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Le premier ministre a eu «l'occasion de réfléchir et d'avoir de longues conversations» avec sa famille pendant les Fêtes.
Le premier ministre Justin Trudeau quitte ses fonctions de chef des libéraux et proroge le Parlement, tandis que le Parti libéral du Canada (PLC) se lance dans la course à son remplacement. Lors d’une annonce historique faite devant sa résidence officielle de Rideau Cottage lundi, M. Trudeau a expliqué son intention de rester premier ministre jusqu’à ce qu’un nouveau chef soit choisi.
Invoquant l’incapacité à surmonter les «batailles internes», M. Trudeau a dit qu’il avait l’intention de démissionner de ses fonctions de chef des libéraux et de premier ministre une fois que son parti aura «choisi son prochain chef dans le cadre d’un processus solide, national et compétitif».
Le premier ministre a souligné qu’il avait demandé au président du parti libéral de commencer ce travail dès maintenant.
«Hier soir, au cours du dîner, j’ai parlé à mes enfants de la décision que je partage avec vous aujourd’hui», a-t-il dit. «Ce pays mérite un véritable choix lors des prochaines élections, et il est devenu clair pour moi que si je dois mener des batailles internes, je ne peux pas être la meilleure option lors de ces élections.»
M. Trudeau a également rencontré la gouverneur générale Mary Simon ce matin, où il a demandé et obtenu la prorogation du Parlement jusqu’au 24 mars. Cette prorogation met fin à la plus longue session d’un Parlement minoritaire dans l’histoire du Canada.
«Comme vous le savez tous, je suis un battant [...] Ce pays me tient profondément à cœur», a lancé M. Trudeau. Il a ajouté qu’il espérait que le fait de se retirer «de l’équation» atténuerait le niveau de polarisation dans la conversation politique fédérale actuelle.
«Je pense sincèrement que le fait d’éliminer la controverse sur mon maintien à la tête du parti est une occasion de faire baisser la pression et d’avoir un gouvernement qui se concentrera sur les questions complexes qui seront abordées dans les mois à venir», a déclaré M. Trudeau «Tandis que le parti bénéficie d’un processus national complet qui rassemble des personnes de tout le pays et qui détermine la meilleure personne pour porter la norme libérale progressiste lors de la prochaine élection».
S’exprimant en public pour la première fois depuis que son gouvernement libéral minoritaire a été plongé dans la tourmente à la suite de la démission fracassante de son adjointe Chrystia Freeland à la mi-décembre, M. Trudeau n’a répondu qu’à une poignée de questions des journalistes.
M. Trudeau a ajouté qu’il n’était pas du genre à reculer devant un combat, «en particulier lorsqu’il est aussi important que celui-ci», mais qu’il avait toujours été motivé par «son amour pour le Canada, par son désir de servir les Canadiens et par ce qui est dans l’intérêt de ces derniers».
Parlant brièvement de son héritage, M. Trudeau a mentionné qu’avec le recul, il était fier de son travail de «lutte pour la classe moyenne» et de l’augmentation des prestations pour les familles, qui ont contribué à faire baisser les taux de pauvreté. Il a également cité son action en faveur de la réconciliation des peuples autochtones.
Quant à ses regrets, il a affirmé qu’il y en avait «probablement beaucoup», mais il a mentionné sa décision d’abandonner sa promesse de réforme électorale comme étant l’un des principaux.
«J’aurais aimé que nous puissions changer la façon dont nous élisons nos gouvernements dans ce pays», a-t-il déclaré.
M. Trudeau a demandé la prorogation pour donner à son parti le temps de mener une course à la direction accélérée sans risquer d’être écarté lors d’un vote de confiance.
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«Malgré tous les efforts déployés, le Parlement est paralysé depuis des mois», a précisé M. Trudeau lundi. «Il est temps de remettre les pendules à l’heure. Il est temps que la température redescende».
La Chambre des communes devait reprendre ses travaux le 27 janvier, date à laquelle les conservateurs s’apprêtaient à déposer une motion de censure dans les jours qui suivraient, le NPD ayant indiqué le mois dernier qu’il était prêt à voter pour faire tomber la minorité libérale au cours de la nouvelle année.
