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Qu'est-ce qui explique ce phénomène?
Une étude tend à démontrer que les Montréalais vont de moins en moins souvent au centre-ville. Dans le parc Girouard de Notre-Dame-de-Grâce, les gens interrogés par CTV News disent qu'ils vont au centre-ville soit régulièrement, soit pas du tout.
«Cela s'améliore un peu, mais ce n'est plus ce que c'était», a déploré Philip Grauer, un résident.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Jennifer Gann a affirmé pour sa part qu'elle se rend «très rarement» au centre-ville.
«Je suis retraitée et c'est mon quartier. Tout ce dont j'ai besoin est ici», a-t-elle lancé.
Herman Gill ajoute qu'il se rend au centre-ville quelques fois par mois. «Parfois avec mes amis pour aller dans certains centres commerciaux, et pour, vous savez, s'amuser avec des amis, c'est tout», a-t-il avancé.
Selon un sondage SOM-La Presse, quatre Montréalais sur dix vont moins souvent au centre-ville qu'avant la pandémie. Vincent Bouchard, vice-président de la SOM, estime qu'il s'agit d'un chiffre énorme.
«La diminution de la tendance s'explique par la combinaison du travail à domicile et du fait que même si vous êtes à Montréal, il n'est pas toujours facile de vous rendre au centre-ville», a-t-il expliqué.
M. Bouchard ajoute que les Montréalais de plus de 55 ans sont les plus susceptibles d'abandonner le centre-ville parce que «certains d'entre eux ont peut-être pris leur retraite ou ne font plus autant d'activités qu'avant la pandémie».
Les enseignes «à louer» ne manquent pas sur les devantures vides, car de nombreux restaurants et bars disent qu'ils ont encore du mal à s'en remettre.
Le propriétaire du Ziggy's Pub affirme que les affaires ont repris, mais que les habitués ne reviennent pas.
«Je dirais qu'environ 60 % de mes clients ne peuvent se garer nulle part. Ils ont commencé à aller dans l'ouest de l'île et au DIX30 à Brossard parce que, je veux dire, on peut se garer gratuitement», a déploré Ziggy Eichenbaum.
Si les Montréalais fréquentent moins le centre-ville, les touristes y sont plus nombreux qu'avant la pandémie, précise Glenn Castanheira, directeur général de Montréal Centre-Ville.
«C'est juste un rappel que nous devons continuer à travailler. Nous devons continuer à travailler pour nous assurer que le centre-ville de Montréal est d'abord le centre-ville de Montréal et ensuite une destination internationale», a souligné M. Castanheira.
Selon lui, il a toujours été difficile d'inciter les habitants à visiter le centre-ville, surtout lorsque la majorité des Montréalais interrogés disent qu'ils viennent au centre-ville moins d'une fois par semaine.