Le pape François marque le début d'une année de Jubilé pour l'Église

Depuis son fauteuil roulant, le Saint-Père a frappé à quelques reprises sur la Porte Sainte de la basilique Saint-Pierre avant qu'elle ne s'ouvre. Le pape François a alors été conduit sur le seuil de la basilique, pendant que les cloches sonnaient à travers Rome et que le chœur à l'intérieur de la basilique commençait à chanter la messe de la veille de Noël.

«Les pas que nous faisons maintenant sont les pas de toute l'Église», a déclaré le pape. Des enfants et des parents des cinq continents l'ont suivi dans la basilique.

La cérémonie inaugure la tradition du Jubilé, qui a lieu une fois tous les 25 ans et au cours de laquelle les fidèles catholiques sont invités à faire un pèlerinage vers Rome.

Le souverain pontife a consacré le Jubilé de 2025 au thème de l'espérance, et il soulignera ce message lorsqu'il ouvrira une Porte Sainte jeudi à la prison de Rebibbia à Rome dans le but de donner aux détenus l'espoir d'un avenir meilleur. Le pape François a depuis longtemps intégré le ministère pénitentiaire à sa vocation sacerdotale. Il a effectué plusieurs visites à Rebibbia et dans d'autres prisons au cours de ses voyages.

La sécurité autour du Vatican était à son plus haut niveau après l'attaque d'un marché de Noël en Allemagne la semaine dernière, a indiqué le ministère de l'Intérieur.

Les autorités italiennes ont utilisé des patrouilles de police supplémentaires et une surveillance par caméra autour de Rome, tandis que les pèlerins devaient passer par des détecteurs de métaux et à d'autres mesures de sécurité.

Le pape François, qui a eu 88 ans la semaine dernière, a débuté cette semaine de Noël et le lancement du Jubilé avec un rhume qui l'a obligé à donner sa bénédiction dominicale hebdomadaire à l'intérieur. Sa santé et son endurance, déjà compromises en raison de sa tendance à attraper des bronchites, sont préoccupantes compte tenu du calendrier rigoureux des événements de l'année jubilaire qui débute.

L'un des moments forts sera la canonisation du jeune prodige d'Internet Carlo Acutis, considéré comme le premier saint de l'ère des millénariaux et du numérique. Cet événement aura lieu lors du Jubilé dédié aux adolescents en avril.

Cette semaine, le Saint-Père célèbre la messe de la veille de Noël, puis prononcera son discours annuel «Urbi et Orbi» (à la Ville et au monde) le jour de Noël depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre. En plus de sa sortie à Rebibbia, il célébrera les vêpres du Nouvel An et une messe du Nouvel An.

Défi et avancées pour Rome

La ville de Rome aborde le Jubilé avec une certaine appréhension. La ville a connu deux années de travaux publics qui ont engorgé le trafic. Ils visaient entre autres la modernisation des transports, des services d'urgence des hôpitaux et d'autres services essentiels. Ces travaux ont mis à rude épreuve la patience des habitants.

Mais seulement environ un tiers des 323 projets ont été achevés et la ville gémit déjà sous le poids du surtourisme. Les visiteurs sont revenus en masse en Italie après le COVID-19 et l'explosion des locations de vacances à court terme a exacerbé la crise du logement.

Certains des monuments les plus prisés de Rome ont rouvert récemment, comme la fontaine de Trevi. Le principal projet d'urbanisme du Jubilé a été inauguré lundi: une place piétonne reliant le château Saint-Ange à la Via della Conciliazione, le boulevard principal menant à la place Saint-Pierre.

Les responsables du Vatican insistent sur le fait que Rome a une tradition d'accueil des pèlerins et soulignent comment les Jubilés passés ont laissé leur empreinte sur le paysage urbain et spirituel de la Ville éternelle. La chapelle Sixtine a été commandée par le pape Sixte IV pour le jubilé de 1475, et le grand stationnement du Vatican a été construit pour le jubilé de 2000 sous saint Jean-Paul II.

Le pape Boniface VII a décrété la première Année sainte en 1300, et ces dernières années, elles sont généralement célébrées tous les 25 à 50 ans. Les pèlerins qui y participent peuvent obtenir des indulgences – qui permettent selon les croyances catholiques d'éviter du temps au purgatoire.

Le pape François a déclaré un jubilé spécial en 2015-2016 dédié à la miséricorde et le prochain est prévu pour 2033 pour commémorer l’anniversaire de la crucifixion du Christ.

Le dernier jubilé régulier a eu lieu en 2000, lorsque saint Jean-Paul II a inauguré le troisième millénaire de l’Église. Le précédent, en 1975, a été remarquable, car le pape Paul VI a failli être frappé par une chute de plâtre lorsqu’il a ouvert la Porte Sainte. La porte se trouvait toujours derrière un faux mur et Paul avait utilisé un marteau de cérémonie pour frapper dessus trois fois afin de l'ouvrir. Le faux mur est maintenant été retiré à l'avance.