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Le bris d'une conduite d'eau est un signe du vieillissement des infrastructures à Montréal, selon une experte
La rupture au centre-ville vendredi est le deuxième problème majeur de canalisation sur l'île en un peu plus d'un mois.
La rupture d'une conduite d'eau au centre-ville de Montréal vendredi est le deuxième problème majeur de canalisation sur l'île en un peu plus d'un mois et pourrait être révélatrice du vieillissement des infrastructures, selon une ingénieure civile.
«Il y a tout juste un mois, il y a eu une rupture à côté du Centre de santé McGill, qui a entraîné sa fermeture pendant quelques heures», a mentionné Rebecca Dziedzic, professeure adjointe à l'Université Concordia en ingénierie du bâtiment, du génie civil et de l'environnement. «Cela nous rappelle que de telles choses peuvent se produire et qu'elles affectent réellement la sécurité des personnes qui se trouvent à proximité.»
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Mme Dziedzic estime que la plupart des infrastructures de distribution d'eau à Montréal pourraient avoir entre 50 et 60 ans, et «c'est à ce moment-là que l'on commence à voir davantage de ruptures», a-t-elle ajouté.
La conduite impliquée dans le bris de vendredi a été installée en 1985, ont indiqué les autorités lors d'une conférence de presse.
Au cours des deux dernières décennies, l'âge des canalisations d'eau au Canada avait fait l'objet d'une plus grande attention, d'après Mme Dziedzic. Elle a soutenu que le Bulletin canadien des infrastructures recueille tous les deux ans des données sur l'état des infrastructures au Canada, y compris les conduites d'eau et les égouts.
Le dernier rapport, produit en 2019, a montré que 30% des infrastructures d'eau sont dans un état passable, médiocre ou très médiocre.
«Dans le même temps, les villes sont de plus en plus conscientes et elles s'améliorent», a expliqué Mme Dziedzic. «Ainsi, dans certaines villes du Canada, nous constatons que le nombre de pannes est en baisse. Si un entretien adéquat est effectué — à condition que nous fassions du travail préventif — le nombre de pannes peut certainement diminuer.»
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Mme Dziedzic estime que le moment est venu pour les villes de procéder à davantage d'inspections et d'évaluations de leurs systèmes de canalisations d'eau.
«Par exemple, il existe des appareils qui utilisent l'inspection acoustique ou électromagnétique pour se faire une idée de l'état des canalisations, de la présence de petites fissures, de la corrosion ou de toute défaillance susceptible d'entraîner une rupture», a-t-elle dit, en précisant que les types de sol, de fonctionnement et les variations de pression entrent également en ligne de compte.
Les étapes de la réparation
La Ville de Montréal travaille actuellement pour fermer l'alimentation en eau de la zone.
Une fois l'eau évacuée, la prochaine étape consistera à identifier la cause de la rupture, ainsi que l'ampleur des dégâts.
«Ils verront quelle est l'étendue des dégâts, et cela dépendra de la disponibilité de ce matériau ou de la nécessité de s'en procurer — ce qui pourrait prendre plus de temps, comme ce fut le cas à Calgary il y a quelques mois», a indiqué Mme Dziedzic.
Ce n'est qu'à ce moment-là que l'on saura combien de temps dureront les réparations, selon l'experte.
Une pression énorme
La conduite d'eau qui s'est rompue mesurait environ un mètre de large et transportait de l'eau potable.
«Au-delà de la taille de la canalisation, l'ensemble du réseau d'eau est sous pression, ce qui représente une énorme quantité d'eau et une grande vitesse», a affirmé Mme Dziedzic. «Lorsque la canalisation se rompt, tout s'écoule comme un geyser.»
L'experte a fait remarquer que l'on néglige souvent la taille et l'ampleur de l'infrastructure de l'eau.
«Il est bon que les gens se souviennent que nous disposons d'une infrastructure souterraine extraordinaire», a-t-elle dit. «Elle déplace d'énormes quantités d'eau auxquelles nous pensons rarement. Mais, d'une manière générale, elle fournit un excellent service. Tout le monde a de l'eau propre, saine et sûre.»
«Mais il arrive qu'il y ait des défaillances, et c'est la ville qui en a la responsabilité», a-t-elle ajouté. «En tant qu'habitants, nous pouvons demander une meilleure évaluation des inspections et nous assurer, en particulier dans ces domaines critiques, que nos infrastructures sont en bon état.»