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La joueuse Gauff perd une querelle et le match contre Vekic aux Jeux de Paris
«Ça n'est même pas une perception; c'est la règle. Je dois toujours me défendre.»
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L'Américaine Coco Gauff n'a pu retenir ses larmes après une querelle avec l'arbitre en chaise, mardi, en route vers une défaite de 7-6 (7), 6-2 contre la Croate Donna Vekic au troisième tour du tournoi de tennis des Jeux olympiques de Paris, mardi.
Gauff, la championne en titre des Internationaux des États-Unis, accusait déjà un déficit important lorsque l'incident s'est produit, à deux jeux de la fin du match.
La joueuse âgée de 20 ans a claqué un service et le retour de Vekic, la tombeuse de l'Ontarienne Bianca Andreescu la veille, a abouti près de la ligne de fond. Un juge de lignes a d'abord déterminé que le retour de Vekic était tombé à l'extérieur des limites permises; Gauff n'a pas gardé la balle en jeu. L'arbitre en chaise Jaume Campistol croyait plutôt que le retour de Vekic était valide, et il lui a donné le point, confirmant du même coup le bris et l'avance de 4-2 de la Croate.
Gauff s'est alors dirigée vers l'arbitre pour discuter, et le jeu a été interrompu pendant de longues minutes.
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«Je ne conteste jamais ces décisions. Mais il a dit qu'elle était à l'extérieur avant que j'aie frappé la balle», a mentionné Gauff à Campistol. «Ça n'est même pas une perception; c'est la règle. Je dois toujours me défendre.»
Gauff était la deuxième tête de série à Paris et a facilement gagné ses deux premiers matchs de simple, concédant un total de seulement cinq jeux.
- Par Howard Fendrich, The Associated Press
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