Guerre Israël–Hamas: un accord de cessez-le-feu conclu

L'accord de cessez-le-feu en trois phases promet la libération de dizaines d'otages détenus par des militants à Gaza et de centaines de prisonniers palestiniens en Israël.

L'entente permettra à des centaines de milliers de personnes déplacées à Gaza de retourner dans ce qui reste de leurs maisons et d'acheminer une aide humanitaire désespérément nécessaire dans un territoire ravagé par 15 mois de guerre.

Le premier ministre du Qatar, Cheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, a déclaré que le cessez-le-feu entrerait en vigueur dimanche et que son succès dépendrait de la bonne foi d'Israël et du Hamas «afin de garantir que cet accord ne s'effondre pas». Il s'est exprimé dans la capitale qatarie de Doha, où des semaines de négociations laborieuses ont eu lieu.

Le président américain Joe Biden s'est félicité de l'accord conclu à Washington, affirmant que le cessez-le-feu demeurerait en vigueur tant qu'Israël et le Hamas resteraient à la table des négociations en vue d'une trêve à long terme.

M. Biden a attribué la conclusion de cet accord à des mois de «diplomatie américaine acharnée et minutieuse», tout en notant que son administration et l'équipe du président élu Donald Trump avaient «parlé d'une seule voix» lors des dernières négociations.

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Silence de Nétanyahou

Le premier ministre israélien Benjamin Nétanyahou n'a pas commenté l'annonce. Son bureau a indiqué dans un communiqué que les derniers détails étaient encore en cours de finalisation et qu'il espérait qu'ils «seraient finalisés ce soir».

Un responsable israélien au courant des négociations, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat, a précisé que ces détails portaient sur la confirmation de la liste des prisonniers palestiniens qui doivent être libérés. Tout accord doit être approuvé par le cabinet de M. Nétanyahou.

Le silence du premier ministre israélien pourrait être lié à la politique intérieure. Sa coalition au pouvoir dépend du soutien de deux factions radicales dont les dirigeants ont menacé de quitter le gouvernement en raison de la libération prévue de prisonniers palestiniens.

Bien que les dirigeants de l'opposition aient juré de soutenir l'accord de cessez-le-feu, la perte de ses alliés radicaux pourrait conduire à l'effondrement de la coalition et déclencher des élections anticipées.

Le président israélien Isaac Herzog a appelé le gouvernement Nétanyahou à approuver le cessez-le-feu dans un discours télévisé à l'échelle nationale.

Le Hamas a, pour sa part, déclaré dans un communiqué que le cessez-le-feu était «le résultat de la résilience légendaire de notre grand peuple palestinien et de notre vaillante résistance dans la bande de Gaza».

Une fois la première phase de l'accord entrée en vigueur, elle devrait entraîner une cessation initiale des combats pendant six semaines ainsi que l'ouverture de négociations sur la fin totale de la guerre.

En six semaines, 33 des près de 100 otages doivent retrouver leurs proches après des mois de captivité sans contact avec le monde extérieur, bien qu'il ne soit pas certain qu'ils soient tous en vie.

On ne sait pas exactement quand et combien de Palestiniens déplacés pourront retourner dans ce qui reste de leurs maisons et si l'accord conduira à une fin complète de la guerre et au retrait total des troupes israéliennes de la bande de Gaza -- des exigences clés du Hamas pour la libération des captifs restants.

De nombreuses questions à long terme sur la bande de Gaza d'après-guerre demeurent, notamment qui dirigera le territoire ou supervisera la tâche ardue de reconstruction après un conflit brutal qui a déstabilisé le Moyen-Orient et déclenché des protestations dans le monde entier.

Une crise humanitaire

Au cours de ces six semaines, 33 des quelque 100 otages devraient retrouver leurs proches après des mois de captivité sans contact avec le monde extérieur, mais il n'est pas certain qu'ils soient tous en vie.

On ne sait toujours pas exactement quand et combien de Palestiniens déplacés pourront retourner dans ce qui reste de leurs maisons, ni si l'accord conduira à la fin complète de la guerre et au retrait total des troupes israéliennes de Gaza - des exigences clés du Hamas pour la libération des captifs restants.

De nombreuses questions à long terme concernant la Gaza de l'après-guerre demeurent, notamment celle de savoir qui dirigera le territoire ou supervisera la tâche colossale de la reconstruction.

Néanmoins, cette annonce constitue le premier signe d'espoir depuis des mois qu'Israël et le Hamas sont en train de mettre un terme à la guerre la plus meurtrière et la plus destructrice qu'ils aient jamais menée, un conflit qui a déstabilisé l'ensemble du Moyen-Orient et suscité des protestations dans le monde entier.

Le Hamas a déclenché la guerre avec son attaque transfrontalière du 7 octobre 2023, qui a tué quelque 1 200 Israéliens et pris 250 autres en otage. Israël a répondu par une offensive féroce qui a tué plus de 46 000 Palestiniens, selon les autorités sanitaires locales, déplacé environ 90 % de la population de Gaza et déclenché une crise humanitaire.

