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Trump dit que Microsoft fait partie des entreprises qui s'intéressent à TikTok
«J'aime les guerres d'enchères parce que vous faites vos meilleures affaires.»
Le président Donald Trump a déclaré lundi soir que Microsoft faisait partie des entreprises américaines qui cherchaient à prendre le contrôle de TikTok pour aider l'application populaire à éviter une interdiction effective qui pourrait entrer en vigueur en avril.
«Je dirais oui», a déclaré Donald Trump aux journalistes lorsqu'on lui a demandé si Microsoft était l'une des entreprises intéressées à aider à mettre en place un nouveau propriétaire de TikTok, une exigence fixée par le Congrès pour que l'application continue de fonctionner aux États-Unis.
Il a ajouté lundi que d'autres entreprises étaient également intéressées par l'achat de TikTok, mais n'a pas fourni de liste.
«J'aime les guerres d'enchères parce que vous faites vos meilleures affaires», a déclaré Donald Trump pendant qu'il s'adressait aux journalistes à bord d'Air Force One alors qu'il volait de Miami, où les membres républicains de la Chambre tenaient une conférence, à Washington.
Les représentants de Microsoft et de TikTok n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
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La semaine dernière, Donald Trump a prolongé de 75 jours, du 19 janvier au 4 avril, le délai accordé à TikTok pour trouver un nouveau propriétaire satisfaisant le gouvernement.
Le président a déclaré qu'il recherchait l'acheteur final pour donner aux États-Unis une participation de 50 % dans l'entreprise, qui appartient à ByteDance, une société basée en Chine. Mais les détails restent flous et il n'est pas clair s'il propose que le contrôle de l'application soit confié au gouvernement ou à une autre entité américaine.
La semaine dernière, la jeune entreprise d'intelligence artificielle Perplexity AI a présenté une nouvelle proposition à ByteDance qui permettrait au gouvernement américain de détenir jusqu'à 50 % d'une nouvelle entité qui fusionnerait Perplexity avec les activités américaines de TikTok, selon une personne familière du dossier.
Plusieurs autres investisseurs — dont le milliardaire Frank McCourt et l'ancien secrétaire au Trésor de Donald Trump, Steven Mnuchin — ont publiquement exprimé leur désir d'acheter la plateforme américaine de TikTok. Donald Trump a également déclaré avoir parlé en privé à «de nombreuses personnes» de l’entreprise.
Après la signature de la loi bipartite par l’ancien président Joe Biden en avril, ByteDance a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de vendre la plateforme et a combattu la loi devant les tribunaux pendant des mois. La Chine a également réprimandé Washington pour sa volonté de désinvestissement, même si plus récemment, elle semble assouplir sa position.
Dans des entrevues accordées aux médias la semaine dernière, Bill Ford, président de la société d’investissement mondiale General Atlantic et membre du conseil d’administration de ByteDance, a déclaré que la société était prête à s’engager avec l’administration Trump et les responsables chinois pour trouver une solution qui maintienne TikTok disponible. Il a également évoqué l’idée qu’il pourrait y avoir une solution sans un désinvestissement total de ByteDance.
Les législateurs et les responsables des deux partis ont soulevé des inquiétudes en matière de sécurité nationale concernant la propriété chinoise et la manipulation potentielle de la plateforme extrêmement populaire, qui est utilisée par plus de 170 millions d’utilisateurs américains.
Donald Trump était en faveur d’une interdiction de TikTok avant de revenir sur sa position l’année dernière. Il attribue à la plateforme le mérite de l’avoir aidé à gagner plus de jeunes électeurs lors de la récente élection présidentielle.
Microsoft et Walmart ont tenté en vain de racheter TikTok pendant le premier mandat de Donald Trump, après que ce dernier ait tenté d’interdire l’application. Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, l’a plus tard décrite comme «la chose la plus étrange sur laquelle j’ai jamais travaillé».