La prorogation a mis fin à tous les travaux législatifs qui n’ont pas été adoptés, laissant dans l’incertitude les mesures promises dans l’énoncé économique d’automne de M. Trudeau, ainsi que la promesse des libéraux de sévir contre les contenus en ligne préjudiciables, qui traîne depuis longtemps.
La demande d’interruption des travaux de la Chambre des communes jusqu’à la fin du mois de mars fait suite à la réception par les conseillers de M. Trudeau de conseils juridiques indiquant qu’il s’agit de la période la plus longue que le gouvernement puisse passer sans approuver de dépenses.
La prochaine session débuterait par un discours du Trône, qui ouvrirait la voie à une série de votes de confiance. Si les libéraux échouent lors de l’un d’entre eux, cela pourrait constituer la première étape du déclenchement d’élections fédérales anticipées.
«Cette prorogation ne nous mènera qu’en mars, et il y aura des votes de confiance en mars, lors de l’adoption des crédits, qui permettront au Parlement de se prononcer sur la confiance d’une manière tout à fait conforme à tous les principes de la démocratie et au fonctionnement de nos solides institutions», a dit M. Trudeau.
La volonté de M. Trudeau de diriger le gouvernement au cours des deux prochains mois intervient alors que le Canada se prépare à entamer le second mandat du président élu des États-Unis, Donald Trump.
CTV News a confirmé que le personnel du cabinet du premier ministre s’est réuni lundi matin pour discuter de l’avenir politique de M. Trudeau.
Deux sources ont déclaré à CTV News qu’elles s’attendaient à ce que le Premier ministre et sa chef de cabinet Katie Telford fassent savoir à l’ensemble de l’équipe, lors de cette réunion, qu’ils ne voyaient pas de voie à suivre pour le maintien de M. Trudeau à la tête de l’État, en l’absence de soutien de la part du caucus libéral.
Une majorité des caucus de l’Ontario, de l’Atlantique, du Québec et de la Colombie-Britannique ont décidé pendant les vacances de Noël qu’ils voulaient que M. Trudeau se retire, et un caucus national d’une journée pour discuter de ce fait et des prochaines étapes a été fixé à mercredi.
Lors de la réunion du milieu de semaine - qui devrait être la première avec l’ensemble du caucus libéral depuis qu’il a annoncé qu’il réfléchirait aux prochaines étapes pendant les vacances - on s’attendait à ce que M. Trudeau soit confronté à des appels à la démission, car de nombreux députés s’inquiètent de plus en plus de la popularité du parti à l’approche des élections fédérales de 2025, alors qu’il en est le chef.
Aujourd’hui, il est probable que la réunion se concentrera sur les prochaines étapes du parti et du caucus en vue de choisir le successeur de Trudeau.
En prévision du fait que M. Trudeau devrait aborder publiquement la pression croissante à laquelle il fait face au début de la nouvelle année, les partisans libéraux ont déjà commencé à envisager les règles du parti en matière de leadership, ainsi que les types de préparations nécessaires pour une course écourtée.
Deux sources ont indiqué à CTV News que les députés libéraux ont été invités à une séance d’information virtuelle spéciale de deux heures lundi après-midi sur la constitution du parti et le rôle du caucus dans les questions de leadership.
Selon la constitution du Parti libéral du Canada, «si un événement déclencheur se produit au niveau du leadership» ou si le chef annonce sa démission, une réunion du conseil d’administration national doit être convoquée dans les 27 jours.
Ensuite, en consultation avec le caucus, le conseil pourrait nommer un chef intérimaire, bien que cette mesure ne soit peut-être pas prise dans le cas présent, étant donné que M. Trudeau a l’intention de rester en poste pendant que la recherche se poursuit. Les hauts responsables du parti seraient également tenus de fixer une date pour le vote sur le leadership, ainsi que d’autres paramètres relatifs à la course.
M. Trudeau est chef du Parti libéral du Canada depuis 2013 et premier ministre depuis 2015.
Assermenté le 4 novembre 2015, Justin Trudeau sera le septième Premier ministre le plus ancien dans l’histoire du Canada.
S’il reste jusqu’au 24 mars, il aura dirigé le Canada pendant neuf ans et 140 jours. Son père, Pierre Elliott Trudeau, a servi pendant 15 ans et 164 jours, au cours de deux mandats.