Au coeur de l'initiative, un entrepreneur de Québec va carrément aller chercher des joueurs à la frontière au sud de l'Ukraine. Sean Bérubé a une longue histoire d'amour avec l'Ukraine, où il a joué trois ans au hockey entre 14 et 17 ans.
Volodymyr et Valentina l'ont hébergé à Kiev, et il leur rend la pareille à son domicile depuis le début de l'invasion russe. Volodymyr a d'ailleurs été entraîneur de la formation ukrainienne au Tournoi pee-wee de Québec dans les années 1990.
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Sean Bérubé reconnaît que c'est un travail hors du commun de rapatrier l'équipe ukrainienne. «J'ai l'impression d'être dans «Mission impossible» !» dit Sean Bérubé en riant.
«Il n'y a rien de facile.» Pour avoir les autorisations parentales, la signature des formulaires a été tout un obstacle. «Le cellulaire ne fonctionne pas dans plusieurs régions. Ça a pris des messagers qui ont fait signer les papiers et les ont ramenés».
Sur place, les besoins seront importants aussi. «On a besoin de familles d'accueil, j'aimerais aussi faire faire une vingtaine de manteaux pour broder Ukraine derrière». Pour ce faire, Sean a mis sur pied la page Facebook Hockey Ukraine.
«C'est presque un miracle pour eux d'être au Tournoi pee-wee, renchérit-il. Avec tout ce qu'ils ont vécu, c’est comme une thérapie par le sport.»
À voir dans la vidéo.
