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«Ils ont été choisis non seulement pour leurs réalisations, mais aussi puisqu’ils continuent d’être une source d’inspiration.»
L'haltérophile Maude Charron et le sprinter Andre De Grasse seront les porte-drapeaux canadiens pour les Jeux de Paris de 2024, a annoncé mercredi le Comité olympique canadien.
C'est au chef de mission d'Équipe Canada, le médaillé olympique Bruny Surin, qu'est revenu le mandat de sélectionner les deux athlètes.
«Comme champions olympiques, Maude et André ont été choisis non seulement pour leurs magnifiques réalisations, mais aussi puisqu’ils continuent d’être une source d’inspiration pour tous les Canadiens.»
De Grasse en sera à ses troisièmes Jeux olympiques, tandis que Charron participera pour la seconde fois au rendez-vous international. Au cours de leurs carrières olympiques, le sprinter a remporté une médaille d'or, deux médailles d'argent et trois médailles de bronze, tandis que l'haltérophile a mis la main sur une médaille d'or lors des Jeux de Tokyo en 2020.
«Les mots sont trop faibles pour exprimer la gratitude et la joie que je ressens d’avoir été choisie pour mener cette équipe extraordinaire, débordante de talent», a exprimé Maude Charron, qui a dû garder le secret sur sa nomination pendant une semaine, dans une publication du Comité olympique canadien.
«Je suis sans mot alors que je cherche à exprimer ce que je ressens. C’est vraiment renversant, mais je suis chargé à bloc et très heureux de vivre cette expérience pour le pays et de servir Équipe Canada», a de son côté lancé De Grasse, qui est l'athlète canadien le plus décoré lors des Jeux d'été de l'histoire, avec ses six médailles. L'Ontarien avait remporté l'or aux Jeux de Tokyo au 200 mètres, l'argent au relais 4x100 m et le bronze au 100 m.
Avec cet honneur, Maude Charron devient la première haltérophile à porter le drapeau du Canada, tandis qu'Andre De Grasse est le premier athlète en athlétisme à avoir le privilège depuis les Jeux d'Atlanta, en 1996.
Charron compétitionnera dans la catégorie féminine des 59 kg en haltérophilie le 8 août, tandis que De Grasse amorcera la compétition avec la première ronde du 100 m masculin le 3 août.