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«Nous voulons nous assurer de revenir à un campus où les gens peuvent s'exprimer, discuter de sujets compliqués, de manière civilisée.»
L'Université McGill affirme qu'elle n'exclut pas d'expulser les étudiants impliqués dans le campement pro-palestinien sur son campus, après qu'il ait été démantelé par la force mercredi.
«Nous avons été témoins d'intimidation, de harcèlement, de dommages à la propriété, d'une occupation du bâtiment et d'affrontements avec la police», a déclaré Fabrice Labeau, vice-président de l'administration et des finances de l'Université McGill. «L'un de nos agents de sécurité a été agressé, la situation était donc assez grave et ne cessait de s'aggraver.»
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Il précise que «la plupart des personnes» qui campaient sur le terrain inférieur n'étaient pas des étudiants de McGill, et que les conséquences seront distribuées au cas par cas.
«Les conséquences qu'ils encourent peuvent aller jusqu'à l'expulsion. Mais encore une fois, cela dépend de chaque cas et des faits de chaque cas.»
L'université réitère qu'elle a procédé au démantèlement simplement parce que le camp se trouvait sur une propriété privée. «Nous voulions agir et prendre l'affaire en main», explique M. Labeau à CTV News. «C'est pourquoi nous avons engagé une société de sécurité privée pour le faire.»
Il ajoute que l'opération s'est déroulée «aussi bien qu'on pouvait s'y attendre», car «la plupart des personnes qui se trouvaient là sont parties d'elles-mêmes».
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Bien que les discussions avec les représentants du campement se soient arrêtées il y a plusieurs semaines, les responsables de McGill affirment qu'ils n'ont pas fermé la porte à une révision de leurs politiques d'investissement.
«Je pense qu'il s'agit d'une discussion compliquée, car les entreprises qui fabriquent des armes ou des systèmes utilisés dans les armes fabriquent également des systèmes utilisés pour d'autres mesures pacifiques», a-t-il déclaré. «Il y a en fait une discussion sérieuse à avoir à ce sujet. Je me suis rendu compte que lorsqu'on le dit, cela semble être une déclaration très simple».
M. Labeau insiste sur le fait que l'université prévoit de consulter «notre communauté» dans les semaines et les mois à venir afin de déterminer comment elle souhaite aller de l'avant, et qu'elle prévoit de formuler une recommandation d'ici décembre.
Le démantèlement du campement, affirme M. Labeau, est une première étape pour «rétablir un climat sain sur notre campus». «Si un autre campement ou une tentative de campement revenait, nous ferions valoir nos droits de propriété et nous procéderions au démantèlement», explique-t-il à CTV News, insistant sur le fait que l'objectif n'est pas d'entraver la liberté d'expression. «Nous voulons nous assurer de revenir à un campus où les gens peuvent s'exprimer, discuter de sujets compliqués, de manière civilisée.»
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Le campus de McGill, situé au centre-ville, a partiellement rouvert jeudi à la suite du démantèlement.
«Le campement a été démantelé», a écrit l'école sur sa page Facebook mercredi après-midi. «En raison des conditions météorologiques actuelles, le nettoyage du site se poursuivra demain [jeudi], de même que l'excavation et le remplacement du sol contaminé sur le site.
Les bâtiments suivants restent fermés :
«Les personnes qui auraient normalement accès à ces bâtiments doivent rester chez elles», écrit l'université sur son site web. «Les cours habituellement dispensés dans ces bâtiments seront transférés en ligne. Nous demandons aux enseignants d'en informer immédiatement leurs étudiants.»
Les professeurs et le personnel sont également invités à rester chez eux dans la mesure du possible. Tous les autres bâtiments du centre-ville, y compris les crèches, sont ouverts.