Le manque de familles d'accueil à Montréal oblige la séparation des frères et sœurs

«Je ne suis pas en mesure de garder les frères et sœurs ensemble quand je suis complètement engorgée comme ça», explique Marie-Pierre Ulysse des Centres de la jeunesse et de la famille Batshaw. «Quand j'ai une fratrie de trois enfants... [ils] seront répartis dans trois foyers d'accueil, trois territoires».

Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.

Mme Ulysse, l'une des deux responsables du placement familial à Batshaw, s'inquiète des conséquences à long terme de la séparation des frères et sœurs.

«Nous savons que les frères et sœurs se soutiennent mutuellement lorsqu'ils sont pris en charge», explique-t-elle à CTV News. «Ce qu'ils ont, c'est vraiment l'autre comme sécurité. C'est donc très, très dur et difficile pour les enfants.»

Selon Mme Ulysse, le système fait tout son possible pour les réunir dès que possible, mais c'est rarement assez rapide.

«Nous n'avons pas assez de ressources. Nous inscrivons les enfants sur la liste et nous essayons de réunir les frères et sœurs par la suite s'ils doivent rester placés», dit-elle. «Mon système n'est pas aussi rapide. En général, je ne les réunirai pas trop vite.»

Besoin de plus de familles

Mme Ulysse déclare que dans un monde idéal, elle aimerait pouvoir approuver 25 familles supplémentaires pour le programme d'accueil «normal», dans le cadre duquel les enfants peuvent être placés temporairement dans le but de retourner auprès de leurs parents biologiques.

«Nous recevons des enfants tous les jours», déplore-t-elle. «J'ai beaucoup de bébés qui sortent de l'hôpital. J'ai beaucoup de jeunes enfants qui ont besoin de soins.»

Batshaw compte actuellement environ 330 foyers, toutes catégories confondues.

«Notre clientèle est très multiculturelle et lorsque nous plaçons des enfants dans des familles d'accueil, nous essayons de les placer dans des familles d'accueil qui ressemblent le plus possible à leur famille d'origine», ajoute Mme Ulysse.

Contrairement à l'accueil régulier, la liste d'attente est longue pour les personnes qui optent pour l'adoption.

«Ce sont des gens qui veulent avoir un projet de vie avec un enfant, et la clientèle que nous mettons en relation avec ces familles est donc constituée d'enfants qui, techniquement, ne retourneront pas chez eux [chez leurs parents biologiques]», souligne Mme Ulysse.

Elle note qu'il y a actuellement une surreprésentation des enfants autochtones, noirs et latins dans le système.

«J'ai besoin d'autant de familles d'accueil que possible, issues de toutes les communautés, parce que ces enfants sont les vôtres et qu'ils méritent la protection dont bénéficient tous les enfants»,affirme Mme Ulysse.

Pourquoi un foyer d'accueil ?

Pour Bisma Ansari, devenir parent d'accueil est venu après des années de tentatives de conception.

«Je cherchais à savoir comment je pourrais devenir mère», explique-t-elle à CTV News. «J'avais entendu parler du placement en famille d'accueil, un peu au hasard à la radio, et encore une fois, j'étais consciente qu'il y avait des enfants ici même qui avaient besoin de ce genre de soutien, et c'est un peu ce qui m'a poussée à me dire que c'était peut-être comme ça que je deviendrais mère. Et c'est formidable.»

Mme Ansari, qui est également coprésidente du conseil d'administration de la Fondation des centres de la jeunesse et de la famille Batshaw, explique qu'elle a été surprise de découvrir le nombre d'enfants qui ont besoin d'un foyer.

«C'est certainement difficile d'accueillir de nouvelles petites personnalités dans votre foyer, mais c'est aussi aimant et gratifiant», a-t-elle déclaré. «Et c'est aussi difficile, évidemment, lorsqu'ils partent, parce que des liens se sont créés. Mais encore une fois, c'est toujours dans l'intérêt du long terme, et c'est donc difficile sur le plan émotionnel.»

Cela fait quatre ans qu'elle a posé sa candidature pour devenir famille d'accueil d'urgence.

«Nous sommes là pour offrir un endroit sûr, un endroit heureux où un enfant peut être un enfant et où nous pouvons l'aider à saisir les meilleures opportunités qui s'offrent à lui et à l'éduquer de la meilleure façon possible», a-t-elle affirmé.

Pour en savoir plus sur les centres de la jeunesse et de la famille de Batshaw ou pour vous lancer dans l'aventure des familles d'accueil, cliquez ici.