Doug Ford menace de couper éventuellement le courant aux clients des États américains

La Régie des alcools de l'Ontario avait annoncé plus tôt mardi matin qu'elle cesserait d'acheter et de vendre de l'alcool américain.

Maintenant que le président Donald Trump a imposé des droits de douane sur les produits canadiens, M. Ford a aussi annoncé mardi qu'il imposerait bientôt une surtaxe de 25% sur l'électricité que l'Ontario achemine à 1,5 million de clients dans plusieurs États américains. Il a aussi menacé de couper complètement cet approvisionnement en électricité si les droits de douane américains devaient se maintenir jusqu'en avril.

Le président Trump a mis sa menace à exécution mardi en imposant des droits de douane de 25% sur tous les produits canadiens, sauf les biens et services du secteur de l'énergie, qui sont taxés à 10 %.

La LCBO, unique acheteuse de tout l'alcool américain dans la province, importe pour 965 millions $ de boissons chaque année. Elle offre sur ses étagères plus de 3600 produits américains provenant de 36 États. 

Le site Web de la LCBO était temporairement hors service mardi matin, pendant que les produits américains étaient retirés. L'alcool américain était toujours sur les étagères d'au moins deux succursales du centre-ville de Toronto mardi matin, mais des employés ont déclaré que les bouteilles seraient retirées plus tard dans la journée.

La LCBO est également le principal distributeur d'alcool en Ontario, ce qui signifie que les épiceries et dépanneurs, les bars, les restaurants et autres détaillants ne pourront plus se procurer d'alcool américain.

«Nos équipes en magasin peuvent aider les clients à trouver d'autres produits parmi notre vaste sélection de produits de l'Ontario, du Canada et du monde entier», a indiqué la LCBO dans un communiqué.

L'Association des brasseries artisanales de l'Ontario espère de son côté que l'espace ainsi libéré sur les étagères sera rempli de produits de brasseries locales. 

«L’impact positif de cette mesure serait énorme: elle aiderait les brasseries artisanales de l’Ontario à résister aux droits de douane à venir, à créer plus de bons emplois dans nos collectivités et à réinjecter plus d’argent dans l’économie locale en cette période critique», a écrit le président de l’association, Scott Simmons.

Le premier ministre Ford avait déclaré lundi qu'il voulait que tous les commerces de détail en Ontario indiquent clairement quels produits sont fabriqués au Canada, sans quoi il pourrait légiférer pour exiger cette pratique.