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Selon Google Trends, les recherches sur le déménagement au Canada ont commencé à monter en flèche aux États-Unis.
Au cours des dernières semaines, le nombre d'Américains cherchant à s'installer au Canada a augmenté en ligne et les récents événements politiques semblent en avoir été le principal catalyseur.
Mais passeront-ils à l'acte?
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Les avocats spécialisés dans l'immigration affirment qu'il est difficile de répondre à cette question, mais ils commencent déjà à constater une augmentation du nombre de citoyens américains qui contactent leurs bureaux pour obtenir de l'aide.
Selon Google Trends, les recherches sur le déménagement au Canada ont commencé à monter en flèche aux États-Unis le mois dernier.
La plus forte hausse a été enregistrée le 28 juin, un jour après que le président Joe Biden a affronté l'ancien président Donald J. Trump lors d'un débat télévisé très attendu. M. Biden a été largement critiqué par les démocrates et les républicains pour avoir mal géré le débat et avoir donné à M. Trump une première victoire dans cette campagne aux enjeux considérables.
Une autre augmentation des recherches sur Google à partir des États-Unis a eu lieu le 2 juillet, à la suite de l'arrêt historique de la Cour suprême des États-Unis qui a accordé à M. Trump une large immunité contre les poursuites judiciaires pour les actions relevant de ses pouvoirs constitutionnels.
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Un troisième pic dans les recherches concernant le déplacement vers le nord a eu lieu dimanche dernier, le lendemain de la tentative d'assassinat de Trump, alors qu'il s'exprimait lors d'un rassemblement à Butler, en Pennsylvanie.
La violence armée aux États-Unis – identifiée le mois dernier par le chirurgien général des États-Unis comme une crise de santé publique – est l'une des principales raisons pour lesquelles Kyle, un citoyen américain vivant dans la région de New York, a sérieusement envisagé de s'installer au Canada et a jeté son dévolu sur le Québec.
Il a déclaré à CTV News qu'un homme avait été abattu dans le stationnement de l'école de son fils de cinq ans après les heures de classe en mars dernier. Les fenêtres de l'école ont également été la cible de tirs à une autre occasion.
«Il y a des millions de parents à travers le pays qui serrent leurs enfants dans leurs bras lorsqu'ils les déposent et qui se demandent si c'est la dernière fois qu'ils les verront vivants», a-t-il déclaré, la voix brisée. «Et il ne devrait pas en être ainsi.»
Kyle est un pseudonyme. Il a accepté une entrevue à condition que son vrai nom ne soit pas publié pour des raisons de protection de la vie privée, car il dit se sentir moins en sécurité aux États-Unis en tant qu'homme ouvertement gai élevant un enfant avec son mari – une autre raison pour laquelle il veut partir.
«Je suis venu à New York pour échapper à mon enfance dans le Midwest, et ce n'est pas assez loin», a-t-il déclaré. «Les gens comme moi, comme mon mari, vont être persécutés pour ce qu'ils sont en tant que démocrates, en tant que non chrétiens. Je suis athée, mon mari est bouddhiste. Nous sommes deux hommes qui élevons un enfant. Mon partenaire est un immigrant d'origine chinoise et rien en nous ne correspond à ce que cette nouvelle Amérique de Trump est censée être.»
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Kyle, qui travaille dans l'industrie du cinéma et des médias, est en train d'essayer de déménager vers le nord, mais il apprend que le processus d'immigration pour les personnes dans sa situation n'est pas rapide. «Si nous avions le choix d'emballer la voiture et de partir ce soir, nous le ferions», a-t-il déclaré, mais «les compétences que nous avons ne sont pas en tête de liste de ce que le Canada recherche en ce moment».
Sa situation ne surprend pas Barbara Jo Caruso, coprésidente de l'Association canadienne des avocats spécialisés dans l'immigration, car, selon elle, l'immigration est un processus très compétitif.
«Tout d'abord, il faut se qualifier, et il semble qu'il avait l'éducation requise, probablement les compétences linguistiques et l'expérience professionnelle, mais ensuite il faut être invité à poser sa candidature. Ensuite, il faut être invité à postuler, ce qui crée un lot de candidats beaucoup plus compétitif. Encore une fois, le fait d'être plus jeune est un avantage et le fait d'être déjà au Canada avec un permis de travail vous donne un avantage significatif», dit Mme Caruso.
Elle a indiqué qu'elle avait constaté une légère augmentation du nombre d'Américains posant des questions sur l'immigration.