Plus de 100 otages ont été libérés de Gaza lors d'une trêve d'une semaine en novembre 2023.

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Les États-Unis, l'Égypte et le Qatar ont négocié pendant des mois des pourparlers indirects entre les ennemis acharnés, qui ont finalement abouti à ce dernier accord. Cet accord intervient après qu'Israël et le groupe militant libanais Hezbollah ont accepté un cessez-le-feu en novembre, après plus d'un an de conflit lié à la guerre dans la bande de Gaza.

Israël a répondu par une offensive aérienne et terrestre brutale qui a tué plus de 46 000 Palestiniens, selon les autorités sanitaires locales. Ils ne font pas de distinction entre les civils et les militants, mais affirment que les femmes et les enfants représentent plus de la moitié des victimes.

Les Nations unies et les organisations humanitaires internationales estiment qu'environ 90 % des 2,3 millions d'habitants de Gaza ont été déplacés, souvent à plusieurs reprises. Elles affirment que des dizaines de milliers de maisons ont été détruites et que les hôpitaux fonctionnent à peine. Des experts ont averti que la famine pourrait être en cours dans le nord de la bande de Gaza, où Israël a lancé une offensive majeure au début du mois d'octobre, déplaçant des dizaines de milliers d'habitants.

Nombreuses réactions 

«C'est le meilleur jour de ma vie et de la vie des habitants de Gaza», a lancé Abed Radwan, un Palestinien père de trois enfants, à propos de l'accord de cessez-le-feu. « Je remercie Dieu. Dieu merci. »

Radwan, qui a été déplacé de la ville de Beit Lahiya depuis plus d'un an et s'est réfugié dans la ville de Gaza, a déclaré qu'il essaierait de retourner dans sa ville natale et de « reconstruire ma maison et de reconstruire Beit Lahiya ».

Il a parlé à AP par téléphone. Sa voix a été éclipsée par les célébrations. 

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En Israël, des centaines de manifestants se sont rassemblés devant le quartier général de l'armée israélienne à Tel-Aviv, appelant à la conclusion d'un accord. Beaucoup brandissaient des affiches d'otages détenus par le Hamas, d'autres hissaient des bougies en l'air.

À l'annonce de l'accord, certaines personnes ignoraient qu'il avait été conclu. Sharone Lifschitz, dont le père Oded est détenu à Gaza, a déclaré par téléphone à l'AP qu'elle était stupéfaite et reconnaissante, mais qu'elle n'y croirait pas tant qu'elle n'aurait pas vu tous les otages rentrer chez eux.

«Je suis tellement désespérée de les voir si, par miracle, mon père a survécu», a-t-elle dit.

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Le président américain Joe Biden, qui a fourni une aide militaire cruciale à Israël mais a exprimé son exaspération face aux décès de civils, a annoncé les grandes lignes de l'accord de cessez-le-feu en trois phases le 31 mai. L'accord finalement conclu a suivi ce cadre.

Il a indiqué que la première phase durerait six semaines et comprendrait un «cessez-le-feu plein et entier», un retrait des forces israéliennes des zones densément peuplées de Gaza et la libération d'un certain nombre d'otages, notamment des femmes, des personnes âgées et des blessés, en échange de la libération de centaines de prisonniers palestiniens. L'aide humanitaire affluerait, des centaines de camions entrant chaque jour dans la bande de Gaza.

La deuxième phase, la plus difficile, comprendrait la libération de tous les otages vivants restants, y compris les soldats masculins, et les forces israéliennes se retireraient de Gaza. La troisième phase prévoit le début d'une reconstruction majeure de Gaza, qui doit faire face à des décennies de reconstruction après la dévastation causée par la guerre.

Le Hamas a exigé des garanties concernant la fin permanente de la guerre et le retrait complet de toutes les forces israéliennes de la bande de Gaza. Israël, quant à lui, a déclaré à plusieurs reprises qu'il ne mettrait pas fin à la guerre tant qu'il n'aurait pas détruit les capacités militaires et administratives du Hamas.

Les différents acteurs ont mené pendant des mois des négociations intermittentes. Toutefois, les jours de M. Biden étant comptés et le président élu Donald Trump devant prendre le relais, les deux parties ont été soumises à une forte pression pour parvenir à un accord.

M. Trump a célébré l'accord qui allait bientôt être annoncé dans un message publié sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social. «NOUS AVONS UN ACCORD POUR LES OTAGES AU MOYEN-ORIENT. ILS SERONT LIBÉRÉS SOUS PEU. MERCI !» a-t-il écrit.

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L'acceptation par le Hezbollah d'un cessez-le-feu au Liban, après avoir subi de lourdes pertes, et le renversement du président Bashar Assad en Syrie ont constitué deux revers majeurs pour l'Iran et ses alliés dans la région, y compris le Hamas, qui s'est retrouvé de plus en plus isolé.

