Un meurtrier capturé après deux semaines de cavale aux États-Unis

Le signal thermique de Danelo Souza Cavalcante a été repéré vers 1h du matin à partir d'un avion, mais les tempêtes ont empêché les équipes de continuer à le suivre jusqu'au matin, a déclaré le lieutenant-colonel George Bivens de la police d'État de Pennsylvanie. Pendant ce temps, des équipes tactiques ont sécurisé la zone, puis sont intervenues avec des chiens de recherche, a déclaré Bivens lors d'une conférence de presse.

«Ils ont pu avancer très discrètement. Ils avaient l'élément de surprise. Cavalcante n'a pas réalisé qu'il était encerclé avant que cela ne se produise», a déclaré Bivens.

Cavalcante, toujours armé du fusil, a essayé de s'échapper en rampant à travers un sous-bois dense, a poursuivi Bivens, et il a continué à résister lors de son arrestation après 8 heures du matin. Il a été mordu par un chien de police et a subi une blessure mineure, a-t-il dit.

La police d'État a annoncé la capture de Cavalcante sur les médias sociaux mercredi, alors que les recherches entraient dans leur 14e journée. Bivens a déclaré que la police discutera de nouvelles accusations avec les procureurs du comté.

Les images aériennes de la chaîne de télévision WPVI-TV ont montré un véhicule blindé avec Cavalcante arrivant au quartier général de la police d'État de Pennsylvanie à Avondale. Quelques officiers l'ont sorti de l'arrière du véhicule et l'ont rapidement conduit dans le bâtiment. Il était menotté et enveloppé dans ce qui semblait être une couverture thermique.

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Pendant la nuit de mercredi, des agents des forces de l'ordre lourdement armées ont recherché le fugitif sous des averses et des orages.

L'évasion de Danelo Souza Cavalcante

Cavalcante s'est échappé de la prison du comté de Chester, dans le sud-est de la Pennsylvanie, le 31 août en se faufilant entre deux murs surmontés de fil de fer barbelé, puis en sautant du toit et en s'enfuyant. Il attendait son transfert vers une prison d'État après avoir été condamné quelques jours plus tôt pour avoir poignardé mortellement sa petite amie et est recherché pour un autre meurtre au Brésil.

Les autorités ont déclaré ce week-end que Cavalcante avait échappé à la zone de recherche initiale, s'était rasé et avait changé de vêtements, avait volé un véhicule pour parcourir des kilomètres à la recherche d'aide auprès d'anciens collègues dans le nord du comté, puis avait abandonné le véhicule, au moins en partie parce qu'il était presque à court d'essence.

Les autorités ont refusé de dire comment elles pensent que Cavalcante a réussi à échapper à la première zone de recherche, et les responsables ont repoussé les questions sur le fait qu'ils auraient raté une chance de le capturer.

Les empreintes des pas de Cavalcante

Puis, tard lundi soir, un automobiliste a alerté la police au sujet d'un homme correspondant à la description de Cavalcante qui se cachait dans l'obscurité le long d'une rangée d'arbres près d'une route dans le nord du comté de Chester. La police a trouvé des empreintes de pas et les a suivies jusqu'à des chaussures de prison identiques à celles que portait Cavalcante. Une paire de bottes de travail avait été volée sur un porche voisin.

La police d'État a déclaré qu'elle croyait qu'il cherchait un endroit pour se cacher lorsqu'il a vu un garage ouvert. Là, il a volé une carabine de calibre .22 et des munitions, et a fui lorsque le propriétaire du garage, qui se trouvait à l'intérieur, a sorti un pistolet et a tiré plusieurs fois sur lui, selon la police d'État.

«Il n'a pas, je crois, réalisé que le propriétaire était à l'intérieur. Et je pense qu'il cherchait probablement un endroit pour se cacher, a couru vers ce garage, a vu l'arme à feu, l'a saisie, a rencontré le propriétaire et a fui avec l'arme à feu», a déclaré le lieutenant-colonel George Bivens mardi.

Cela a conduit des centaines de membres des forces de l'ordre à fouiller une zone d'environ 8 à 10 milles carrés près du canton de South Coventry, à environ 30 milles au nord-ouest de Philadelphie.

L'évasion de Cavalcante a été largement médiatisée au Brésil, où les procureurs de l'État de Tocantins l'accusent de «double homicide qualifié» dans le meurtre de Válter Júnior Moreira dos Reis en 2017 dans la municipalité de Figueiropolis, que les autorités disent être lié à une dette que la victime lui devait pour des réparations d'un véhicule.

Les autorités de Pennsylvanie ont même diffusé un enregistrement de la mère de Cavalcante implorant en portugais qu'il se rende pacifiquement.

Cavalcante a été condamné à perpétuité en Pennsylvanie en août pour avoir tué son ex-petite amie, Deborah Brandao, devant ses enfants en 2021. Les procureurs affirment qu'il l'a assassinée pour l'empêcher de dire à la police qu'il était recherché pour le meurtre au Brésil. Il avait été arrêté en Virginie après le meurtre de Brandao, et les autorités estiment qu'il tentait de retourner au Brésil.

Le gardien de la tour de la prison en service lorsque Cavalcante s'est échappé a été renvoyé. L'évasion est passée inaperçue pendant plus d'une heure jusqu'à ce que les gardiens fassent un décompte.