Singh ne regrette pas de ne pas avoir déclenché d'élections à l'automne

Les sondages de l'automne suggéraient que les conservateurs auraient pu presque éliminer les libéraux au pouvoir et former facilement un gouvernement majoritaire. Le NPD flirtait avec les libéraux pour la deuxième place.

Maintenant que les libéraux sont en tête dans les sondages et que son propre parti risque de perdre son statut de parti officiel, M. Singh a défendu sa décision de ne pas renverser les libéraux.

«Avant tout, je voulais que les gens profitassent des soins dentaires et de l'assurance-médicaments ; ce sont des choses très importantes pour lesquelles je me suis battu», a déclaré M. Singh devant une foule rassemblée au congrès du Syndicat des employés de la fonction publique de l'Ontario à Toronto.

«Deuxièmement, je pense que les propositions de (Pierre) Poilievre et des conservateurs sont extrêmement dangereuses. Il veut sabrer dans les besoins des gens (…) et, comme je ne supportais pas l’idée que Poilievre forme un gouvernement majoritaire, j’ai pris cette décision.»

Jagmeet Singh a déclaré à la foule de syndicalistes que, sans davantage de néo-démocrates à la Chambre des communes, le Canada pourrait se diriger vers des coupes budgétaires rappelant celles des libéraux des années 1990.

Le chef du NPD a présenté une série de priorités qu’il souhaite voir abordées dans le budget fédéral, dès la reprise des travaux de la Chambre des communes dans environ un mois.

À VOIR AUSSI | «905»: comment le vote d'une région pourrait changer le résultat des élections

Cela comprend notamment l’élargissement de l’assurance-médicaments pour couvrir les médicaments essentiels, comme les médicaments contre le cancer et les maladies cardiaques, le contrôle national des loyers, le plafonnement des prix des produits d’épicerie de base et l’élimination des échappatoires fiscales à l’étranger.

«S'il veut notre soutien, alors soyons clairs: nous ne tolérerons pas de compressions dans notre système de santé, nous voulons le renforcer. Nous voulons des mesures pour rendre la vie plus abordable pour les Canadiens. Nous avons exposé ces priorités, et nous nous attendons donc à ce qu'elles soient respectées et bénéficient de notre soutien», a déclaré M. Singh.

M. Singh a indiqué que les libéraux envisagent de réduire de plus de 28 milliards de dollars les dépenses de fonctionnement, une somme qui, selon le chef du NPD, pourrait provenir en partie des transferts provinciaux en santé.

Mark Carney a précédemment déclaré qu'il n'avait pas l'intention de réduire les dépenses de santé, et la campagne libérale parle du maintien des transferts fédéraux, provinciaux et personnels.

M. Singh a cité plusieurs entrevues accordées par M. Carney depuis son arrivée à la tête du Parti libéral, où il mentionne les transferts provinciaux et personnels dans ses plans pour équilibrer le budget de fonctionnement du gouvernement.

Lors de la dernière législature, le NPD a utilisé son influence, grâce à son accord, pour soutenir le gouvernement libéral minoritaire et faire avancer des priorités législatives, comme les programmes de soins dentaires et d'assurance-médicaments mentionnés précédemment, ainsi que la loi antibriseurs de grève.

Les sondages laissent entrevoir la possibilité d'un gouvernement libéral majoritaire, ce qui limiterait le pouvoir des partis d'opposition.

M. Singh a passé les dernières semaines à faire ouvertement campagne pour redevenir l'homme fort du Parlement et n'a pas mâché ses mots pour expliquer pourquoi les électeurs ne devraient pas se tourner vers un autre parti, comme le Bloc québécois.

«On sait que, malheureusement, le Bloc c'est honnêtement une partie inutile. Ils n’ont rien fait pour les gens pendant un gouvernement minoritaire», a déclaré le chef néo-démocrate.

M. Singh maintient une ambiance positive en ces derniers jours de campagne, malgré les questions et commentaires répétés sur l'avenir du parti et sa propre direction.

Quel que soit le résultat de lundi, M. Singh a déclaré que le NPD se regarde toujours dans le miroir après une campagne.

«On sait qu'on est dans des temps difficiles, donc on a de grandes difficultés avec la menace de Donald Trump, la guerre commerciale. Vous savez, des choses imprévisibles se produisent. Nous allons donc examiner la situation et faire une évaluation. Donc, le prochain budget va être tellement important. Ce budget va nous donner le pouvoir de faire face à cette crise», a souligné le chef du NPD.

La campagne du NPD comprend des arrêts à Hamilton et à London, en Ontario, vendredi, alors que le parti cherche à conserver et à gagner des sièges dans le sud de l'Ontario. M. Singh retournera en Colombie-Britannique ce week-end pour clôturer la campagne.

Sa circonscription se trouve à Burnaby, une ville de banlieue de la région métropolitaine de Vancouver.