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Plus de 3000 d'entre eux ont dû fermer leurs portes durant la pandémie., mais pour ceux qui restent, la situation n'est pas nécessairement facile.
«Tous les jours, ce que j’ai envie de faire, c’est de parler avec mes asperges, chiller avec mes tomates, c'est de créer. [...] Est-ce que j’ai le temps d’exercer ma passion au jour le jour? J’essaye, mais non. C’est un challenge tous les jours. Que ce soit pour les produits, que ce soit pour le staff qui ne rentre pas», a expliqué Mathieu Masson-Duceppe, copropriétaire et chef exécutif du Pubjelly et du Jellyfish Crudo+Charbon.
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Alors que les restaurants étaient ouverts pendant la saison estivale, cela ne leur a pas vraiment permis de rattraper les pertes accumulées durant la pandémie.
«L’été s’est super bien passé. C’était très achalandé. Comme on manquait de personnel, on n’était pas capable d’ouvrir sept jours semaine, comme on l’a fait pendant des années. [...] On a repris nos chiffres de pré-pandémie, mais c’est sûr que le manque à gagner des années de fermeture n’est pas récupéré», a expliqué Charles Landry, copropriétaire de la Taverne Marion et de la Taverne Midway.
«On a eu un magnifique été, on a eu du monde et on a fait de belles ventes. Est-ce qu’on a eu la même rentabilité qu’avant? Non. Est-ce que c’est vraiment la même game que je connais depuis des années? Pas du tout», a souligné le chef exécutif des restaurants Pubjelly et Jellyfish Crudo+Charbon.
Malgré la hausse de l'inflation, les restaurateurs s'attendent à recevoir beaucoup de monde pendant le temps des fêtes.
«Le temps des fêtes avec les partys de noël, de bureaux et le 31, c’est le dernier gros coup d’entré monétaire avant janvier, févier mars qui sont des mois beaucoup plus tranquilles […] On a beaucoup de réservations», a indique M. Landry.
«L’inflation qui monte, la récession qui arrive, c’est sûr que les consommateurs vont couper quelque part et la restauration, c'est toujours le premier lieu où les consommateurs coupent», a prévenu Martin Vézina, vice-président aux affaires publiques et gouvernementales à l’Association restauration Québec.
Voyez le reportage d'Emmanuel Leroux-Nega ci-contre.