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Cinq pompiers reconnus pour leur héroïsme lors de l'incendie du Vieux-Montréal en 2023
La cérémonie s'est déroulée à Québec à l'occasion de la Journée nationale de reconnaissance des pompiers.
Cinq pompiers de Montréal ont été officiellement reconnus dimanche pour les efforts héroïques qu'ils ont déployés afin de sauver des vies lors de l'incendie majeur qui a fait sept morts dans le Vieux-Montréal l'année dernière.
La cérémonie s'est déroulée à Québec à l'occasion de la Journée nationale de reconnaissance des pompiers.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Les pompiers Benoit Bourgie, Kevin Graindlair-Laroche et Claude Smith ont reçu la Médaille du service méritoire pour avoir fait preuve d'un leadership exceptionnel ou avoir dépassé les limites du devoir lors d'une intervention exceptionnelle pendant l'incendie du 16 mars 2023.
Julien Berjot et Keith Brown ont reçu la Croix du courage, qui récompense les actes accomplis par les sapeurs-pompiers «au péril de leur vie lors d'une intervention».
Ces récompenses interviennent quelques jours après que plus de 100 pompiers ont été appelés à intervenir pour un autre incendie majeur dans le même quartier vendredi matin, qui a fait deux morts — une mère et sa fille de sept ans originaires de France — et deux blessés. Les deux incendies sont considérés criminels et font l'objet d'une enquête du Service de police de Montréal.
Dimanche, le ministère de la Sécurité publique du Québec a expliqué comment les pompiers ont agi rapidement pour faire sortir le plus de personnes possible de l'immeuble en flammes lors de l'incendie du 2023.
«Ce jour-là, alors que le stress monte en flèche en raison de l'urgence de la situation, Julien Berjot et Keith Brown installent des échelles portables pour sauver trois personnes d'une mort certaine. Bien qu'ils soient tous deux blessés lors de l'évacuation d'une personne à moitié suspendue dans les airs, ils poursuivent leur mission avec courage», peut-on lire dans le résumé d'un communiqué de presse.
Pendant le sauvetage, Claude Smith a positionné son échelle pour atteindre les personnes qui se trouvaient au troisième étage de l'immeuble de la place d'Youville, dans le quartier historique de la ville. Ses collègues Kevin Graindlair-Laroche et Benoit Bourgie ont ensuite déployé une échelle portative de 35 pieds pour sauver quatre personnes au deuxième étage.
«Aussitôt l'opération terminée, ils ont entendu des appels à l'aide provenant d'une autre fenêtre et ont réussi à déplacer l'échelle avec précision malgré l'épaisse fumée, évacuant ainsi une cinquième victime».
Le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel, a rendu hommage aux pompiers de Montréal pour leur bravoure.
«L'incendie d'une rare violence qui s'est déclaré dans le Vieux-Port de Montréal l'an dernier a malheureusement causé un certain nombre de décès tragiques qui ont profondément marqué les Montréalais», a-t-il déclaré dans un communiqué.
«Mais grâce à l'héroïsme des pompiers présents, de nombreuses autres vies ont été sauvées.»
Au total, 13 médailles du service méritoire ont été décernées à des pompiers du Québec cette année. Cinq pompiers ont reçu la Croix du courage, deux ont reçu une citation d'honneur et 22 ont reçu une citation de reconnaissance pour leurs actes.