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Israël a fait l'objet de vives critiques internationales, y compris de la part de son plus proche allié, les États-Unis, en raison du nombre de civils tués. Israël affirme avoir tué environ 17 000 militants, sans toutefois fournir de preuves à l'appui de cette affirmation. Il accuse également le Hamas d'être responsable des pertes civiles, l'accusant d'utiliser des écoles, des hôpitaux et des zones résidentielles à des fins militaires.

La Cour internationale de justice enquête sur les allégations de l'Afrique du Sud selon lesquelles Israël a commis un génocide. La Cour pénale internationale, un organe distinct également basé à La Haye, a émis des mandats d'arrêt à l'encontre du premier ministre Benjamin Netanyahu, de son ministre de la défense et d'un commandant du Hamas pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité liés à la guerre.

Israël et les États-Unis ont condamné les mesures prises par les deux tribunaux.

M. Netanyahou a également dû faire face à une forte pression intérieure pour ramener les otages, dont le sort a capté l'attention de la nation. Leurs familles sont devenues un puissant groupe de pression bénéficiant d'un large soutien de l'opinion publique, soutenu par des mois de manifestations de masse exhortant le gouvernement à conclure un accord avec le Hamas.

Les autorités israéliennes ont déjà conclu que plus d'un tiers de la centaine de personnes encore retenues en captivité sont mortes, et l'on craint que d'autres ne soient plus en vie. Une série de vidéos diffusées par le Hamas montrant des otages survivants en détresse, ainsi que l'annonce du décès d'un nombre croissant d'Israéliens enlevés, ont accentué la pression sur le dirigeant israélien.

Le Hamas, groupe militant qui n'accepte pas l'existence d'Israël, a subi une pression écrasante du fait des opérations militaires israéliennes, notamment l'invasion des plus grandes villes de Gaza et la prise de contrôle de la frontière entre Gaza et l'Égypte. Ses principaux dirigeants, dont Yahya Sinwar, qui aurait participé à l'organisation de l'attentat du 7 octobre 2023, ont été tués.

Mais ses combattants se sont regroupés dans certaines des zones les plus touchées après le retrait des forces israéliennes, ce qui laisse entrevoir la possibilité d'une insurrection prolongée si la guerre se poursuit.

M. Netanyahou s'est engagé à poursuivre la guerre jusqu'à ce que les capacités militaires et administratives du Hamas soient détruites. Mais on n'a jamais su clairement ce que cela impliquerait, ni même si c'était possible, compte tenu des racines profondes du groupe dans la société palestinienne, de sa présence au Liban et en Cisjordanie occupée, et de l'exil de ses dirigeants.

Et après?

Si le cessez-le-feu se confirme, les deux parties seront confrontées à de nombreuses questions difficiles et sans réponse.

Alors que la guerre s'achève, M. Netanyahou devra faire face à des appels de plus en plus nombreux en faveur d'enquêtes d'après-guerre qui pourraient le rendre au moins partiellement responsable des défaillances sécuritaires du 7 octobre, les pires de l'histoire d'Israël. Ses partenaires gouvernementaux d'extrême droite, qui se sont opposés à un accord de cessez-le-feu, pourraient également faire tomber la coalition et pousser le pays vers des élections anticipées.

Aucun plan n'a encore été établi pour déterminer qui gouvernera la bande de Gaza après la guerre. Israël a déclaré qu'il travaillerait avec des Palestiniens locaux non affiliés au Hamas ou à l'Autorité palestinienne soutenue par l'Occident. Mais il n'est pas certain que de tels partenaires existent, et le Hamas a menacé toute personne qui coopérerait avec les forces israéliennes.

Les États-Unis ont tenté de faire avancer des projets d'envergure pour l'après-guerre, à savoir une Autorité palestinienne réformée qui gouvernerait la bande de Gaza avec l'aide des pays arabes et de la communauté internationale. Dans le cadre de ces plans, les États-Unis espèrent que l'Arabie saoudite normalisera ses relations avec Israël en échange de garanties de sécurité américaines et d'une aide à la mise en place d'un programme nucléaire civil.

Mais ces plans dépendent de progrès crédibles vers la création d'un État palestinien, ce à quoi Netanyahu et une grande partie de la classe politique israélienne s'opposent. M. Netanyahou a déclaré qu'Israël maintiendrait un contrôle de sécurité illimité sur Gaza ainsi que sur la Cisjordanie occupée, territoires capturés par Israël lors de la guerre de 1967 et que les Palestiniens veulent pour leur futur État.

En l'absence d'un accord d'après-guerre avec le soutien des Palestiniens, le Hamas restera probablement une force importante à Gaza et pourrait reconstituer ses capacités militaires si les forces israéliennes se retiraient complètement.