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Élection présidentielle américaine 2024: une grande partie de l'électorat a déjà voté
Lundi, l'Associated Press a recensé environ 82 millions de bulletins de vote déjà déposés.
Le jour de l'élection 2024 est arrivé mardi, et des dizaines de millions d'Américains ont déjà voté. Parmi eux, la Géorgie, la Caroline du Nord et d'autres États clés, qui pourraient décider du vainqueur, ont enregistré un taux de participation record.
La participation anticipée en Géorgie, qui a basculé entre le candidat républicain et le candidat démocrate lors des deux dernières élections présidentielles, a été si forte - plus de 4 millions d'électeurs - qu'un haut fonctionnaire du bureau du secrétaire d'État a affirmé que le jour J pourrait ressembler à une «ville fantôme» dans les bureaux de vote.
Lundi, l'Associated Press a recensé environ 82 millions de bulletins de vote déjà déposés, soit un peu plus de la moitié du nombre total de bulletins déposés lors de l'élection présidentielle quatre ans plus tôt. Cela est dû en partie aux électeurs républicains, qui ont voté par anticipation à un rythme plus élevé que lors des dernières élections, après une campagne menée par l'ancien président Donald Trump et le Comité national républicain pour contrer l'avantage de longue date des démocrates dans le vote anticipé.
Malgré de longues files d'attente à certains endroits et quelques problèmes communs à toutes les élections, le vote anticipé en personne et par correspondance s'est déroulé sans problème majeur.
Cela vaut également pour les régions de l'ouest de la Caroline du Nord frappées le mois dernier par l'ouragan Helene. Les autorités électorales locales et de l'État, bénéficiant des modifications apportées par le corps législatif contrôlé par les républicains, ont déployé des efforts herculéens pour permettre aux habitants de voter malgré les pannes d'électricité, le manque d'eau et les routes emportées par les eaux.
À la fin du vote anticipé en Caroline du Nord, samedi, plus de 4,4 millions d'électeurs - soit près de 57% de tous les électeurs inscrits dans l'État - avaient voté. Lundi, le taux de participation dans les 25 comtés de l'ouest touchés par l'ouragan était encore plus élevé, avec 59 % des électeurs inscrits, selon Karen Brinson Bell, directrice générale de la commission électorale de l'État.
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Mme Brinson Bell a qualifié les électeurs et le personnel électoral des comtés touchés par l'ouragan de « source d'inspiration pour nous tous ».
Outre les ouragans en Caroline du Nord et en Floride, les perturbations les plus inquiétantes de la saison électorale ont été les incendies criminels qui ont endommagé des bulletins de vote dans deux boîtes de dépôt près de la frontière entre l'Oregon et l'État de Washington. Les autorités sont à la recherche de l'auteur de ces incendies.
L'absence de problèmes importants et généralisés n'a pas empêché M. Trump, le candidat républicain, ou le RNC, qui est désormais sous son emprise, de faire de nombreuses allégations de fraude ou d'ingérence électorale au cours de la période de vote anticipé, prélude possible à des contestations après le jour de l'élection.
Il a dénaturé une enquête en cours en Pennsylvanie sur quelque 2 500 demandes d'inscription d'électeurs potentiellement frauduleuses en affirmant que l'un des comtés avait été «pris avec 2 600 faux bulletins et formulaires, tous rédigés par la même personne». L'enquête porte sur les demandes d'inscription ; rien n'indique que des bulletins de vote soient concernés.
En Géorgie, les républicains ont tenté d'empêcher les électeurs de renvoyer les bulletins envoyés par la poste à leur bureau électoral local avant la fermeture des bureaux de vote le jour de l'élection, ce qui est autorisé par la loi de l'État. Un juge a rejeté leur action en justice au cours du week-end.
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M. Trump et les républicains ont également mis en garde contre la possibilité que les démocrates recrutent des masses de non-citoyens pour voter, une affirmation qu'ils ont faite sans preuve et qui va à l'encontre des données, y compris celles fournies par les secrétaires d'État républicains. Les recherches ont toujours montré qu'il est rare que des non-citoyens s'inscrivent sur les listes électorales. Tout non-citoyen qui le fait s'expose à des accusations de délit et à l'expulsion, ce qui constitue un facteur dissuasif important.
