Les poursuites pour blocage d'établissements de soins de santé reproductive réduites

Les poursuites et les actions civiles en vertu du «Freedom of Access to Clinic Entrances Act» (FACE Act), qui vise à protéger les cliniques d’avortement contre les obstructions et les menaces, ne seront désormais autorisées que dans des «circonstances extraordinaires» ou dans des cas présentant des «facteurs aggravants importants», a déclaré le chef de cabinet de la procureure générale, Chad Mizelle, dans une note envoyée au chef de la division des droits civils du département.

M. Mizelle a également ordonné le rejet immédiat de trois affaires du FACE Act liées aux blocages de cliniques en 2021 dans le Tennessee, en Pennsylvanie et en Ohio.

Cette note signale un changement radical par rapport au ministère de la Justice sous l'administration de Joe Biden, qui a porté des affaires impliquant des dizaines de personnes accusées d'avoir violé la loi. La loi interdit d'entraver physiquement ou d'utiliser la menace de la force pour intimider ou interférer avec une personne cherchant des services de santé reproductive ainsi que d'endommager les biens dans les cliniques d'avortement et autres centres de santé reproductive.

Le groupe juridique Thomas More Society, qui représente de nombreux accusés, a qualifié cette décision de «moment important dans la lutte contre le FACE Act».

«Dans chacune de ces trois affaires relevant du FACE Act, les avocats de la Thomas More Society représentaient plusieurs défenseurs de la vie courageux et pacifiques, qui peuvent désormais respirer en toute tranquillité sans le lourd fardeau des procureurs fédéraux sur le dos», a indiqué le groupe vendredi.

L’annonce intervient quelques heures après que Donald Trump a promis de soutenir des dizaines de milliers de manifestants antiavortement lors de la Marche pour la vie de vendredi. Le président avait gracié la veille plusieurs militants antiavortement condamnés pour avoir bloqué les entrées des cliniques d’avortement en violation du FACE Act.

«Le président Donald Trump a fait campagne sur la promesse de mettre fin à la militarisation du gouvernement fédéral et a récemment ordonné à tous les départements et agences fédéraux d’identifier et de corriger la militarisation passée des forces de l’ordre», a écrit M. Mizelle dans la note obtenue par l’Associated Press.

«Pour de nombreux Américains, les poursuites et les actions civiles en vertu de la loi sur la liberté d’accès aux cliniques (‘FACE Act’) ont été l’exemple type de cette militarisation. Et pour cause», a-t-il écrit.

Chad Mizelle, qui a été nommé chef de cabinet de Pam Bondi, la candidate choisie par Donald Trump pour le poste de procureure générale, a souligné que «plus de 100 centres de crise pour les femmes enceintes, organisations pro-vie et églises ont été attaqués immédiatement après» la décision de la Cour suprême des États-Unis qui a annulé Roe v. Wade. Pourtant, presque toutes les poursuites en vertu du FACE Act ont été menées contre des manifestants antiavortement, a-t-il avancé.

«Ce n’est pas une administration de la justice impartiale», a-t-il affirmé.

Le vice-président JD Vance, qui s’est adressé en personne à la foule lors de la Marche pour la vie, a célébré les grâces accordées aux accusés du FACE Act et a qualifié Donald Trump de «président américain le plus pro-vie de notre temps».

Les défenseurs du droit à l'avortement ont critiqué les grâces accordées par M. Trump aux personnes reconnues coupables d'avoir violé la loi, adoptée en 1994 à une époque où les manifestations et les blocages de cliniques étaient en hausse, tout comme la violence contre les prestataires d'avortement, comme le meurtre du Dr David Gunn.

«Moins d'une semaine après le début de sa présidence, Donald Trump a ignoré la loi et donné le feu vert à la violence contre les prestataires d'avortement, tout cela aux dépens de personnes qui souhaitent vivre en paix et exercer en toute sécurité le droit de contrôler leur propre corps et leur santé», a soutenu jeudi Krista Noah, directrice nationale de la sécurité des affiliés et de la planification des interventions à la Planned Parenthood Federation of America.