d'anonymat.
Les enquêteurs pensent que l'arme utilisée par Crooks a été achetée par son père il y a au moins six mois, ont déclaré les responsables des forces de l'ordre. Les agents fédéraux s'efforcent toujours de comprendre quand et comment son fils a obtenu l'arme et de recueillir des informations supplémentaires sur Crooks, selon les responsables.
Les autorités ont révélé aux journalistes que M. Crooks n'avait pas de pièce d'identité sur lui et qu'elles avaient donc eu recours à l'ADN et à d'autres méthodes pour confirmer son identité. Les forces de l'ordre ont retrouvé un fusil de type AR sur les lieux, selon une personne au fait de l'affaire qui s'est exprimée sous le couvert de l'anonymat pour discuter de l'enquête.
La tentative d'assassinat la plus grave depuis 1981
Cet attentat est la plus grave tentative d'assassinat d'un président ou d'un candidat à la présidence depuis que Ronald Reagan a été blessé en 1981. À moins de quatre mois de l'élection présidentielle, il a attiré une nouvelle fois l'attention sur les préoccupations liées à la violence politique dans des États-Unis profondément polarisés. Elle pourrait également modifier la teneur et le dispositif de sécurité de la convention nationale du parti républicain, qui débute lundi à Milwaukee.
Les organisateurs ont affirmé que la convention se déroulerait comme prévu.
M. Trump s'est rendu dans le New Jersey après avoir visité un hôpital local de Pennsylvanie. Il a atterri peu après minuit à l'aéroport international de Newark Liberty. Une vidéo postée par un assistant montre l'ancien président quittant son jet privé entouré d'agents du Secret Service et de membres lourdement armés de l'équipe de contre-assaut de l'agence, une démonstration de force inhabituellement visible de la part de son service de protection.
Joe Biden, qui se présente contre M. Trump, a été informé de l'attaque et s'est entretenu avec M. Trump plusieurs heures après la fusillade, a indiqué la Maison-Blanche.
«Il n'y a pas de place en Amérique pour ce type de violence», a déploré le président. «C'est une maladie. C'est dégoûtant.»
M. Biden a interrompu samedi en fin de journée un week-end dans sa maison de Rehoboth Beach, dans le Delaware, pour rentrer à Washington. Il devait s'adresser à la nation dimanche après-midi, après un breffage en salle de crise sur la fusillade.
De nombreux républicains ont rapidement rejeté la responsabilité de la violence sur M. Biden et ses alliés, arguant que les attaques soutenues contre M. Trump, considéré comme une menace pour la démocratie, ont créé un environnement toxique. Ils ont souligné en particulier un commentaire que Biden a fait à des donateurs le 8 juillet, disant «il est temps de mettre Trump dans le mille».
Les autorités ont déclaré que l'équipe de contre-assaut avait tué le tireur. L'équipe tactique, lourdement armée, accompagne le président et les candidats des principaux partis. Elle est censée faire face à toute menace active pendant que les autres agents du Secret Service se concentrent sur la protection et l'évacuation de la personne au centre de la protection.
Une analyse de plus d'une douzaine de vidéos et de photos prises sur les lieux du rassemblement de M. Trump, ainsi que des images satellites du site, montre que le tireur a pu s'approcher étonnamment près de l'estrade où l'ancien président prenait la parole.
Une vidéo postée sur les réseaux sociaux et géolocalisée par l'AP montre le corps d'une personne gisant immobile sur le toit d'un bâtiment d'AGR International, une usine de fabrication située juste au nord du Butler Farm Show où s'est tenu le rassemblement de M. Trump.
Le toit où gisait la personne se trouvait à moins de 150 mètres de l'endroit où M. Trump s'exprimait, une distance à partir de laquelle un tireur d'élite digne de ce nom pourrait raisonnablement atteindre une cible de taille humaine. À titre de référence, 150 mètres est la distance à laquelle les recrues de l'armée américaine doivent atteindre une silhouette de taille humaine à l'échelle pour se qualifier avec le fusil M-16. Le AR-15, dont disposait le tireur du rassemblement de Trump, est la version civile semi-automatique du fusil militaire M-16.
La distance à partir de laquelle Crooks a tiré et sa tenue vestimentaire ont conduit à une première spéculation selon laquelle le tireur avait une expérience militaire. Cependant, toutes les branches de l'armée ont fait des recherches dans leurs dossiers dimanche et ont déclaré, en réponse à une question de l'AP, qu'elles n'avaient aucune trace de son passage dans l'armée.
Interrogé lors d'une conférence de presse sur le fait que les forces de l'ordre ne savaient pas que le tireur se trouvait sur le toit avant qu'il ne commence à tirer, Kevin Rojek, l'agent responsable du bureau du FBI à Pittsburgh, a répondu que «c'est ce que nous pensons à l'heure actuelle».
«Il est surprenant que le tireur ait pu ouvrir le feu sur la scène avant d'être tué par les services secrets, a-t-il ajouté.
Le secrétaire à la sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, dont le département supervise les services secrets, a déclaré que les responsables étaient en contact avec les campagnes de M. Biden et de M. Trump et «prenaient toutes les mesures possibles pour assurer leur sûreté et leur sécurité».
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Colvin, Balsamo et Price ont fait leur reportage à New York. Long a fait son reportage à Washington. Tucker a fait son reportage à Westport, Connecticut. Les rédacteurs de l'Associated Press Michael Biesecker, Alanna Durkin Richer et Tara Copp à Washington, Marc Levy à Harrisburg, Pennsylvanie, et Will Weissert à Rehoboth Beach, Delaware, ont contribué à ce texte.