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Les pressions inflationnistes ont persisté aux États-Unis en avril
Signe que de nouveaux reculs de l'inflation devraient être lents et cahoteux aux États-Unis.
Les prix à la consommation aux États-Unis ont de nouveau augmenté en avril, et les mesures de l'inflation sous-jacente sont restées élevées, signe que de nouveaux reculs de l'inflation devraient être lents et cahoteux.
Les prix ont augmenté de 0,4 % de mars à avril, a annoncé mercredi le gouvernement, après avoir grimpé de 0,1 % de février à mars. Par rapport à l'an dernier, les prix ont grimpé de 4,9 %, une inflation en légère baisse par rapport à celle de 5,0 % enregistrée en mars.
Les données d'avril ont fourni des preuves d'un refroidissement de l'inflation, un signe qui a fait grimper les cours des actions dans les échanges boursiers du matin. Les prix des produits alimentaires ont chuté pour un deuxième mois consécutif. Et le coût de nombreux services, y compris les tarifs aériens et les chambres d'hôtel, a plongé. Bien que les loyers des appartements aient augmenté en avril, ils l'ont fait plus lentement que les mois précédents.
Les décideurs de la Réserve fédérale surveillent de près les prix des services, et les données modérées d'avril pourraient les amener à faire ce qu'ils ont évoqué après leur rencontre la semaine dernière: suspendre les hausses de taux d'intérêt qu'ils ont imposées depuis mars 2022 dans leur volonté de maîtriser l'inflation, tout en évaluant l'impact économique que les coûts d'emprunt plus élevés ont eu.
Mesurée d'une année à l'autre, la baisse de l'inflation annuelle du mois dernier a été inférieure à celle des mois précédents, ce qui souligne que les hausses des prix à la consommation pourraient ne pas revenir à l'objectif de 2,0 % de la Fed avant au moins une bonne partie de l'année prochaine.
En excluant les coûts volatils de l'énergie et des aliments, les prix dits de base ont augmenté de 0,4 % de mars à avril, comme ils l'avaient fait de février à mars. C'est le cinquième mois consécutif qu'ils augmentent d'au moins 0,4 %. Les prix sous-jacents sont considérés comme un meilleur indicateur des tendances de l'inflation à plus long terme.
Par rapport à il y a un an, l'inflation sous-jacente s'est établie à 5,5 %, juste en dessous de son niveau de 5,6 % de mars.
«Il s'agit d'une histoire d'inflation de base qui persiste toujours à un niveau élevé», a observé Blerina Uruci, économiste en chef des États-Unis pour les titres à revenu fixe chez T. Rowe Price. «Ce rapport met la Fed sur la bonne voie pour garder les taux d'intérêt élevés cette année.»
Pour les biens de consommation courante, le rapport sur l'inflation de mercredi était mitigé. Les prix de l'essence ont bondi de 3 % en avril seulement. En revanche, les prix des produits d'épicerie ont reculé pour un deuxième mois consécutif. Les prix des véhicules automobiles d'occasion ont bondi de 4,4 % après neuf mois de baisse.
Les tarifs aériens, cependant, ont chuté de 2,6 % en avril et les prix des hôtels ont diminué de 3 % après quatre augmentations mensuelles consécutives.
La Fed accorde une attention particulière à une mesure de l'inflation des services, qui couvre des éléments tels que les restaurants, les séjours à l'hôtel et les divertissements, et qui est restée chroniquement élevée pendant une grande partie de l'année écoulée. Cette mesure, qui exclut les services énergétiques et le logement, n'a augmenté que de 0,1 % de mars à avril et de 5,2 % par rapport à il y a un an. Elle avait dépassé le cap des 6,0 % plus tôt cette année.
La semaine dernière, la Fed a signalé qu'elle pourrait suspendre ses hausses de taux, après avoir leur avoir imposé 10 hausses consécutives, pour prendre du temps pour évaluer l'impact de la hausse des coûts d'emprunt sur l'économie. Le plein impact économique des hausses, cependant, pourrait ne pas devenir évident avant des mois.