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Trump a demandé à l'établissement qu'il était prêt à travailler dans l'établissement afin de prouver qu'il avait bel et bien travaillé dans l'établissement contrairement à son adversaire démocrate.
Sur une vidéo qui a suscité de nombreuses réactions, il est possible de voir Trump utiliser la friteuse du célèbre fast-food avant de se rendre à une réunion publique à Lancaster, puis assister au match des Steelers de Pittsburgh contre les Jets de New York.
Trump a également oeuvré au comptoir des commandes pour emporter du McDonald's et a échangé avec plusieurs clients.
Ces dernières semaines, l'ancien président s'est acharné sur l'emploi d'été que Mme Harris dit avoir occupé à l'université, à savoir travailler à la caisse et faire des frites chez McDonald's alors qu'elle étudiait à l'Université Howard de Washington. M. Trump a répliqué que la vice-présidente n'avait jamais travaillé dans cet établissement. Il s'agit là du dernier exemple en date de sa stratégie de longue date consistant à s'appuyer sur des faits non vérifiés et à remettre en question les qualifications de ses adversaires politiques.
M. Trump a réitéré cette affirmation vendredi soir lors d'une rencontre de campagne à Détroit, lançant que Mme Harris avait «menti sur le fait qu'il avait travaillé chez McDonald's».
«C'est comme si ce n'était pas grand-chose, mais je peux être honnête avec vous, c'est terrible», avait martelé M. Trump.
Mme Harris, qui était procureure en Californie avant de devenir sénatrice et vice-présidente, évoque son expérience chez McDonald's pour montrer qu'elle comprend les luttes de la classe ouvrière.
«Lorsque M. Trump se sent désespéré, il ne sait que mentir», a répliqué dimanche Ian Sams, porte-parole de la campagne de Mme Harris. «Il ne peut pas comprendre ce que c'est que d'avoir un emploi d'été parce qu'on lui a offert des millions sur un plateau d'argent et qu'il les a gâchés.»
Dans une entrevue accordée le mois dernier à la chaîne MSNBC, la vice-présidente a réfuté les affirmations de M. Trump, affirmant qu'elle avait travaillé pour la chaîne de restauration rapide il y a quarante ans, alors qu'elle était à l'université.
«Si je parle d'avoir travaillé chez McDonald's, c'est en partie parce qu'il y a des gens qui travaillent chez McDonald's dans notre pays et qui essaient d'élever une famille», a-t-elle souligné. «J'y ai travaillé lorsque j'étais étudiante.»
Mme Harris a ajouté: «Je pense qu'une partie de la différence entre moi et mon adversaire comprend notre point de vue sur les besoins du peuple américain et sur notre responsabilité de répondre à ces besoins.»
Jason Miller, conseiller principal de la campagne de Donald Trump, a déclaré aux journalistes samedi que ce dernier s'arrêterait « pour qu'un candidat dans cette course puisse réellement avoir travaillé chez McDonald's ».
« Puisque Kamala Harris ne l'a pas fait, le président Trump, à la fin de la journée de demain, aura travaillé chez McDonald's. Il aura préparé des frites plus souvent qu'à son tour. Il aura fait plus de frites que Kamala Harris », a déclaré M. Miller. « Je pense que cela montre qu'il est en phase avec les Américains qui travaillent dur.
La campagne de Mme Harris n'a pas immédiatement commenté le projet de McDonald's de M. Trump.
Les représentants de McDonald's n'ont pas répondu à un message demandant si l'entreprise disposait de dossiers d'emploi pour l'un de ses restaurants datant d'il y a 40 ans.
Ce n'est pas la première fois que M. Trump avance des affirmations sans fondement. Il affirme notamment qu'il a perdu les élections de 2020 face au démocrate Joe Biden en raison d'une fraude électorale. Lors du débat présidentiel avec Mme Harris, M. Trump a déclaré que les immigrés qui s'étaient installés à Springfield, dans l'Ohio, mangeaient les animaux domestiques des habitants.
M. Trump s'en prend depuis longtemps à ses adversaires sur la base de leur histoire personnelle, en particulier les femmes et les minorités raciales.
Avant de se présenter à l'élection présidentielle, Trump était l'un des principaux défenseurs de la conspiration des «birthers», qui prétendait sans fondement que le président Barack Obama était originaire d'Afrique, qu'il n'était pas citoyen américain et qu'il n'avait donc pas le droit d'être président. Il s'en est servi pour rehausser son propre profil politique, exigeant de voir l'acte de naissance d'Obama et, cinq ans après que ce dernier l'a fait, il a finalement admis qu'il était né aux États-Unis.
Lors de sa première campagne présidentielle, M. Trump a repris les affirmations d'un tabloïd selon lesquelles le père du sénateur texan Ted Cruz, né à Cuba, avait des liens avec l'assassin du président John F. Kennedy, Lee Harvey Oswald. Cruz et Trump se sont affrontés pour l'investiture du parti en 2016.
En janvier de cette année, alors que M. Trump affrontait Nikki Haley, son ancienne ambassadrice aux Nations unies, dans le cadre des primaires républicaines, il a publié sur son réseau de médias sociaux un message contenant de fausses affirmations selon lesquelles les parents de Mme Haley n'étaient pas citoyens américains à sa naissance, ce qui la rendait inéligible à l'élection présidentielle.
Mme Haley est née en Caroline du Sud d'une famille d'immigrés indiens, ce qui fait d'elle une citoyenne de naissance et lui permet de remplir les conditions constitutionnelles pour se présenter à l'élection présidentielle.
Barrett Marson, stratège républicain en Arizona, a déclaré qu'utiliser une visite de campagne pour se concentrer sur les allégations concernant McDonald's il y a quarante ans était un « détour déroutant », mais que M. Trump n'hésitait pas à « jeter n'importe quoi sur le mur pour voir si cela collait ».
«Lorsque Donald Trump ne parle pas de l'économie et de l'immigration illégale, il s'éloigne des sujets qui intéressent les gens», a mentionné M. Marson.
M. Marson a suggéré que M. Trump ferait mieux de parler de l'économie et de l'immigration, et non de quelque chose qu'il a qualifié de « hors sujet ».
«Je ne pense pas qu'il y ait un électeur indécis qui réagisse ou qui prenne sa décision en fonction du fait que Kamala Harris ait ou non travaillé chez McDonald's dans les années 1980», a conclu M. Marson.