Une Américaine plaide non coupable dans une affaire d'avortement criminel

La mise en accusation de cette femme s'inscrit dans le cadre d'une bataille juridique transétatique qui pourrait être la première inculpation criminelle contre un médecin accusé d'avoir envoyé des pilules abortives dans un autre État, mettant ainsi en conflit l'interdiction quasi totale de l'avortement en Louisiane et les lois de protection de l'État de New York.

En janvier, un grand jury de Baton Rouge Ouest a émis à l'unanimité un acte d'accusation contre cette Louisianaise de 39 ans pour avortement criminel au moyen de médicaments abortifs, ce qui constitue un crime. L'Associated Press (AP) n'a pas révélé l'identité de la femme afin de protéger l'identité de la mineure.

L'inculpation en Louisiane intervient quelques mois après que l'État a été le premier à reclasser la mifépristone et le misoprostol — un traitement médicamenteux permettant d'interrompre une grossesse jusqu'à la 10e semaine — comme «substances dangereuses contrôlées».

L'American College of Obstetricians and Gynecologists affirme que des décennies de preuves attestent de l'innocuité et de l'efficacité de la mifépristone et du misoprostol.

La pilule est devenue la méthode d'avortement la plus courante aux États-Unis et est au cœur des luttes politiques et juridiques concernant l'accès à l'avortement après l'annulation de l'arrêt Roe. Ces prescriptions, effectuées en ligne et par téléphone, sont l'une des principales raisons de l'augmentation du nombre d'avortements aux États-Unis depuis l'entrée en vigueur des interdictions dans certains États.

Selon le procureur Tony Clayton, l'année dernière, une femme a demandé des médicaments abortifs en ligne à la Dre Margaret Carpenter, basée à New York, pour sa fille. M. Clayton a déclaré que la demande avait été formulée uniquement par le biais d'un questionnaire, sans consultation préalable avec l'adolescente. Un «cocktail de pilules» a été envoyé par courrier à la femme qui avait conseillé à sa fille de les prendre, a déclaré M. Clayton.

Après avoir pris le médicament, la jeune fille a eu une urgence médicale. Elle a appelé le 911 et a été transportée à l'hôpital où elle a été soignée. Lors de son intervention, un policier a eu connaissance de la présence de pilules et, après une enquête plus approfondie, a découvert qu'un médecin étranger les avait fournies et a transmis ses conclusions au cabinet de M. Clayton.

Le jury de Baton Rouge a également inculpé la Dre Carpenter, qui fait face au même chef d'accusation que la Louisianaise. Cet acte d'accusation a incité le gouverneur de Louisiane, Jeff Landry, à adresser un ordre d'extradition officiel à la gouverneure de New York, Kathy Hochul.

En vertu de la loi louisianaise, les médecins reconnus coupables d'avoir pratiqué un avortement illégal, y compris avec des pilules, encourent jusqu'à 15 ans de prison, 200 000 $ US d'amende et la révocation de leur licence médicale.

M. Landry a exigé que la Dre Carpenter soit remise à la Louisiane et traduite en justice. Mme Hochul a refusé, affirmant qu'elle ne signerait pas l'ordonnance : «Ni maintenant, ni jamais.»

Par ailleurs, le juge du district de l'État du Texas, Bryan Gantt, a condamné la Dre Carpenter à payer une amende de 100 000 $ US ainsi que des honoraires d'avocat pour avoir prétendument enfreint une loi texane en prescrivant des médicaments abortifs par télémédecine.