«Ce n'est pas assez»: une mère déplore la sentence octroyée au chauffard qui a tué sa fille

«Pas assez, pas assez», a crié la mère de Veronica Gashi, 15 ans, en essayant de se précipiter vers le banc, mais elle en a été empêchée par d'autres membres de la famille. Elle s'est ensuite effondrée sur le sol, submergée par l'émotion.

Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.

D'autres ont crié des obscénités à l'encontre de l'homme responsable alors qu'il était menotté et emmené par des agents spéciaux. Les services de sécurité se sont précipités et ont évacué la salle.

Cette condamnation met un terme à une affaire vieille de trois ans qui a débuté lorsqu'un groupe de passionnés de voitures modifiées s'est rassemblé après les heures de travail dans le stationnement du Carrefour Laval. Le groupe s'est dispersé à l'arrivée de la police et s'est regroupé dans le stationnement du centre commercial Fairview, puis dans celui d'un autre centre commercial à Vaudreuil-Dorion.

Le groupe a décidé de retourner à Montréal. Selon la preuve, Lawrence a commencé à faire la course sur l'autoroute 40 avec deux passagers à bord contre un autre membre de son groupe. La cour a entendu que Lawrence atteignait des vitesses allant jusqu'à 200 km/h tout en zigzaguant entre les voitures. Son taux d'alcoolémie était deux fois supérieur à la limite légale et il avait consommé du cannabis.

Mais un autre de ses compagnons avait eu un accident peu avant, près de la sortie St-Charles. Une deuxième voiture du groupe tente de porter assistance au conducteur, mais Lawrence perd le contrôle de son Audi A3 et percute les deux voitures arrêtées sur le bord de la route.

Une passagère des deux voitures, Veronica Gashi, a été tuée sur le coup.

Lawrence a subi de graves blessures mais s'est rétabli. Il a été inculpé de plusieurs chefs d'accusation pour conduite dangereuse ayant entraîné la mort, pour avoir causé des blessures et pour conduite en état d'ébriété.

Lawrence a plaidé coupable pour un chef d'accusation réduit de conduite dangereuse ayant entraîné la mort. La poursuite a demandé une peine de cinq ans, mais la défense a demandé une peine de deux ans.

Le juge Jean-Jacques Gagné n'était pas prêt à accorder un répit à Lawrence, citant un rapport pré-sentenciel qui révélait qu'il avait nié être en état d'ébriété, qu'il n'avait jamais fait de course automobile et qu'il avait déclaré ne pas se souvenir des événements de la journée, en dépit de son plaidoyer de culpabilité.

M. Gagne a décrit Lawrence comme un père immature de deux enfants qui a aggravé son cas en raison de son excès de vitesse et de ses manœuvres dangereuses.

Les seules circonstances atténuantes retenues par le juge sont la relative jeunesse de l'accusé, l'absence de casier judiciaire et sa décision de plaider coupable.

Lawrence n'a manifesté aucune émotion lorsque le juge a prononcé la sentence, mais c'est à ce moment-là que la famille a commencé à s'en prendre au juge.

La procureure de la Couronne, Sylvie Dulude, estime que leur colère est compréhensible.

«Nous comprenons tout à fait qu'ils aient perdu leur enfant, elle avait 15 ans, donc nous pouvons comprendre leur réaction au tribunal», a-t-elle déclaré, ajoutant que le juge est lié par la jurisprudence et les précédents dans des cas similaires.

«Je pense qu'il s'agit d'une peine raisonnable, car le juge doit tenir compte des principes de détermination de la peine.»

Lawrence n'est pas encore sorti d'affaire. Alors qu'il était en liberté sous caution, il a été arrêté à nouveau, cette fois pour violence domestique. Il devra revenir devant le tribunal pour ces chefs d'accusation dans les semaines à venir.