«En général, on dit qu'ils ne sont pas satisfaits de la direction que prennent les choses aux États-Unis», note Mme Caruso, ajoutant que l'augmentation n'est pas aussi importante que lors du cycle électoral de 2016 qui a porté Trump à la Maison-Blanche.
À l'époque, le site web du Canada consacré à la citoyenneté et à l'immigration était tombé en panne en raison d'un énorme pic de trafic web en provenance des États-Unis à la suite des résultats de l'élection présidentielle.
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Jean-Philippe Brunet, avocat en droit de l'immigration à Montréal, a constate une légère augmentation du nombre d'Américains qui ont récemment contacté son cabinet, Galileo Partners, pour demander comment s'installer au Canada pour des raisons professionnelles, mais aussi pour des raisons «liées à l'élection».
«Ils s'informent parce qu'ils s'inquiètent de l'état actuel des élections, qui sont très tendues des deux côtés. Pour la plupart des gens, il s'agit de trouver un moyen d'avoir une vie de famille calme, je pense. Beaucoup d'entre eux demandent ou confirment qu'ils savent qu'au Canada, la paix règne d'un point de vue social», a déclaré M. Brunet, avocat spécialisé dans les questions d'immigration depuis près de 30 ans.
«Nous constatons une tendance à la hausse, mais elle n'est pas énorme. En verrons-nous d'autres en raison des événements du week-end dernier? Potentiellement.»
Le groupe Facebook «Americans Living in Canada», qui offre des conseils en matière d'investissement et de fiscalité aux Américains qui vivent ou s'installent au Canada, connaît le même regain d'intérêt à l'étranger.
Les demandes d'adhésion ont commencé à augmenter après le débat du 27 juin sur CNN, puis elles se sont considérablement accrues après la fusillade du 13 juillet contre Trump en Pennsylvanie.
Phil Hogan, l'un des administrateurs du groupe, évalue que les membres se situent en grande partie à gauche du spectre politique et qu'ils veulent déménager au Canada pour différentes raisons, notamment «l'instabilité politique» et «les questions de droits de l'homme LGBTQ», entre autres.
«Déménager au Canada si Trump est à nouveau élu – c'est la principale raison maintenant», a écrit M. Hogan dans un courriel à CTV News.
Les Américains ne sont pas les seuls à vouloir changer d'indicatif régional. Les données du recensement américain montrent que plus de 126 000 personnes ont quitté le Canada pour les États-Unis en 2022, ce qui représente une augmentation de 70% par rapport à l'année précédente. Len Saunders, avocat spécialisé dans les questions d'immigration, a déclaré le mois dernier à CTV News qu'il pensait que la principale raison était l'accessibilité des logements aux États-Unis.
Attention toutefois, l'intérêt pour le déménagement ne finit pas toujours pas un vrai déménagement.
Les avocats spécialisés en droit de l'immigration comme Me Brunet affirment qu'une grande partie des demandes qu'il reçoit ne se concrétisent pas pour un certain nombre de raisons, notamment les exigences spécifiques en matière de qualifications, le système fiscal peu attrayant du Canada et l'interdiction faite par le gouvernement fédéral aux acheteurs étrangers d'acquérir des maisons au Canada.
«Aujourd'hui encore, le Québec dispose du seul programme au Canada pour les immigrants investisseurs. Il est limité, s'adresse principalement aux francophones, et il faut beaucoup de temps pour le traiter», prévient l'avocat. «Il faut des années pour traiter, certainement pas des mois et certainement pas avant l'intégration du deuxième mandat du président Biden ou du deuxième mandat du président Trump.»
Le traitement des demandes dans le cadre du programme des investisseurs du Québec peut prendre plus de quatre ans, selon une estimation figurant sur le site Web du gouvernement du Canada.
Selon M. Brunet, l'obtention de la résidence permanente peut prendre de quelques mois à quelques années. Pour être éligible à la citoyenneté canadienne, une personne doit avoir séjourné physiquement au Canada pendant 1095 jours au cours d'une période de cinq ans. Le traitement des demandes peut ensuite prendre de quelques mois à plus d'un an.
Alors que Kyle navigue dans le système d'immigration canadien, il a l'impression que le temps presse et qu'un plus grand nombre de ses compatriotes américains se tourneront vers le Canada en novembre. «Nous sommes menacés, nous sommes en danger», a déclaré Kyle, «nous sommes nombreux, nous serons de plus en plus nombreux».