Un cas de vote de non-citoyen a été détecté lors du vote anticipé le mois dernier et a donné lieu à des accusations de crime dans le Michigan après qu'un étudiant chinois ait déposé un bulletin de vote anticipé illégal.
Il s'agit du premier vote présidentiel depuis que Trump a perdu contre Joe Biden il y a quatre ans et qu'il a entamé diverses tentatives pour contourner le résultat et rester au pouvoir. Ces tentatives ont culminé avec l'attaque violente du 6 janvier 2021 contre le Capitole des États-Unis pour empêcher la certification des résultats, après que M. Trump eut dit à ses partisans de « se battre comme l'enfer ».
Aujourd'hui encore, une solide majorité de républicains croit au mensonge de Trump selon lequel M. Biden n'a pas été légitimement élu, malgré les examens, les audits et les recomptages effectués dans les États où se déroule la campagne, qui ont tous confirmé la victoire de M. Biden. Une enquête réalisée le mois dernier par l'Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research a montré que les républicains restent beaucoup plus sceptiques que les démocrates quant à l'exactitude du dépouillement de leurs bulletins de vote cette année.
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Cherchant à rétablir la confiance des électeurs dans un système visé par de fausses allégations de fraude généralisée, les législateurs républicains de plus d'une douzaine d'États ont adopté depuis 2020 de nouvelles restrictions en matière de vote. Ces règles comprennent le raccourcissement de la fenêtre pour demander ou renvoyer un bulletin de vote par correspondance, la réduction de la disponibilité des boîtes de dépôt des bulletins de vote et l'ajout d'exigences en matière d'identification.
Durant la dernière fin de semaine avant le jour de l'élection, M. Trump a continué d'affirmer à tort que l'élection était truquée contre lui et qu'un vainqueur devrait être déclaré le soir de l'élection, avant que tous les bulletins de vote ne soient comptés.
La vice-présidente Kamala Harris a exhorté les électeurs à ne pas se laisser piéger par la tactique de Trump consistant à jeter le doute sur les élections. La candidate démocrate a dit à ses partisans lors d'un rassemblement dans le Michigan que cette tactique visait à suggérer aux gens «que s'ils votent, leur vote n'aura pas d'importance». Au contraire, elle a exhorté les personnes ayant déjà voté à encourager leurs amis à faire de même.
Au cours des quatre années de mensonges électoraux et de théories du complot liées au vote, les responsables électoraux locaux ont été victimes de harcèlement et même de menaces de mort. Cette situation a entraîné un taux de rotation élevé et un renforcement de la sécurité des bureaux électoraux et des lieux de vote, avec notamment l'installation de boutons d'alarme et de vitres pare-balles.
Bien qu'aucune cyberactivité malveillante n'ait été signalée dans les bureaux électoraux, des acteurs étrangers ont utilisé de faux profils de médias sociaux et de faux sites web pour attiser le vitriol partisan et la désinformation. Au cours des dernières semaines, les services de renseignement américains ont attribué à la Russie de nombreuses fausses vidéos alléguant des fraudes électorales dans les États où se déroulent les élections présidentielles.
À la veille du jour du scrutin, ils ont publié une déclaration commune avec les services fédéraux chargés de l'application de la loi, avertissant que la Russie, en particulier, intensifiait ses opérations d'influence, y compris par des moyens susceptibles d'inciter à la violence, et qu'elle poursuivrait vraisemblablement ces efforts bien après la tenue du scrutin.
Jen Easterly, la plus haute responsable de la sécurité électorale du pays, a exhorté les Américains à s'en remettre aux autorités électorales locales et d'État pour obtenir des informations sur les élections.
«C'est d'autant plus important que nous vivons un cycle électoral marqué par une désinformation sans précédent, y compris une désinformation agressivement colportée et amplifiée par nos adversaires étrangers à une échelle plus grande que jamais», a-t-elle dit. «Nous ne pouvons pas permettre à nos adversaires étrangers de voter dans notre démocratie.»