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La vice-présidente veut «mériter et gagner» sa nomination.
Maintenant que Joe Biden s'est retiré de la course pour l'élection présidentielle américaine de 2024, l'agitation au sein du parti démocrates s'intensifie pour savoir si sa vice-présidente Kamala Harris est la prochaine à briguer le poste ou si une «mini-primaire» doit être lancée rapidement pour choisir un nouveau candidat avant la convention du parti qui se tiendra en août.
Cela dit, après avoir annoncé son futur départ dimanche, Biden a apporté son soutien à la vice-présidente Kamala Harris, favorite du parti pour l'investiture lors de la convention qui se tiendra en août à Chicago.
«Aujourd'hui, je veux offrir mon soutien total à Kamala pour qu'elle soit la candidate de notre parti cette année», a écrit M. Biden sur les réseaux sociaux.
Il a ajouté que sa toute première décision en tant que candidat à l'élection présidentielle de 2020 avait été de choisir Kamala Harris comme vice-présidente. Il a ajouté que «c'est la meilleure décision que j'ai prise» et a appelé les démocrates à «s'unir et à battre Trump».
Elle a déjà brisé des barrières... mais Harris pourrait devenir la première femme noire à être à la tête d'un grand parti présidentiel. Elle se dit honorée d'avoir le soutien de M. Biden et affirme qu'elle a l'intention de «mériter et de gagner cette nomination».
Harris a publié un communiqué dans lequel elle qualifie la décision de M. Biden de mettre fin à sa campagne d'«acte désintéressé et patriotique». Elle a également remercié M. Biden pour son «leadership extraordinaire» et a affirmé que l'héritage qu'il laisserait en tant que président ayant effectué un seul mandat dépasserait celui de nombreux chefs d'État ayant effectué deux mandats.
Outre Biden, Harris a le soutien de plusieurs autres représentants démocrates. Adam Peters, un délégué démocrate de l'Iowa qui s'est engagé en faveur de Biden, a déclaré qu'il serait «à fond» pour Mme Harris.
«Je suis réellement choqué», a cependant avoué M. Peters. «Je ne me suis pas engagé en tant que délégué national pour choisir un nouveau candidat. Cela me pèse donc beaucoup.»
Immédiatement après l'annonce de Biden, les membres du caucus noir (Congressional Black Caucus) ont commencé à soutenir Kamala Harris en tant que tête de liste démocrate. Le représentant Jamaal Bowman, (New York), a publié sur X que «Harris est le choix le plus qualifié et le meilleur pour nous conduire vers l'avant».
Kamala Harris s'est rendue samedi à Provincetown, dans le Massachusetts, pour collecter des fonds et a reçu le soutien de la sénatrice démocrate Elizabeth Warren, qui a déclaré avant sa visite que si M. Biden devait se retirer, sa vice-présidente serait «prête à prendre la relève».
Lors de l'événement, qui a permis de récolter 2 millions $ selon les organisateurs et auquel ont assisté un millier d'invités, Mme Harris n'avait pas mentionné les appels à la démission de Biden ou à son remplacement, préférant répéter l'une de ses lignes de campagne habituelles: «Nous allons gagner cette élection».
«Croyons-nous en la liberté? Croyons-nous en l'égalité? Croyons-nous en la promesse de l'Amérique? Sommes-nous prêts à nous battre pour cela?», avait-t-elle lancé à la foule qui l'acclamait. «Lorsque nous nous battons, nous gagnons.»
L'installation de Mme Harris en tête de liste n'est toutefois pas du tout certaine. Des responsables du plus haut niveau, dont la présidente émérite Nancy Pelosi, préfèrent un processus ouvert, certains estimant que cela renforcerait tout candidat démocrate qui affronterait le républicain Donald Trump.
«Si vous pensez qu'il y a un consensus parmi les gens qui soutiendront Kamala, la vice-présidente Harris... vous vous trompez», a déclaré cette semaine la représentante Alexandria Ocasio-Cortez dans un message largement discuté sur les médias sociaux.
Avec ces délibérations rendues publiques, les démocrates ont plongé dans un moment extraordinaire d'incertitude et de bouleversement.
Cela crée une juxtaposition frappante avec les républicains qui, après des années de luttes intestines amères et chaotiques autour de Trump, sont énergisés et embrassent la prise de contrôle du GOP par l'extrême droite de l'ancien président, malgré sa condamnation pénale dans une affaire de pots-de-vin et son inculpation pénale fédérale en cours pour avoir tenté de renverser l'élection de 2020 avant l'attaque du 6 janvier 2021 sur le Capitole.
Malgré une semaine d'arrêts de campagne, d'entrevues et d'insistance sur le fait qu'il est le meilleur candidat pour affronter Trump dans un match-revanche, Biden n'a pas été en mesure d'apaiser le tumulte. Les démocrates sceptiques doutaient qu'il puisse conserver la Maison-Blanche après sa piètre performance lors du débat du mois dernier, et craignent qu'il n'emporte avec lui les espoirs de contrôle du Congrès par son parti.
«Il n'y a aucune joie à reconnaître qu'il ne devrait pas être notre candidat en novembre», a déclaré le représentant démocrate du Kentucky, Morgan McGarvey, l'un des démocrates qui ont demandé instamment à Biden de se retirer de la course.
Depuis sa maison sur la plage du Delaware, Biden, 81 ans, s'est isolé après avoir annoncé une infection par le virus COVID, mais il reste politiquement entouré d'un petit cercle de membres de sa famille et de conseillers proches. Le médecin de la Maison-Blanche, Kevin O'Connor, a déclaré samedi que les symptômes de Joe Biden s'amélioraient, mais qu'il continuait à souffrir d'une toux sèche et d'un enrouement. Il a été informé séparément samedi des questions de sécurité nationale et de sécurité intérieure, a indiqué la Maison-Blanche.
L'équipe du président avait pourtant insisté sur le fait qu'il était prêt à repartir en campagne la semaine prochaine pour contrer ce qu'il a appelé la «vision sombre» de Trump.
«Ensemble, en tant que parti et en tant que pays, nous pouvons le vaincre et nous le vaincrons dans les urnes», a déclaré Biden dans un communiqué vendredi.